Снова раздался мелодичный сигнал. На этот раз вошли две широко улыбающиеся официантки и принесли подносы с коньяком, десертом и фруктами. И начали расставлять все это на столике.
— Знаете что, девушки, — остановил их Андрей, — организуйте, пожалуйста, доставку всего этого вот по этому адресу. — И он протянул им карточку. — Ты не возражаешь, дорогая?
— Нет, дорогой! — сказала, широко оскалившись, Ольга, явно передразнивая улыбки официанток.
Они вышли из бара и сели в такси.
Рано утром Андрей собрался, поцеловал еще спящую Ольгу. Она попыталась подняться, чтобы проводить его. Но он уложил ее обратно, посоветовал не делать глупостей и обещал через месяц ждать в баре. Выскочил на улицу, взял на стоянке дежурный электромобиль и поехал в аэропорт.
Как всегда бывает, когда куда-нибудь торопишься, машин на улицах оказалось слишком много и, несмотря на неуклонно растущее число развязок и объездных путей, а также на ранний час, он несколько раз застревал в пробках на пять-десять минут. В результате, наконец выбравшись из города на трассу к аэропорту, он уже изрядно опаздывал.
Была ранняя весна. К счастью, очевидно, уже последний, снег растаял, дороги подсохли, и ничто не мешало Андрею «давить на газ». В приоткрытые воздухозаборники просачивался свежий, влажный утренний воздух, пахнущий хвоей. Дорога шла через сосновый бор. Этот воздух расслаблял и убаюкивал. Андрей еще раз пожалел, что приходится так гнать. Хотя и не сезон, вспомнились их с Ольгой прошлогодние походы за грибами. Где он будет этой осенью — неизвестно. Если удастся заключить выгодный контракт, то, скорее всего, в этом году их грибной сезон не состоится. Да, пожалуй, несмотря на все проблемы и академическую суету, это был самый беззаботно-романтический период его жизни. Опять на сердце легла тень легкой грусти по чему-то безвозвратно ушедшему.
Ольга тоже недавно сдала экзамены, получила диплом биолога и уже успела устроиться на работу в компанию «Медсервис». Их отношения длились уже четыре года, но было очевидно, что со вчерашнего дня они перешли в новую стадию. Это чувствовалось и в ее поведении, и в ощущениях самого Андрея. Если раньше все двигалось как бы по накатанной дорожке, с которой просто не хотелось сворачивать, то теперь действие внешних сил закончилось и обоим стало ясно, что пора принимать какие-то решения. Но каждый был настолько деликатен и осторожен, боялся оказать излишнее давление или показаться слишком поспешным, что атмосфера некоторой недоговоренности, плохо скрываемая повышенной веселостью, так и не исчезла до самого утра. И сейчас Андрей слегка поругивал себя за то, что не расставил все по местам. А с другой стороны, может, оно и к лучшему, пусть подумает еще месяц, нужно ли ей все это.
Неожиданно что-то темное и бесформенное появилось перед ним на дороге. Андрей резко нажал на тормоз и крутанул руль влево, потом вправо, но это помогло только частично. Препятствие он обогнул, но машину занесло и выбросило на встречную полосу, а затем в кювет. При этом чудом удалось избежать столкновения со здоровенной сосной, которая, казалось, специально по такому случаю выбралась из чащи поближе к дороге. Хорошо еще, что не было встречных машин.
Сердце гулко стучало в груди. Андрей сидел в машине на обочине дороги, развернутый в направлении, строго противоположном тому, в котором только что несся. Придя немного в себя, он увидел виновника происшествия. Это был здоровенный лось с мощными ветвистыми рогами. Почему-то он не убежал в чащу, а стоял и смотрел тяжелым немигающим взглядом. Казалось, что он выражает этим свое презрение к серому блестящему предмету, который только что чуть не лишил его жизни. И даже имеет наглость ругать диковинного четырехколесного уродца. Андрей ответил ему тем же и сам удивился образности своего мышления, потому что самым безобидным из всех хлынувших с языка сравнений было — козел безрогий. Что уж точно никаким образом не соответствовало действительности, остальные характеристики, которыми был награжден лось, и вовсе не могли иметь к нему никакого отношения.
