Дверь за ними закрылась, С этой минуты маджат безраздельно владели садом, а их ази вышли туда через задний ход, нагие, уже не нуждающиеся в защите от солнца.
Глядя по сторонам безумными глазами, они улыбались, готовые принимать прикосновения от Воинов и работниц.
Они пришли помочь и радостно направились к котлованам.
– Нужно их накормить, – заметила Раен. – Теперь мы за них отвечаем. Джим, попытайся найти домашних ази, пусть приготовят поесть на всех. Ази маджат предпочитают вареное зерно, их здесь около пятидесяти.
Джим кивнул и ушел, ослабевший после пережитого шока. Она смотрела, как он входит в комнаты ази, как возвращается с шестью домашними, как ведет их в дом, отгоняя назойливых ази маджат, Он справлялся с этим вполне прилично. Раен немного расслабилась, она стояла, глядя на темные фигуры маджат, на голубые огоньки ази, таинственно мерцавшие в туннеле.
– Работница, – спросила Раен, когда одна из них проходила мимо. – Куда ведет этот туннель?
– Голубой курган, – последовал ответ. Раен вздрогнула, представив туннели, как руки кургана, достигающие центра города.
Мать согласилась, Мать приказала, и курган пришел, чтобы защитить ее. Раен обхватила себя руками за плечи, огни мерцали на границе ее поля зрения.
Свежий воздух пах влагой и вечером. Капля воды упала ей на руку, и Раен подняла голову. Тучи закрыли небо, приближался дождь. Но он не помешает ни маджат, ни их ази. Раен вернулась в дом, когда вышли домашние ази, несущие запасы продуктов. Торопливо, из-за страха перед маджат, они переносили их на кухни из своих квартир.
Один из них остался в домашней кухне и под руководством Джима готовил другой ужин.
– Спасибо, – поблагодарила Раен. Она так устала, что без протестов съела бы овсянку ази, тем более с удовольствием приняла хороший ужин. Джим занял свое место по другую сторону стола.
Курган был вокруг нее. Началась песня, она слышала ее: иллюзорную и тихую, как дождь, как забытые сны.
Потом вспомнила о подвале, и рука с чашкой замерла у губ. Напившись, Раен начала размышлять о других вещах.
Об Итавви и обещаниях; о Поле Холде; о Таллене.
О Семье.
Сообщения громоздились в памяти машины, компьютер выплевывал их в бешеном темпе. Раен читала, а над домом гремел гром.
Одно из них пришло от сэра Дейна: ПРИНОШУ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ. ХУДОЖНИК – СЭР ТОЛ ЭРРИН, 1028 Д, ПОБЕРЕЖЬЕ. Большинство остальных содержали какой-то вздор. Протерев глаза, Раен отхлебнула кофе и вошла в сеть планетарного компьютера. Нашла номер личного учета и включила его в программу.
Сообщение от Пола Холда: НОВЫЙ ПОРТ НЕВЫНОСИМ. УЖАСНО СТРАДАЮ. МОЖЕШЬ РАДОВАТЬСЯ.
Она глотнула еще кофе, теряясь в ритме песни маджат, звучащей внутри дома, и подготовилась для входа в интеркомп. Данные шли непрерывным потоком: планета – станции, станция – станции, станция – планете. Однажды отправленные данные вернуть было невозможно.
Раен вызвала заранее подготовленную программу, касавшуюся контрактов, экспортных квот и отклоненных просьб о разрешениях.
УДОВЛЕТВОРИТЬ, – ввела она.
Через час Совет будет заблокирован запросами и начнется хаос. Блокада была прорвана, но на Цердине узнают об этом только через восемь дней.
Она соединилась с отелем в Городе и вытащила из кровати заспанного чужака.
– Попроси Таллена, – приказала она, используя свое изображение и прямую передачу голоса, чего не делала с момента прибытия на Истру.
Таллен появился быстро, не совсем одетый и раскрасневшийся от сна.
– Конт'Раен, – он узнал ее.
– У меня здесь есть ази, – сообщила она. – Он вас знает. Его зовут Том Манди.
Таллен начал было что-то говорить, но передумал.
Сонливость мгновенно покинула его.
– С ним ничего не случилось, – заверила Раен. – И не случится. Но я хочу знать, сколько времени это уже продолжается, сэр Таллен. Я требую ответа: сколько это продолжается и как далеко зашло?
– Нам нужно встретиться.
Она покачала головой.
– Прошу ответить, как широко раскинута сеть?
– Я бы не хотел говорить об этом на расстоянии.
– Может, мне спросить Манди?
Таллен замер.
– Ты и так сделаешь, как захочешь. Торговая миссия…
– Подчиняется законам Района. Законам Контрин. Я делаю, что хочу, это правда. Пока он в безопасности, и я отдам его тебе, так что незачем делать поспешные шаги. Я только хочу сказать, что ты поступил крайне неумно, сэр. Сообщи мне номера, и я постараюсь все устроить. Ты меня понял, не так ли? Я могу действовать там, куда для вас доступа нет. И охотно это сделаю… из чистой гуманности. Так что прошу номера.
