Неожиданно Анастасия Николаевна вспомнила про Амалию и её таинственные исчезновения.
– Кажется, я знаю, кто шпионит за мной в моём же доме.
Илья напрягся.
– И кто же?
– Амалия, гувернантка Полины.
Илья рассмеялся:
– Вряд ли. Скорее всего, твои опасения напрасны. Зачем ей это надо?
– Пока не знаю… Но ничего, я разберусь с этой француженкой! Экая курва! А ещё воспитанную из себя строит! У Василия, говоришь, содержанка из благородных? А уж не моя ли это мадемуазель Амалия? Она ведь тоже из дворян, причём как раз из разорившихся.
Илья задумался. Предположение любовницы его обеспокоило.
– Надо бы на всякий случай понаблюдать за Амалией…
– Ещё чего! Не буду я с ней церемониться! Завтра же устрою выволочку, и пусть ищёт себе других хозяев! – нервы у Анастасии сдали, она снова заплакала.
– Василий угрожал тебе разводом?
– Нет пока… Ругался шибко, оскорблял… Я не удержалась, схватила с туалетного столика шкатулку и запустила в него ею. Жаль, не попала… Зато шкатулка вот разбилась. А в ней… а в ней… – женщина зашлась в очередных рыданиях.
Илья начал терять терпение:
– Что? Что? Ну, говори же, Настасья!
– В шкатулочке той тайник оказался. Во-о-от…
В глазах Глызина-младшего мелькнул неподдельный интерес.
– А шкатулочка та не саксонского фарфору, случаем, была? – уточнил он.
– Она… Та самая, сусальным золотом расписанная. А что?
– Да нет, ничего… Так, а что в тайнике-то оказалось?
– Камень. Крупный, прозрачный, на розу похож… Василий сказал, что бриллиант…
Лицо Ильи вытянулось.
– Бриллиант?! Бог мой… Надо же, как оно всё обернулось…
Анастасия высморкалась в платочек и с удивлением воззрилась на любовника:
– Ты так говоришь, Илюша, словно давно знал о том тайнике…
Тот отмахнулся:
– Не выдумывай! Откуда я мог знать о нём?
– Василий подарил мне эту шкатулку в день свадьбы. Да ты, наверное, помнишь… Странно, но он говорит, что даже не подозревал о тайнике с бриллиантом. Если б я только могла предположить, что кроется в сей шкатулочке! Мы могли бы с тобой давно всё бросить, забрать Полину и уехать в Италию…
– Могли бы… – рассеянно подтвердил Илья. – Думаю, этот камень стоит больших денег. Тысяч пятьдесят как минимум. А может, и гораздо больше…
У купчихи от названной суммы округлились глаза:
– Боже мой! И этот камень был у меня почти что в руках! А теперь… А теперь всё потеряно…
Илья многозначительно посмотрел на любовницу:
– Не торопись. Ничего ещё не потеряно. Поверь мне.
Женщину охватило волнение:
– Ты всё-таки решился, Илья? Ты решил, наконец, избавиться от брата?
– Н-нет… Я попробую ещё раз поговорить с ним.
Анастасия сникла:
– Это бесполезно.
– Отнюдь… Последние события многое меняют.
* * *
Развалившись на кушетке в своём кабинете, Василий Иванович не отрывал глаз от бриллианта, таинственно мерцающего в свете свечей. Драгоценная находка навеяла воспоминания о временах, когда братья Глызины были ещё молоды, упрямы, отважны и бесшабашны. Тогда, в годы войны с французами, Василий носил чин хорунжего, а Илья служил под его началом в чине подхорунжего…
Да, славные были времена! Несмотря даже не то, что шла война… Главное, оба были в ту пору молоды, верили в себя, в удачу, и между ними не стояла женщина.
Теперь же всё изменилось. Он, Василий Глызин, – обманутый муж, рогоносец. А неожиданный соперник – не кто иной, как родной братец Илья…
Василий вздохнул и покрутил бриллиант.
«Это ж на сколько карат ты тянешь? На пятнадцать, двадцать? Надобно будет обратиться к ювелиру. Вот только к какому? К тому, у которого жена себе цацки заказывает? Ну, уж нет, этого только не хватало, – размышлял купец. – А ведь ты, камушек, – мой военный трофей…»
Василий снова вспомнил себя бравым хорунжим, любимцев казаков, но тут же почувствовал очередной приступ опоясывающей головной боли.
– Чёрт бы побрал все эти драгоценности! Ненавижу! – в отчаянии воскликнул он. – Это всё ты, всё из-за тебя! – вскричал Василий, буравя бриллиант безумными глазами, словно тот был живым существом. – Не хочу тебя боле видеть! – Глызин размахнулся и бросил камень в камин. – Чтоб ты сгорел, проклятый!
Розовый камень скрылся в чёрной золе. Вскочив с кушетки и обхватив голову руками, купец начал метаться по комнате, точно разъярённый зверь.
