— Она не выглядит как Сатана, — прошептал Коннор.
— Не суди книгу по обложке, — сказал Деррек. — Никогда не забывай об этом.
— Извините, — сказала Сэнди, застряв с сумками и пакетами, пытаясь в то же время взять Лекси за руку до того, как она войдёт в квартиру Деррека.
Слишком поздно.
Клифф был на кухне, убирал на место посуду и столовые приборы, пока Брэд возился с подключением телевизора. Джейк сел на диван с холодным чаем в руке, который оставил Коннор, чтобы подойти к двери и освободить Сэнди от тяжестей.
— Всё в порядке, — сказала она.
— Да нет проблем, — сказал Коннор, забирая у неё сумки.
Лекси толкнула Деррека по больной ноге.
— Давай порисуем? У меня новые карандаши.
Деррек встал на здоровое колено так, чтобы макушка Лекси была на уровне его груди, а не коленей.
— Тебе везёт. Мой брат Джейк любит рисовать.
Деррек указал на диван, где сидел Джейк.
Лекси не составило большого труда взять карандаши и раскраски и принести всё ему.
Дейк побледнел, когда малышка забралась к нему на колени и устроилась поудобнее. Лекси открыла раскраску о животных и ткнула пальчиком в первую картинку.
— Давай йев будет первым. Он делает "ррррр".
Лекси прорычала пару раз и улыбнулась, гордясь собой.
Сэнди стояла у дверей и качала головой.
— Извините, она слишком быстрая для меня в последние дни.
— Джейк не против, — сказал Деррек. — Он был чемпионом по раскрашиванию в детсадовские деньки.
Взгляд, которым Джейк одарил Деррека, говорил, что брат поплатится за это.
— О!— сказала Лекси Джейку, — ты нлавишься мне.
Джейк изобразил улыбку и, взяв карандаш, который Лекси вручила ему, начал раскрашивать.
Сэнди осмотрела квартиру.
— И кто из вас здесь живёт? — спросила она Деррека.
— Деррек снял квартиру на несколько месяцев, — ответил Брэд.
— Серьёзно? А Джилл знает?
— Ещё нет, — Деррек подал знак Джейку в надежде сменить тему разговора. — Сэнди, я хочу познакомить тебя с несколькими своими братьями. Джейк, который раскрашивает. Клифф прибирается на кухне и Брэд, парень, который возится с телевизором.
Все трое поприветствовали её взмахом руки или сказав "Привет".
— Хорошо одетый, с твоими сумками в руках — Коннор.
Она улыбнулась и посмотрела в глаза каждому, кроме Коннора. Деррек не мог знать наверняка, но ему показалось, что Сэнди стесняется. Ему и в голову не приходило, что она так умеет.
— Ты сказал "некоторые из моих братьев"? — спросила она. — Есть ещё?
— Ещё трое, — сказал Коннор. — Гаррет, Лукас и Аарон, и две сестры: Рейчел и Зои.
— У тебя мировая мама. У меня с одной дел уйма.
— Да, она такая, — сказали все братья разом.
Сэнди сегодня была абсолютно другим человеком, как показалось Дерреку. Она выглядела расслабленной, броня была снята. Или, возможно, она смирилась с тем фактом, что теперь он был на виду, и все пытались ему услужить.
Она посмотрела через плечо и сказала:
— О, смотри. Там Джилл. Пойдём, Лекси, нам пора.
Деррек пронёсся мимо своих гостей и направился в коридор, где он увидел Джилл, поднимающуюся по лестнице к своей квартире. Райан был в детской переноске.
Он поприветствовал её на верху лестницы.
— Привет.
Она остановилась на последней ступеньке.
— Что ты здесь делаешь?
— Я живу здесь.
Он указал на квартиру напротив.
Она посмотрела в направлении, которое он указал и увидела Сэнди в окружении мужчин.
— Что там делает Сэнди?
— Они с Лекси зашли поздороваться. Я надеялся, ты сделаешь то же самое.
Он поднял палец.
— Минута твоего драгоценного времени — всё, о чём прошу, и этого вполне достаточно моим братьям, чтобы хоть мельком, но увидеть своего племянника.
Джилл прошла мимо него и поставила переноску на коврик под дверью своей квартиры, и теперь она могла поискать ключи в сумочке.
— Тебе не следовало сюда переезжать. Не думала, что ты до такого опустишься.
Деррек не ответил. Он не хотел спорить с ней, потому что знал наверняка, что она не обрадуется. Вместо этого он смотрел на Райана, который пытался засунуть свою крохотную ручку в рот. Прошло всего несколько дней с тех пор, как он видел сына, но сейчас Райан выглядел так, будто стал в два раза больше.
— Привет, малыш, — сказал он, присев поговорить с ним. — Быстро растёшь, да?
