- Перестань. Послушай меня внимательно - тебе надо на время исчезнуть. Только без самодейятельности. Ты знаешь друзей сергея, которые руководят специальным агентством. Их дело - оберегать и охранять. У них отработаны свои методы. Мы с Юлом договорились - тебя будет прикрывать сама "шефиня" ты помнишь Лару?
- Такое не забывается. Пластмассовые серьги и бархатное платье.
- Зато в других областях у неё не меньше дарований, чем у тебя. (Я имею в виду постель.) А в иных - ты перед Ларой - тьфу! Тюхтя и размазня. Она стреляет как Бонд, имеет дефиницию как у Сильвестра Сталлоне. Это когда мышцы рельефно выделяются. Да будет тебе известно, Лара - экс-чемпионка по бодибилдингу. И, кажется, по слалому. Я видела, как она неслась с альпийской вершины в люминесцентном обтянутом комбинезоне - капля огненной лавы, скатившейся из жерла вулкана.
- Кто же "запал" на эту лаву - Сергей, Юл?
- Боюсь, что оба. Но ведь тебе терять нечего.
- Она уже говорила с Аркадием?
- Нет. Юлий счел достаточным взять огонь на себя - он изложил ей ситуацию лично. Во сколько ты ожидаешь Тайцева? Увы, ему придется потерпеть. В девять вечера у тебя будет Лара, только до того времени не проявляй никакой инициативы. Собери туристический саквояжик, перекрой трубы в ванной и туалете. В общем, подготовься к отдыху...
- Ты с ума сошла! Я, что, буду жить у них в клетке? - Только теперь Аська по-настоящему испугалась. Преследования и смертельная опасность были для неё абстракцией - забавной игрой, возможностью сыграть героиню. А вот перспектива лишиться привычного житейского комфорта вселяла ужас.
- Профессиональные тайны не разглашаются. - Не стала я успокаивать её, мстя за былое предательство - попытку соблазнить моего мужа, отца неродившейся ещё Соньки. - Меня лишь убедили, что ты, по всей вероятности, останешься жива. Зазвонил телефон, стоящий на ковре. И это спасло меня от зрелища Аськиной истерики, уже готовой разразиться в полную мощь. Склонившись над аппаратом, она вопросительно посмотрела на меня "Поднять?" - Я кивнула.
- Слушаю! - Прорычала голосом завзятой алкашки Ассоль и тут же заворковала. - Прости, милый, я репетирую. Предложили сыграть Отелло. Новая концепция очень модного режиссера. Дездемону исполнит актер Петренко. Да, с бородой.
Я слушала Аськин треп с уважением - голос любимого мужчины вдохновлял её на кокетство в весьма плачевной ситуации.
- Я знаю, дорогой. Слава у меня. Я в курсе. Перенесем свидание на несколько дней. Подумай о том, чем поразить мое воображение при встрече. Я тоже поднапрягусь... Не надо волноваться, милый. Моя судьба в надежных руках. Ты будешь скучать?
Тактично покинув комнату, я дала им возможность тепло проститься.
Ну вот, теперь пора подумать и о своем прощании. Я уехала на дачу, чтобы дождаться прибытия Юла и рассказат ему о предстоящем отъезде. Послезавтра Соня будет встречать меня в аэропорте Чатвик.
Я закинула в холодильник привезенные продукты и села чистить молодую картошку. Опомнилась, когда вода из переполненной кастрюльки закапала на пол. Ремонтные работы закончились. Теперь у меня стояла прекрасная газовая плита и обогреватель, способный через сеть батарей отапливать весь дом. Кухня стала совсем уютной от развешанных шкафов, полочек и занавесок в мелкий желтый цветочек, украшавших прежде московскую кухню.
Рабочие завершили отделку кирпичного гаража и подвала, который теперь был похож на бункер бомбоубежища. Вместо прогнивших деревянных полок для хранения продуктов и огромных кадушек, хранивших некогда годовые запасы квашеной капусты, моченых яблок, соленых помидор, в свете электрической лампочки холодно белели оштукатуренные голые стены, а покрытый кафельной плиткой пол почему-то напоминал морг. На почетном месте, светясь красным глазком, тихо гудел отопительный прибор немецкого производства. Здесь же в перспективе должна была расположиться стиральная машина и сушилка для белья. От старого погреба остались лишь массивные дубовые двери, затворявшиеся на пудовую задвижку. Что и говорить, к хозяйственным припасам в те времена относились серьезно. Наверно, подобные рекомендации хранения пищи были даны в "Книге о вкусной и здоровой пище", лично "отредактированной" товарищем Молотовым. А может, каждому сталинскому ученому полагалось иметь в жилище нечто похожее на каземат? На случай, если среди прислуги или друзей внезапно объявится враг народа.
