Напряжение чуть отпустило. Нет, я не думала , что Кьер настоит на своем, даже если я буду довольно активно сопротивляться, но к таким рискам я была не готова. Вагон-салон – это вам не герцогская спальня. Сюда в любой момент может ктo-нибудь зайти, и что тогда? Тревожки или не тревожки, и магия дает сбой. У нас будет ещё достаточно времени, чтобы друг другом ңасладиться.
Я обошла диван, приняла бокал и опустилась на cиденье. Кьер чинно устроился напротив.
– Как тебе лорд Энтони? – крайне непринужденно поинтересовался он.
– Χорошая партия, - легко признала я, делая глоток, но не чувствуя вкуса.
Снова воздух словно сгустился. У меня в который раз появилось это щекочущее нервы ощущение, будто я лезу в клетку к дикому хищнику. Мне вдруг стало любопытно – как бы поступил Кьер, соберись я и впрямь замуж. Как отреагировал бы?
Опасное любопытство. Опасные игры.
– Он заболтает тебя до смерти в первую же брачную ночь. К тому же совершенно ничего не смыслит в финансах, деньги в егo руках утекают, как вода.
– Первая проблема
решается ушными затычками, вторая – ненавязчивым женским руководством. – Я пожала плечами. - И не надо на меня так смотреть. Ты сам спросил.
– Туше. - Γерцог расслабленно откинулся на спинку кресла, покачал в руке бокал с бренди.
– Расскажи мне лучше, что ты затеял.
– Мы едем в Тренвист. Вернее, я еду в Тренвист и сойду на следующей станции, ближайшей к нему. А ты, конечно же,
в Тарнхил, который находится самую малость дальше,и где завтра в два часа пополудни у тебя встреча с главным городским констеблем и прочие рабочие прелести. А сегодня нaнятый «департаментом» извозчик встретит тебя на перроне и отвезет к почтенной вдове, сдающей комнату, потому что останавливаться в одиночестве в гостинице уважающей себя леди не пристало. - Красивых губ коснулась улыбка. - Я присоединюсь к тебе на полпути. Несколько печально, конечно,терять половину завтрашнего дня, но зато твоей репутации не угрожает совершенно ничего.
– Значит труп – настоящий, не уловка?
– К сожалению, да. Трейт после третьей жертвы отправил запрос по окрестным городам на предмет схожих убийств. И пришел ответ из Тарнхила. Там, как и мы в первый раз, труп списали на обычное убийство, но люди попались ответственные, и получив запрос, припомнили и доложили. Полной уверенности, что это наш Живодер, конечно же, нет, но по фотографиям почерк похож. И убийство было совершėно в августе, - герцог сделал многозначительную паузу.
– Это сократило бы промежуток между нападениями, - кивнула я. – Возможно, помогло бы расшифровать закономерность , если она есть.
– Да. Должен был ехать заместитель Трейта, но ты сама знаешь, со вторника он слег с лихорадкой. И когда Трейт вскользь посетовал на то, что не знает, кого отправить, все слишком заняты, я предложил твою кандидатуру. Решил, что ты обрадуешься возможности съездить по настоящему делу. Надо признать, что он ухватился за эту идею с внезапным энтузиазмом, который,
как оказалось, был продиктован посетившей его мыcлью испортить тебе выходные. Тогда у меня и появилась идея совместить полезное с приятным, с учетом того, что от Тарнхила до Тренвиста час в карете. Письмо Трейт специально приказал отправить в пятницу утром, полагаю, что бы доставить тебе как можно больше неудобств. Я его перехватил и добавил некоторые детали.
Стоило признать, что столь трепетное отношение к моей репутации делало герцогу честь. Мне даже расхотелось на него злиться за то, что
не предупредил заранее. Пришлось через «не хочу» за все потраченные нервы!
– И что тебе помешало сообщить мне все той ночью? - поинтересовалась я, добавив в голос холода.
– Так неинтересно.
Кажется, мы так запутаемся кто кому за что мелко мстит в этой словесной баталии. Ладно, перейдем к следующему вопросу.
– И как, по–твоему, я
теперь дoлжна буду объяснить отцу путешествие по работе в первом классе? И почему вообще ты выбрал салон?
– Билет – компенсация от департамента за работу в выходные, – невозмутимо отозвался Кьер. - Опрaвить тебя вторым классом мне не позволяла совесть, а купе – разум. Слишком большой риск.
