Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий - страница 57

Укрепления Порт-Артура включали в себя два фронта: морской и сухопутный. Морской проходил по береговой линии и состоял из 8 фортов, вооруженных 62 крупповскими орудиями различных калибров. «Все форты были долговременные, с большим количеством казематных помещений. Материалом для постройки фортов служили, главным образом, земля и камень, только кое-где верхний слой брустверов и откосов был усилен тонким слоем “плохого бетона”». На сухопутном фронте, прикрывавшем Порт-Артур с севера, имелось 51 орудие. Все форты и укрепления сухопутного фронта носили характер полевых укреплений и «не имели ни казиматированных помещений, ни рвов, ни даже блиндажей». Порт-Артур создавался на случай войны с Японией, как крепость и военно-морская база.

Надо сказать, что Япония к тому времени была уже достаточно сильным и агрессивным государством. Главной целью ее устремлений являлась Маньчжурия, ближайшим подступом к которой была Корея, для Японии — естественный мост на материк. Поэтому все свои усилия Япония направляла на то, чтобы оторвать ее от Китая и подчинить себе.

Стратегическое положение Кореи прекрасно понимали и в Петербурге. Правительство России стремилось одновременно ослабить влияние на Корею Китая, за которым стояла Англия, и не допустить появления там Японии. Незащищенность дальневосточных владений России требовала от правительства активизации внешней политики в странах Дальнего Востока. Особенно это стало очевидно после англо-русского конфликта из-за взаимных притязаний на Афганистан, когда в 1885 году возникла непосредственная угроза нападения английского флота на почти беззащитное Приморье. Перебрасывать на Дальний Восток войска походным порядком через бескрайние просторы Сибири было просто нереально. Именно афганский кризис и обострил уже витавшую в правительственных кругах идею постройки железной дороги до Владивостока. Строить дорогу начали в 1891 году.

Одним из инициаторов ее постройки являлся граф С.Ю. Витте. Став в 1892 году министром финансов, он подал Александру III докладную записку, в которой впервые наметил широкую программу политического, экономического и военного развития Дальнего Востока. Основу развития дальневосточных владений России С.Ю. Витте видел, прежде всего, в строительстве Великой сибирской магистрали. Помимо всех политических и экономических выгод, железная дорога, по мнению С.Ю. Витте, должна была обеспечить «русскому военному флоту все необходимое, дать ему твердую точку опоры в наших военных портах. С открытием дороги… флот может быть значительно усилен и в случае политических осложнений… получит… важное значение, господствуя над всем международным коммерческим движением в тихоокеанских водах». Мудрый политик, С.Ю. Витте прекрасно понимал, что только флот может обеспечить надежную защиту далеких российских окраин и ее заморских территорий.

В 1894 году в Корее вспыхнуло восстание. Якобы в помощь корейскому правительству Китай и Япония ввели в Корею свои войска. В конечном итоге эта «помощь» обернулась войной между Китаем и Японией. Озабоченное безопасностью своих границ русское правительство отнюдь не желало видеть Японию в качестве своего соседа еще и на суше. Как вести себя перед лицом возникшей японской угрозы? Этот вопрос явился предметом обсуждения на ряде так называемых «Особых совещаний», в которых участвовали ведущие министры, нередко под председательством царя.

Первое Особое совещание состоялось 21 августа 1894 года. Его решение звучало так: попытаться совместно с Англией добиться прекращения японо-китайской войны на основе «сохранения status quo». Однако из этого ничего не вышло. Япония продолжала военные действия, и вскоре Китай был разбит. После непродолжительного сопротивления в ноябре 1894 года пал и Порт-Артур.

Второе Особое совещание состоялось 1 февраля 1895 года. На этот раз приходилось уже считаться с захватом Японией Кореи, части Маньчжурии, полуострова Ляодун и ряда других территорий. На совещании обсуждался вопрос, стоит ли России в качестве стратегической компенсации оккупировать один из островов, лежащий на юге Кореи? Не надеясь на готовность флота, управляющий Морским министерством П.П. Тыртов предложил действовать лучше на суше — занять часть Маньчжурии. С этим не согласился военный министр П.С. Ванновский. Он отверг возможность использования против Японии сухопутных сил. На востоке их просто не было.