Эмилия говорила, что варги пытались связаться с оставшимися в Академии чародеями, не смогли этого сделать. По ее словам, им не удалось это потому что поселок под Академией занял клан Трупоедов, вожди которых тронуты черной скверной. Но сейчас – судя по штандартам, Трупоеды отсюда уже ушли, а их заменили воины, подчиняющиеся военному вождю.
Если здесь сейчас нет никого из кланов, а лишь ходящие под рукой военного вождя бойцы, можно даже не идти в лагерь Орды, а попробовать спросить про варгов здесь. И весьма вероятно, что о них в гарнизоне знают. Но в то же время, если командир гарнизона выходец из южных орочьих кланов, или тролль, то меня могут ни о чем не спрашивая просто в котел пустить. В буквальном смысле слова. Поэтому лучше пройтись подальше, и все же найти в лагере орков, о которых с гарантией знаю, что они привыкли сотрудничать с людьми, а не жрать их на обед.
Поправив плащ и ежась от стылого холода, я аккуратно покинул уступ и направился прочь от захваченного поселка. Хорошо, что попал я на скалистую поверхность – днем здесь дули сильные ветра, и сугробов мало. Стараясь оставлять как можно меньше следов, обходя снежные наносы, я понемногу приближался к раскинувшемуся на равнине лагерю Орды.
Позолотивший небо горизонт рассвет встретил, зарывшись на вершине холма в сугроб. Я был уже совсем недалеко от ограждающего стоянку завоевателей частокола. Лагерь располагался в той самой долине, которую мы недавно с Мариной, Анной и Константином пересекали бегом, уходя от пурги. Только сейчас белоснежное поле пестрило многочисленными шатрами красных, желтых и коричневых цветов. Кроме широкой полоски тракта, равнину теперь разрезали многочисленные дороги, продолженные между разными частями лагеря. Навскидку, Красная Орда численно составляет тысяч тридцать-сорок. Вряд ли все воины – не менее трети рабы и женщины – многие кланы двинулись в поход полным составом, племенами. Присматриваясь сквозь предрассветную дымку, я уже различал самые разные символы на ближайших крупных шатрах – копья с пучками волос, скрещенные топоры, отрубленные головы, черепа – и все было знаками принадлежности к тому или иному клану. По цветам тоже можно было различать – но в большинстве преобладал красный, так что больше ориентироваться стоило на гербы и хоругви. Белых черепов варгов, нарисованных на синих полотнищах, видно не было – как ни осматривался. Ну да, кланового вождя у них как такового нет, и варги не афишируют то, что клан их еще жив и существует. Вполне вероятно, они сейчас собрались большинством в качестве одного из наемных отрядов – вольной роты. Наемников-кондотьеров под началом капитана, которые предоставляют услуги большими отрядами, а не группами как те же вольные охотники или авантюристы.
Лагерь Орды между тем понемногу просыпался. Все больше виднелось дымных столбов, поднимающихся от шатров, на дорогах между частями лагеря увеличилось количество путников. Присматриваясь, замечал как людей, так и орков - воинов и слуг, одиночек и большие группы. Лагерь все больше походил на муравейник, деятельность в котором чем дальше от стен Дель-Винтара, тем больше кипела жизнью.
Стоянка Орды была обнесена хилым частоколом – из-за которого в сторону вырубаемого леса сейчас двинулись многочисленные группы рабов с топорами. Деревьев Орде необходимо было много - дрова, строящиеся осадные машины, частокол тот же – поэтому значительная часть леса, из которого мы недавно пришли, уже превратилось в усеянную пеньками голое поле.
Ворота, кстати, в ограждающем лагерь частоколе присутствовали весьма условно – даже створок не было. В одном месте так и вовсе это был разобранное ограждение – под тропу, ведущую к ближайшему языку леса. Но по мере того как светлело, я заметил, что ограждающий лагерь частокол защищен колдовством – присмотревшись, увидел над хилой изгородью лоскутья скверны.
Ворота охранялись караулами, в которых было не больше пары десятков воинов. Над большинством из ворот реяли небольшие знамена Орды – каждый отряд получал такой, и по нему можно было идентифицировать подразделение. Мне нет, конечно – потому что я не был частью Орды, но визуально различал. Кроме сформированных Дланью Орды групп воинов, несколько ворот охраняли клановые и наемные вольные отряды – один из них, с лошадиным черепом, я и приметил. Это были Длинные Пики – судя по воспоминаниям Андориэнн, небольшой вольный отряд, собранный в большинстве из воинов уничтоженных кланов, обитавших раньше на Севере Камаргара, и вынужденный уйти на Юг континента после неудачных столкновений с рыцарями Кортаны. Несмотря на поражение от рыцарей Кортаны - которое было больше тактическим отступлением, Пики были неудобным противником не только для винтарцев, но и для гассанидов – большую часть армии, которых составляла кавалерия. Имевшие славу безжалостных бойцов, Пики при этом трепетно относились к вопросам чести, потому к охраняемым ими воротам я и решил отправиться. Не прямо сейчас, позже - осталось лишь дождаться, пока снующего народа станет больше. Несмотря на то, что охраняющие ворота наемники никого не тормозили и не спрашивали из немногочисленных входящих и выходящих в ворота, одинокий авантюрист все же может вызвать вопросы в столь ранний час. Лучше еще подождать.
