— Я… Я и не знала, что ты планировал такую встречу. — А почему, собственно, она должна была знать о его замыслах — то, как она скрылась, лишило ее всяческих прав.
— Это был скорее экспромт.
— Понятно. И так… — Джинни нахмурилась, поправляя бумаги для записи. — Может, продолжим… Ты говорил о сложностях в твоей семье. — Она послала ему слабую улыбку. — Конечно, трудно судить, не зная всех подробностей.
Джейк наблюдал за ней с особенным выражением, которое невозможно было объяснить, но которое нервировало ее и лишало самообладания. Едва ли подходящее состояние для человека, занятого важной консультацией.
— Да. — Он немного помолчал, прежде чем заговорил вновь: — Мои родители… — он вновь замолчал, да так надолго, что она почувствовала легкое раздражение, но терпеливо ждала продолжения. — Вернее, мне следует сказать: мои приемные родители…
Впоследствии Джинни не могла вспомнить, добавил ли он к этому еще что-нибудь. Она была оглушена громким гулом, зазвучавшим у нее в голове, а руки задрожали так, что она выронила ручку.
— Ты хочешь сказать… — Ее голос, как будто шел из другого измерения. Она сдвинула брови, пытаясь переварить неожиданную информацию. — Ты хочешь сказать, что Мэрион… и Хьюго… что они не твои настоящие родители? — Сверкающие карие глаза отчаянно сверлили его лицо.
— Да, Джинни, именно это я и хочу сказать.
Они сидели, уставясь друг на друга, и прошла целая вечность, прежде чем он вновь заговорил, тем нежным, соблазняющим голосом, который всегда так сильно действовал на нее и, которому она с самого начала была вынуждена сопротивляться.
— Джинни, разреши сделать тебе небольшое предложение. — Он весело усмехнулся. — Я решил этот вопрос с мистером Уэлшем, поэтому все твои отговорки, связанные с компанией, абсолютно не принимаются во внимание. Джинни, ты позволишь мне пригласить тебя на ланч? Уверен, что ты должна быть голодна — лично я очень проголодался. А там я расскажу тебе все о моей поездке в Сингапур.
— Да. — Она услышала свой голос, такой тихий и ласковый, будто и не было отказа от подобного приглашения еще вчера вечером. — Хорошо.
Надевая новое розовое пальто в гардеробной, поправляя воротник черной водолазки под джемпером и накладывая темные тени на веки, она подивилась своей малодушной капитуляции.
Как не почувствовать опьянение от информации, которую он только что ей сообщил? Но, ни в коем случае нельзя забывать, что, прежде чем она появилась в офисе, он посвятил мистера Уэлша в свои брачные планы.
Джинни хладнокровно нанесла на губы помаду. Все это совершенно бессмысленно — неожиданная эйфория, ощущение раскованности, радостного ожидания… Но хорошо, что она не узнала эти две новости в обратном порядке, иначе испытала бы еще большую муку.
Нет, если вдуматься, — а Джинни с гордостью отметила, что рассуждает очень трезво, — она была бы идиоткой, если бы позволила снова впутать себя. Будет несложно вежливо откланяться, сказать мистеру Уэлшу, что другому клиенту потребовалась срочная помощь. Наступил момент для благоразумия и своекорыстия, пора удирать, и гораздо поспешней, чем в тот вечер в Нью-Йорке.
Выйдя из гардеробной, Джинни обнаружила Джейка на лестничной площадке, беседующего с мистером Уэлшем, и поняла, что сейчас не самое подходящие время для отступления. Поэтому она мило улыбалась, пока Уэлш одаривал их напоследок наилучшими пожеланиями и заверял Джинни, что сегодня ей не обязательно спешить возвращаться.
Джейк уверенно взял ее под руку, а потом, когда они вышли на улицу, его пальцы скользнули вниз и сплелись с ее пальцами. На мгновение это прикосновение было единственным в мире, что ее занимало.
