- Никто, кроме Элизы, - возразила Натали.
- Сомневаюсь, что она заметит.
Натали, несмотря на всю свою браваду, казалось, колебалась. Она с сомнением приподняла брови.
- Мы действительно правильно поступаем?
- Несомненно!
- Я хочу нарушить план рассадки гостей.
- Это всего лишь незначительное нарушение.
- И все же нарушение. Я… Обычно я играю по правилам.
Натали отвела взгляд и посмотрела на острые носы своих туфель.
- Так, может, тебе пора начать жить на грани? - спросил Финн.
- Не уверена, что знаю, как это делать.
- Жить на грани риска?
Она снова посмотрела на него и неуверенно кивнула:
-Да.
Озорной блеск в синих глазах Натали потускнел, сменившись выражением подавленной мучительной боли.
- В таком случае позволь мне быть твоим наставником.
- В искусстве жить на грани?
- Именно.
Она вздохнула.
- Ты себе даже не представляешь, как заманчиво это звучит для меня.
Тон ее голоса удивил Финна.
- Ты никогда не поддавалась искушению? - бросил он ей, словно вызов.
Натали улыбнулась - медленно, чувственно.
- Это зависит от того, кто меня искушает.
Она выглядела такой соблазнительной!
Финн поднял руку.
- Считай, что уже нашла себе преподавателя «Краткого курса опасной жизни для начинающих».
Натали рассмеялась низким горловым смехом.
- Надеюсь, ты сочтешь меня способной ученицей.
Финн тоже на это надеялся.
- И начнем мы наш курс с того, что завершим операцию «Обмен карточек». Почему бы это не сделать тебе? Вот она - твоя первая прогулка по острию ножа.
Натали пренебрежительно взмахнула своей идеально ухоженной рукой:
- Не так уж это и опасно.
Финна удивил и заинтриговал этот жест, показавшийся ему немного высокомерным.
- Ты так думаешь? Солнце садится, и мне уже слышатся шаги гостей, поднимающихся по ступенькам на террасу. Тебе лучше поспешить, если ты не хочешь, чтобы невеста застала тебя за подменой карточек и обрушила своей гнев на твою голову.
Мигом утратив высокомерие, Натали хихикнула и вырвала карточку Прю из руки Финна со словами:
- Задание принято к исполнению!
Затем, цокая высокими каблуками и покачивая бедрами, она направилась к столу, за который ее планировала усадить Элиза, и оставила там карточку Прю.
- Миссия выполнена!
- Отлично! Теперь мне не нужно будет весь вечер искать предлоги, чтобы подойти к твоему столу.
- А мне не нужно будет использовать любую возможность, чтобы подойти к твоему.
На скулах Натали выступил стыдливый румянец, который не вязался с ее откровенными словами.
- И ты бы подошла ко мне? В самом деле?
- Конечно. Ты здесь, безусловно, самый привлекательный мужчина.
Похоже, она флиртовала, и все же щеки ее запылали сильнее, а ресницы затрепетали.
- Спасибо.
Финну польстил этот комплимент, ведь все мужчины на этом свадебном приеме были, словно на подбор, красавцами-миллионерами, а один из них - настоящим принцем. А еще Финн обрадовался тому, что его влечение к Натали, оказывается, взаимно. Хоть он и не обладал чересчур живым воображением, но на мгновение в голове мелькнула мысль о том, что их встреча предопределена судьбой.
- Знаешь, я собираюсь сделать так, чтобы в этот вечер ты дарила свое внимание только мне. Тебе этого не избежать.
- А разве я бегу от тебя?
Она посмотрела ему в глаза, и Финн прочел в ее долгом взгляде приглашение, впрочем смешанное с очаровательной нерешительностью.
Затем Натали улыбнулась.
- Кстати, спасибо тебе за то, что спас меня от перспективы сидеть за одним столом с людьми, которых я совсем не знаю, но подозреваю, что это - пожилые родственники Элизы.
- Рано радуешься. Мы пока не знаем, кто будет сидеть за моим столом.
- Я знаю.
Финн нахмурился.
- Откуда?
- За твоим столом буду сидеть я. А кто еще будет сидеть с нами - не важно.
Эта фраза словно повисла в воздухе между ними, поднимая их флирт на более высокий, более захватывающий уровень. Финн ощутил волнение предвкушения.
- Совершенно верно. Мне все равно, кто еще сидит с нами, если карточка с твоим именем
- рядом с моей карточкой…
Внезапно со стороны террасы донесся шум шагов.
- Другие гости вот-вот появятся. Нас не должны здесь застать.
Глаза Натали тревожно расширились.
- Мы еще успеем выскользнуть через вон ту дверь!
