Подождав Вадимова ответа и не дождавшись его. Голос продолжал:
«Видите ли, основным источником информации о земле для меня послужила ваша память.
Ах, это такой запутанный, такой трудный для расшифровки источник! Кроме того, я проанализировал всю слышанную мной устную речь, вашу и ваших сопланетников. И наконец, — торжественно заключил Голос, — я изучил те три информационных печатных свода, которые, к счастью, оказались внутри предмета, в который я воплощен».
Вадим опять промолчал, вслушиваясь в звучание Голоса. Он почти не уловил смысла сказанного.
«Вы меня поняли, сударь? — нетерпеливо топнув ногой, спросила графиня»… — «У меня слишком мало времени! — проговорил Голос. — Уж эту-то фразу я целиком взял в готовом виде из самого полного печатного источника информации. Уж она-то должна быть вам понятна! — у Голоса появились плачущие интонации. — Я — графиня, которая задает вопрос, нетерпеливо топая ногой, вы сударь, к которому этот вопрос обращен. Ну, понятно?»
И опять Вадим промолчал, сидя с приоткрытым ртом.
«Попытаемся еще, — не терял надежды Голос. — Способ построения фразы нужного мне смысла по другому источнику информации:
„На основании вышеизложенного можно представить себе следующую последовательность рудообразования…“ Что значат три последние слова, я не знаю, но „на основании — представить“ вам должно быть понятно. Понятно?
„Поймем-дальше пойдем!“ — отчаянно рявкнуло в Вадимовом мозгу. — Ясно, а?»
«Ясно, ясно, — поспешно отозвался Вадим, — вас понял».
Сомнений не было — Голос цитировал Дюма, сборник пословиц и кухлинские «Месторождения». Интересное кино…
«Значит, вы не с Земли и вы говорите со мной?» — мысленно ответил Голосу Вадим.
«Именно. Воспроизвожусь, осуществляю контакт при посредстве вашего мозга. В основном, с вашего разрешения, я использую слуховые его центры. Дистанция контакта, к сожалению, крайне мала — три метра по здешним меркам», — добавил Голос, помолчав.
«Вы, стало быть, помещаетесь в моем мозгу?» — спросил Вадим, уверенный, что так оно и есть.
«Ах, да нет же! — живо возразил тот, явно радуясь налаживающейся беседе. — Сам-то я материально воплощен, помещаюсь вот в этом предмете, который вы все время перемещаете с места на место».
«В ящике? — изумился Вадим. — Да как же это так?»
«Так уж вышло, — с легким смущением ответил Голос. — Это был первый предмет, осознанный мной при материализации на вашей планете. А воплощение во что-либо местное при материализации в конечном пункте перемещения, видите ли, должно осуществляться мгновенно. Практически всегда воплощаешься в первом увиденном предмете. Вот я и воплотился. Сыграл в ящик-так, кажется, по-вашему? А поначалу я все пытался вступить в контакт с этим несшим меня существом. С падлой этой, с кониной вербованной», — определил Голос с Юркиными интонациями.
«Так это же лошадь! Животное! — изумился Вадим. — Что же могла она вам ответить? Как?»
«А откуда мне было знать, тютя? — ответно удивился Голос. — И почему бы этому существу не оказаться вдруг разумным? Оно и крупнее вас, и сильнее, и, на первый взгляд, красивее. То есть, я хочу сказать, — поправился Голос, — что внешность его, как мне показалось, несколько более гармонирует со здешней местностью. Но теперь-то я понимаю! Теперь я вполне могу согласиться с превосходным по точности и глубине выражением:
„Встречают по одежке, провожают по уму“».
Голос чуть помолчал, как бы наслаждаясь смыслом постигнутой им пословицы.
«Кроме того, — продолжал он, — в оправдание своей ошибки могу сказать следующее.
Воплотившись в этот самый ящик и обнаружив находящиеся в нем предметы, я мгновенно понял, что изготовлены они разумными существами и что изучение этих предметов-ключ к пониманию самих разумных существ. Прежде всего я определил назначение тех сводов информации, о которых я упомянул».
«Книг», — подсказал Вадим.
«Вот именно, благодарю вас, сударь, — вежливо отозвался собеседник. — Я постиг принцип вашей письменности и затем освоил три имеющиеся здесь книги. В первой, самой обширной, самой полной и познавательной, фигурировало вполне разумное существо, именуемое „Виконтом“. А ведь точно так же именовалось и несущее меня существо. Трижды я пытался вступить с ним в контакт и трижды терпел жесточайшую неудачу. Страх и ярость вызывали в нем все мои попытки. Вы сами были тому свидетелем. Теперь-то, конечно, мне ясна невольная моя ошибка. Рожа он протокольная, а не виконт!» — уверенно закончил Голос, еще более точно, чем в первый раз, воспроизведя Юркины интонации.
