– Спокойно, Хьюго. Это я.
– Привет, Чейз, – говорит он дрожащим голосом. – Я тут хотел команду поснимать. – Он демонстрирует мне флип-камеру.
– Я думал, мисс ДеЛео поручила это мне.
– Да-да, конечно поручила, – успокаивает меня Хьюго. – Просто мы боялись, что ты забудешь.
– В каком смысле забуду? – недовольно спрашиваю я.
Он заливается краской и пугливо отступает на шаг назад.
– То-то-только без обид, – с запинкой произносит он.
Не успеваю я ответить, как за спиной у Хьюго открывается дверь и из нее высовывается Питон.
– Я же сказал, это его голос! – кричит он и тащит меня за собой в раздевалку, а Хьюго снова выталкивает за порог.
– Он со мной, – говорю я.
– Да ладно тебе! – смеется Питон.
– Я серьезно. Мы снимаем сюжет про команду для видеоежегодника.
Питон пропускает Хьюго внутрь. Он мне за это, конечно, признателен, но не больно-то рад и явно чувствует себя как на минном поле.
Несколько игроков меня радостно приветствуют, но в целом настроение в команде неважное. Да это и понятно: их только что разделали как котят. Когда же до ребят доходит, что я явился как репортер, а не чтобы сообщить, что мне разрешили играть, они даже не стараются скрыть разочарование.
– А так посмотришь – все с тобой в порядке, – говорит Джоуи. – Даже рука давно не на перевязи.
Я понимаю его недовольство. Джоуи сегодня основательно облажался на позиции квотербека. Будь рядом с ним на поле хороший раннинбек, это бы здорово облегчило ему жизнь.
– У меня было сотрясение мозга, – объясняю я. – Из-за него врачи велят соблюдать осторожность.
Лэндон Рубио переводит подозрительный взгляд с меня на Хьюго и обратно.
– Ты понятно – пропустишь несколько игр. А этот-то что тут делает?
Хьюго робко демонстрирует видеокамеру, но его закидывают грязными форменными гольфами.
Я пытаюсь вступиться за Хьюго:
– В видеоежегоднике мы рассказываем про все виды спорта, какими занимаются у нас в школе, про гольф и бадминтон в том числе. Если сюжета про футбол там не будет, то только по вашей вине. Так что потом не жалуйтесь.
– В ежегоднике? – повторяет за мной Джоуи. – Мало того, что ты на поле не выходишь, так ты еще в редакцию ежегодника пристроился?
– Видеоежегодника, – поправляет его Хьюго – и получает свернутым полотенцем по уху.
– Эй-эй, спокойно! – Эрон встает между командой и нами с Хьюго. – Человек не виноват, что врач у него – трус и тормоз.
– А чего он с ботанами из видеоклуба связался? – не унимается Лэндон.
– Ни с кем он не связался, – спокойно объясняет Эрон. – Он снимает про нас сюжет и старается, чтобы «Харрикейнз» в ежегоднике выглядели красавцами. Так он со скамейки запасных помогает своей команде.
– Ты, Рубио, лучше молчи, – усмехается Питон. – С твоей будкой любого, у кого ты выйдешь красавцем, надо на руках носить.
– Слово даю, – вмешиваюсь я в назревающую перепалку, – как только врач разрешит, я тут же выйду на поле.
Насколько я могу судить, мое обещание всех удовлетворяет. Только Хьюго, судя по украдкой брошенному взгляду, меня не очень понимает. Да и откуда ему понять? Он же не спортсмен и играет разве что на компьютере.
Джоуи вдруг берет и запускает в меня мячом. Я как бы со стороны наблюдаю, как мои руки на лету перехватывают его.
Реакция в норме.
Это приятно, потому что означает, что проклятая амнезия не до конца отняла у меня – меня прошлого.
Мы записываем несколько интервью. Со мной ребята словоохотливы и кривляются так, будто мы с ними делаем селфи. Хьюго они отвечают односложно. Когда я говорю, что так не пойдет, он бормочет что-то в том смысле, что все исправит при монтаже. Не знаю, как монтаж поможет исправить такой, например, диалог: – Какие у тебя соображения о предстоящем сезоне? – Хорошие.
Когда мы заканчиваем, Хьюго торопится поскорее унести ноги. Футбольная раздевалка для него – вражеская территория. А я себя чувствую там как дома.
– Я бы тебе с радостью все уши изъездил рассказами о своем пути к футбольной славе, – вальяжным тоном говорит Эрон, – но нам с Питоном пора идти старичков поить.
– Я с вами.
Они таращатся на меня так, будто я только что объявил, что завтра лечу на Юпитер.
