- А ведь Юра оборонялся от убийц охотничьим ножом... Совпадение? Появление Геннадия возле избы в день убийства - опять совпадение?
- Я не понимаю, зачем Сергею убивать людей Тайцева. И почему Юру пытали? Он ведь добровольно хотел "сдать" информацию!
- Юру пытали не те, кто хотел узнать, что натворил Аркадий в Стамбуле и какую операцию собирается там провернуть. Тому, кто мучал его, надо было установить, знает ли Казанов имя "мистера Х", стоящего за Тайцевым.
- Значит, Аркадий лишь исполнитель?
- Разумеется. Ему поручили провести операцию, он провалил её. И тогда хозяин - главный, "мистер Х", поручает господину баташову уничтожить следы содеянного. Человеку из близкого окружения президента (будем говорить так) было неугодго, чтобы его сделка с иракскими военными всплыла на свет.
- Но почему же охотятся за тобой?
- Именно поэтому. Я слишком много знаю. И посему представляю собой мишень, где бы я ни находился. И мне совершенно неугодно, чтобы эта мишень находилась рядом с тобой... Я останусь в Москве, Слава...
- Нет! - Я бросилась к нему на шею, поливая слезами воротник фланелевой рубашки. - Нет, мы останемся тут вместе.
Юлий осторожно отстранил меня.
- Ты не зря обвинила тогда нервного юношу, звонившего по телефону доверия, в пристрастии к красивым эффектам. И в трусости. Я думал, что ты права. Я не знал, что любовь сделает меня сильным... Я стану резирать себя, если уступлю твоей просьбе.
- Хорошо, но сегодня ты останешься со мной? - Я поняла, что настал момент хитрить. Настал момент обманывать Юла и сыграть ва-банк. Если все обстоит так, как представляется Аркадию, как объяснил мне сейчас Юл, то я выкуплю у Сергею его жизнь. Мы заключим соглашение - я и отец Сони. Сергей отпустит нас - меня и Юла, в Англию. Но если что-нибудь случится с Юлием, он никогда больше не увидит свою дочь. А если Сонька и явится перед ним, то только для того, чтобы плюнуть в лицо. За деда, расстрелянного в тбилисской тюрьме, за Игоря с сыном и толстяка Юру... За то, что "оборотень" убил её мать, - ведь я не переживу смерть моего мальчика...
Это была страшная ночь - ночь перед казнью. Юл, уверенный, что мы расстаемся навсегда, торопился ухватить самое дорогое. мы то молчали, смотрели друг на друга, чувствуя, как скозь нас протекает. убегая в никуда, наше время. То лихорадочно предавались любви, то наперебой говорили. вспоминая нашу историю или сочиняли то, что ещё могло бы быть...
- Мы что-нибудь придумаем, мы обязательно придумаем что-нибудь... Старались мы унять боль этой банальнейшей из "анестезий", извечно применяемой влюбленными...
Радиотелефон Юла, валявшийся на полу. вернул нас к реальности. А голос Лары окончательно отрезвил. Он был сейчас чем-то вроде соломинки, за которую вцепились мы оба.
- Должна сообщить тебе забавную новость. Я уже поставила в известность Тайцева. Ваша подопечная Ассоль Колчанова исчезла.
- Как?! - Выдохнули мы в один голос.
- В соответствии с договоренностью, я прибыла по указанному адресу в 21.00. Квартира оказалась пустой. Все свидетельствует о том, что хозяйка покинула жилище без посторонней помощи, прихватив с собой кой-какие вещи... - Лара засмеялась. - Следствие ведется...
Двойственное чувство охватило меня - страх за Аську и огромного облегчения. Моя подруга пропала, а следовательно, я не могу бежать за кордон. Разлука с Юлом и объяснение с Сергеем откладываются!
- Ну вот, судьба уже придумала повод, чтобы нам не расставаться. Сказала я. - Более своевременного подарка она мне ещё не делала.
- Но тебе же надо скрыться! Ассоль пропала - и это последнее предупреждение. - Сопротивлялся ещё Юл, смиряясь с моей непреклонностью.
- Она трусиха. И скорее всего сбежала к одной из своих многочисленных подружек или дружков. Ртищевы её без труда найдут и осуществят свои охранные миссии. Тогда я спокойно уеду к дочери. Договорились, милый? - Мы бурно обнялись, будто встретились после долгой и мучительной разлуки.
...Проходило время, но об Аське не было ни слуху ни духу. Я жила на даче, встречаясь с Юлом, и была счастлива сумасшедшим, бесшабашным счастьем. Пьяной удалью человека, живущего одним днем.
