Знаю, капризничать в такие моменты нельзя, просто нужно переступить через себя и поговорить с мужем. Он ведь там, на поле боя, дерется и страдает.
— Ари, пожалуйста, — попросил братец.
— Нет.
Русал хмыкнул и исчез, а мы с главным поваром стали кормить оставшейся кашей Ринуреля, пока дриада с лешим отправились восстанавливать сад.
К вечеру восстановили сад целиком, а вот кухню решили оставить на завтра. Когда я собиралась лечь спать, уже расчесывая гребнем волосы, на колени мне упало письмо. Я знала, что оно — от Лира, но открывать не стала. Положила в шкатулку, подаренную мне мамой, и легла спать. В течение недели, вестей ни от кого не было, только белые конверты с письмами падали мне каждый вечер на колени, и по-прежнему оставались нераспечатанными. Пару раз я, правда, порывалась их открыть, но вспоминала аркандинов, и мой пыл сразу же стихал.
К двадцатому декабря нас навестил Эран. Он поиграл с внуком, поговорил с Даринель, навестил Арана и сказал, что для перемещений по Снежному королевству нас с Даринель путь открыт, и что сейчас на границе вполне безопасно. Если отец надеялся, что я сразу пойму его намеки и кинусь мириться с Лиром, то он ошибся. Если бы Лир хотел со мной поговорить, то давно бы нашел способ прийти, а не посылал бы вместо себя других. Если честно, я была уверена, что после моего игнорирования, он окажется у меня почти сразу же. Но дни шли, превращаясь в неделю с лишним, а муж так и не появился.
— Мы переедем в твой дом, Ари, вечером тридцать первого, когда поставим защиту на весь лес вблизи Аридейла. Нужно сделать так, чтобы Совету магов некуда было отступать. Мы не хотим войны во всей Ларейе.
— Хорошо, отец, — ответила я, целуя его в щеку, и наливая горячего шоколада.
Он улыбнулся мне в ответ, и когда стал прощаться, протянул мне очередной белый конверт.
— Ари, Лир все силы отдает на укрепление границ. Честно. Сейчас он не может прийти, потому что многим нужна защита. Сильная защита. Сними блок, пожалуйста. Иначе мы все там с ума сойдем.
— Нет, — упрямо ответила я. — Лир мне обещал одно, но солгал, и я не намерена это так спускать с рук.
Отец обреченно вздохнул и, поцеловав меня на прощание, телепортировал. Через пять дней появился Рокот, Глин и Алона. Всего-то на пару часиков, рассказали, что уничтожили еще один отряд орков, и что их король скрывается где-то при помощи морской ведьмы, а гоблины намерены сдаваться. Двое из членов Совета магов мертвы, а трое ранены, но Тезуэль ускользает каждый раз. А потом, спустя пару часов, исчезли и они.
— Я вот думаю, может, мы встретим Новый год все вместе в твоем доме, Ари? — спросила Даринель за два дня до праздника.
— Давай, — согласилась я, добавляя к внушительной стопке нераскрытых писем еще одно, отданное мне сегодня тетей.
— Там, наверное, порядок нужно навести.
Я рассеянно кивнула.
— Сегодня отправимся? — спросила я ее тихо.
— Да. Там дел невпроворот. Только вещи соберу.
— Вдвоем? — спросила я дриаду.
— Возьмем няню для Ринуреля, — сказала Даринель.
Няня — пожилая гномка, присматривающая за сыном Арана, нам с дриадой очень нравилась, тем более, что Ринурель ее всегда слушался, в отличие от нас с Даринель.
Мы так и сделали. Переместились в мой дом в Ларейе, оставили малыша с няней на берегу озера, и принялись наводить порядок. Для начала увеличили количество комнат до десяти. Причем в правом крыле сделали восемь, а в левом крыле оставили только две комнаты, как прежде, нашу с Лиром и Даринель с Араном. Внизу сделали зал побольше, расширили кухню и кладовую, а так же — открытую веранду.
Дальше день потонул в бесконечной уборке. Мы отмывали окна и полы, скребли лестницу и крыльцо, и только потом, ближе к вечеру занялись обстановкой. При помощи магии заставили весь дом разной мебелью. Внизу создали огромный камин, возле которого неподалеку красовался стол, накрытый белой скатертью, раскидали мягкие подушки, чтобы желающим можно было сидеть возле огня, расстелили ковры, повесили шторы, перестелили постель, и уставшие, но довольные, легли спать.
Утром позавтракали омлетом, накормили ребенка кашей, и принялись за украшение дома. Лестницу мы убрали еловыми ветками, которые пахли смолой и хвоей, посыпав их серебряными и золотистыми блестками. В центр комнаты поставили красивую елку, которую добыл нам леший, появившийся к обеду, развесили на ней стеклянные шарики, конфеты и зажженные негаснущие свечи. Под потолком пустили разноцветные фонарики разных цветов, а под елку сложили кипу подарков, которые вместе с Даринель выдумали для наших близких.
