Анастасия не выдержала. Медленно развернувшись к мужу, она рассмеялась ему прямо в лицо:
– И что? Ты подашь на развод? Учти, Церковное ведомство рассматривает подобные дела в течение нескольких лет…
– Вот почему он переехал отсюда на Бахметьевку! Чтоб вам было где развратничать!
Анастасия кокетливо повела пышным плечом:
– Ты следишь за мной?
– Ты… Ты… Я всегда знал, что ты тварь продажная! Я помню, я всё помню! Ты и тогда ещё, десять лет назад нам обоим голову морочила! Признавайся, змея! Он каждый раз залезал к тебе в постель, когда я из дома отлучался?
Анастасия едва сдерживалась от ответной грубости, но ей совсем не хотелось, чтобы их с мужем скандал стал достоянием прислуги. А ещё, не дай бог, все эти оскорбления в её адрес услышит Полина!
– Ты сам же уже и ответил на свой вопрос, – ответила женщина тихо и холодно. – Чего ещё от меня надобно?
Василий Иванович, широко открыв рот, начал жадно ловить воздух, словно рыба, выброшенная на берег.
– Шлюха… продажная девка… ты соблазнилась в Екатеринодаре моими деньгами…
Не на шутку разгневавшись очередными оскорблениями (последние, видит Бог, были незаслуженными!), Анастасия схватила с туалетного столика шкатулку и запустила ею в мужа.
Василию Ивановичу удалось увернуться. Саксонский фарфор же, ударившись о дверь, раскололся надвое. Драгоценности рассыпались по полу.
– Забери всё! – негодовала уязвлённая супруга. – Содержанкам своим раздари! Сколько их у тебя? Хватит на всех?
– Не твоё дело! Я для тебя всегда старался! И наряды, и драгоценности – всё для тебя! Даже картины все эти твои дурацкие… А ты?! Вот уж не ожидал, что снюхаешься с моим братом! И кто ты после этого?
– Не смей меня оскорблять! Более никогда не зайдёшь в мою спальню! Убирайся прочь! К содержанкам своим проваливай!
– Ах, так?! – ещё более разъярился Василий Иванович. – Ну, тогда и безделушки твои моим содержанкам достанутся…
Купец присел, дабы собрать с пола украшения жены. И вдруг заметил, что из треснувшей крышки разбитой шкатулки блеснуло что-то розовое…
– А это ещё что? – удивлённый Василий Иванович подошёл к канделябру, дабы разглядеть находку получше. – Хм… а шкатулочка-то сия, оказывается, с секретом… Вот уж не ожидал…
Анастасия, озаботившись загадочным видом мужа, тотчас проявила интерес:
– И что там?
– Да камень какой-то в фарфоре застрял, – ответил озадаченный не менее супруги Василий совершенно уже спокойно, словно всего минуту назад и не было промеж них никакого скандала.
Купец не без труда, но выковырял-таки из крышки камень. Анастасия мгновенно подскочила к мужу.
– Покажи! – умоляюще произнесла она.
– Да на вот, смотри, – Василий разжал руку. На его ладони лежал… крупный розовый бриллиант.
– Боже, какая красота! Какой он огромный! – запричитала купчиха. – Но как он оказался в моей шкатулке?! – воскликнула она в недоумении.
– Не знаю… Наверно, в шкатулке имелся тайник… Вот при ударе о дверь он и раскололся вместе с нею…
Анастасию охватил новый приступ ярости:
– Ты же подарил мне эту шкатулку в день нашей свадьбы! И теперь хочешь сказать, что не знал о существовании тайника?
– Выходит, не знал… – поморщился Василий. – А камень-то хорош! Думаю, бриллиант чистой воды. И стоит, небось, баснословных денег. Иначе зачем бы его в тайнике укрывать?
Гнев Анастасии сменился отчаяньем. Ну, надо же: столько лет иметь у себя под носом целое состояние, и не знать о том! А ведь могла бы давно уже продать сей камешек и сбежать от ненавистного супруга…
– Я закажу ювелиру сделать мне из него кулон, – произнесла Анастасия, стараясь придать своему голосу как можно больше очарования.
– Ну, уж нет! – немедленно возмутился купец. – Ты больше от меня ничего не получишь! Пусть тебе теперь мой братец бриллианты дарит. А от меня – вот! – Василий сложил кукиш и поднёс его к носу жены.
– Ты… ты… ты… Как был неотёсанным мужиком, так им и остался! – воскликнула женщина, потрясённая столь вопиющим хамством.
Василий Иванович, не обращая уже на жену внимания, стремительно вышел из комнаты.
Анастасия подошла к кровати, упала на подушки и горько разрыдалась.
– Барыня, барыня… – услышала она робкий голос горничной. – Может, надобно чего?
