— Это ты, Деррек?
— Конечно, это я. Уже за полночь, — сказал он на случай, если она не знала.
Джилл встала на носочки и прошептала что—то Нэйту на ухо.
Нэйт поцеловал её в щёку, вздохнул и направился обратно туда, откуда пришёл, тихо спускаясь по лестнице, прежде чем исчезнуть в ночи.
Джилл повернулась к Дерреку. Даже в темноте он видел, что её глаза светятся как у дикого зверя в ночи.
— Ты только что испортил моё свидание, — сказала она.
— Если верить Сэнди, вы двое просто друзья.
— Боже, у неё длинный язык, — она покопалась в своей сумочке, чтобы найти ключи.
— Райан и Лекси спят в моей квартире. Они в комнате Райана.
— Где Сэнди?
— Я подкупил её, чтобы она оставила Райана со мной. Если тебе и есть на кого злиться, то это на меня.
— Хорошо, тогда я злюсь на тебя. У тебя нет права просто врываться, когда тебе хочется, и забирать моего сына. Мне это не нравится.
— Это больше не повторится.
Она пересекла коридор и подошла к нему.
Он был внутри. Она снаружи. Мгновение они стояли на местах, лицом к лицу, не говоря ни слова.
— Чего ты хочешь, Деррек?
Он положил руку на дверной косяк.
— Я скажу тебе, чего я не хочу.
— Я слушаю.
— Жизнь пройдёт мимо, если ты не возьмёшь на себя контроль и не сделаешь ценным каждый момент. Я не хочу, чтобы через восемнадцать лет мой сын постучал в мою дверь и спросил, какого чёрта я не был частью его жизни. Я не хочу, чтобы мой сын считал, что отец не любит его достаточно сильно, чтобы бороться за него. Я не хочу бороться с тобой, Джилл. Я люблю тебя. Я рад, что ты мать Райана. Ему с тобой повезло. По большей части, я не хочу идти в суд и не пойду в суд, не потому, что не хочу быть с Райаном так же сильно, как ты, и не из—за денег или времени, которое это займёт, а потому, что я люблю свою семью, включая тебя и Райана, и не хочу видеть, как кому—то причиняют боль.
— Ты не говорил со своей семьёй с тех пор, как ушёл из суда?
— У меня не было времени. Я был в Нью—Йорке на собеседование на работу.
Она приподняла подбородок. Пробравшись у него под рукой, она зашла в его квартиру. Не говоря больше ни слова, она начала собирать вещи Райана.
Он захлопнул дверь, закрыл её на замок, а затем стал наблюдать, как она собирается уходить.
— Где ты была? — спросил он.
Она схватила сумку для подгузников и бросила внутрь пустые детские бутылочки, влажные салфетки и пустышку. Оставив сумку на полу, она подошла к кофейному столику.
— Что ты имеешь в виду?
— Твоё свидание. Куда вы ходили?
Она взяла в руки бронзовую статуэтку, стоящую посреди стола. На ней был красный бант.
— Что это?
— Я понял, что она тебе понравилась, когда ты заметила её на фестивале искусств в городе, так что я нашёл ту женщину, когда был в Нью—Йорке.
— Ты купил это для меня?
Он кивнул.
— Ты запомнил имя скульптора, а затем сошёл со своего пути, чтобы найти её?
Судя по серьёзному выражению её лица, он не был уверен, какой ответ правильный, но решил просто следовать инстинктам.
— Да.
Она обошла кофейный столик и подошла к нему как тигр, только что вырвавшийся из зоопарка. С каждым шагом, который он делал назад, она подходила вперёд, пока он не наткнулся спиной на стену.
— Ты только что где—то в своей речи сказал, что любишь меня?
— Уверен, что сказал.
— Тогда почему ты не позвонил мне и не пришёл, прежде чем улететь в Нью—Йорк?
— Сначала мне нужно было позаботиться о некоторых вещах. Если бы я смог повернуть всё вспять, то пришёл бы к тебе, прежде чем улететь. Я малоспособный ученик.
— Ты пахнешь мороженым и Райаном.
— Спасибо.
Снова воцарилась тишина. В такое время тишина заставляла его нервничать.
— Чего ты от меня хочешь, Джилл? Я хочу, чтобы между нами всё было правильно. Я действительно люблю тебя. На самом деле, если бы ты вернулась немного раньше, я собирался сделать тебе предложение выйти за меня замуж. Я был в костюме с галстуком, с красными розами в руках, весь из себя.
— Мне нужен мужчина, который точно знает, чего хочет. Мужчина, который заходит в комнату и не может сдержаться, чтобы обвить меня руками и поцеловать в тот же момент, как увидит. Вот чего я хочу. Я хочу, чтобы меня целовали просто так, без причин, — она ткнула пальцем в его грудь. — Я заслуживаю поцелуев.
