— Кажется, я ему угодил.
— Не въехал, — пробормотал Корчагин.
— Коптелый, а почему ты трезвый? — изумленно спросила Татьяна. — Ты был в дугу, в стельку и в коромысло. Ты не мог так быстро протрезветь…
— Сам в шоке, фартовые мои, — осклабился Коптелый. — Хотя с чего вы взяли, что я трезвый? Я бухой в дымину — просто у меня состояние опьянения проходит последовательно несколько стадий — как вперед, так и назад. Мне стало совестно после вашего ухода, я просидел минуту в бочке, долбанул еще чуток и вернулся, так сказать, на предыдущий уровень. Начал рассуждать, куда вы могли податься. Все это сложно, вам не понять, друзья мои, поскольку вы еще не побывали в шкуре профессионального алкоголика. Я тут, кстати, осмотрелся между делом. Этих кексов было трое. Мы одни. Можем чем-нибудь заняться.
— Потрясающе, — заключила Татьяна. — Всё это так же реалистично, как монгольский автопром. Коптелый, ласточка, милый наш, как же мы рады тебя видеть…
Шура удовлетворенно крякнул, направил на них фонарь и заржал.
— А вы клево смотритесь там вдвоем. Леха, чего это у тебя — женский батальон «Краповые трусики»? Танька, ты чего в угол забилась? Боишься, что ли?
— Боюсь, Коптелый, — призналась Татьяна. — Рада, но боюсь.
— Господи, Шура… — Алексей непростительно тормозил. Он подлетел, заключил друга в суровые объятия, стал лупить его кулаками по спине, выражая неуемный восторг.
— Шура, ты молодец…
— Да ладно, — смутился Коптелый. — Знаешь, Леха, я где-то слышал замечательную фразу: жизнь нужно не растягивать, а наполнять. Водкой я ее уже наполнил, пора бы сделать что-нибудь еще… Ну ладно, раздавишь, — запыхтел он недовольно. — В общем, вы тут это… занимайтесь, если чего-то недоделали, а мне нужно срочно принять антикризисные меры…
— Народ, разбирайте «макарычей»… — бормотал Корчагин, ползая с фонарем по полу. — Ищите у них запасные обоймы, нужно валить отсюда…
Они возились, натыкаясь друг на друга, а Коптелый уже орудовал в смежной гостиной — он нашел там холодильник — причем не пустой, о чем не преминул сообщить. Что-то звякнуло, забулькало — Алексей уже догадывался, в чем заключались «антикризисные меры».
— Коптелый, прекращай, — ужаснулся он. — Опять нажрешься, как мы тебя потащим?
— Не боись, начальник, — хохотнул из гостиной Шура. — Всё под контролем. Это текила — детские слюни. А жратвы-то тут сколько… — захрустела обертка, Коптелый что-то жадно жевал. — Ребята, я тащусь… вы не представляете, как упоительна в России ветчина…
— Боже, он еще и ест, — шептала Татьяна, переворачивая и ощупывая бесчувственное тело «человека в штатском». Взвизгнула, сделала эффектный скачок, когда оно вдруг застонало и заскребло ногтями по полу. — Оно живое, черт возьми, Лешенька… Слушай, а почему в комплектацию террористов местного значения не входит скотч? Ну, я имею в виду липкую ленту…
— Зачем тебе скотч, у тебя кулака нет? — проворчал Корчагин и опомнился. — Ах, да, прости… — Он переместился, зажав фонарь, примерился кулаком в активно моргающий глаз и погрузил участника несостоявшейся засады в дальнейшую спячку.
— Что вы там про скотч? — объявился в проеме Коптелый. Он что-то волок, пытаясь пристроить за спину. — Нет, ребята, скотча нет, только текила. Я тут рюкзачок надыбал, загрузил в него немного провизии… ну, и всего такого. Возьму с собой. Веселее будет воевать. У вас ведь наполеоновские планы или я что-то напутал?
— Да, у нас сегодня встреча с крупным бизнесом, — проворчал Корчагин и смерил оценивающим взглядом зыбкую фигуру вернувшегося к жизни друга. — Знаешь, Шура, я не хочу сказать ничего такого, чтобы тебя обидеть, но чтобы идти с нами…
– Нужно собрать пакет документов? – удивился Коптелый. – Ладно, Леха, не грузись, я в норме. Не пропил еще силушку молодецкую. Ты, главное, следи за мной, чтобы похмелье не началось – тогда точно труба… И слушайте, ребята, – замялся Коптелый, – вы бы хоть рассказали, что тут у вас происходит, а? Да, согласен, ты настоящий Леха, хотя, по идее, должен сидеть… Что за хрень вокруг, а? А то я, понимаешь ли, немного отсутствовал…
Объясняться пришлось уже в пути, когда они крались по пустырю к конюшням. Шура недоверчиво похмыкивал, а когда Алексей закончил, протянул:
