У скифов принято чаще всего клясться царскими очагами, каждый раз, когда хотят принести величайшую клятву. Того человека, о котором говорят, что он ложно поклялся, сразу же схватывают и приводят. Прибывшего прорицатели изобличают... Тот отказывается, утверждая, что он не клялся ложной клятвой, и негодует.
Поскольку он отказывается, царь призывает других прорицателей, вдвое больше против прежнего. И если и они, рассмат ривая то, что дает гадание, признают, что он принес ложную клятву, ему сразу же отрубают голову, и имущество его делят по жребию между собой первые прорицатели.
Если же пришедшие прорицатели оправдывают этого человека, то выносится постановление казнить самих прорицателей, которых призвали первыми».
Они умирали страшной смертью. Геродот дальше сообщает: «Казнят их таким способом: нагрузив повозку хворостом, запрягают в нее быков. Сковав прорицателей по ногам и связав им руки за спиной и заткнув им рот, их бросают в середину хвороста и, поджигая его, гонят быков, испугав их...»
В ряде случаев на скифских курганах устанавливались своеобразные скульптуры — стелы. Это, как правило, грубо обработанные гранитные или известняковые плиты, на которых высечен скифский воин. На лице обозначены глаза, нос, рот, усы и борода. Часто изображали на стеле пояс, к которому слева подвешен горит с луком, а спереди — короткий меч — акинак. Руки согнуты в локтях. В левой руке изображался ритон (сосуд для питья в форме рога), поднятый к подбородку. Справа у пояса — боевой топор и второй длинный меч. Вероятно, эти каменные стелы, поставленные в честь предков, воплощали образ божественного прародителя скифов.
Вопросы и задания
1. Что ты знаешь о скифских богах?
2. Какие обряды и культы существовали у скифов?
3. Почему в религии скифов особое место занимал бог войны?
4. Что олицетворяли каменные скульптуры — стелы?
Основную отрасль хозяйства скифов составляло скотоводство. Скот имел огромное значение, так как был основным средством существования. Главная забота кочевников сводилась к сохранению и увеличению поголовья скота.
Основу кочевого хозяйства в степях составляло коневодство. В состав стада входили также крупный рогатый скот, овцы, небольшое количество коз. Скифские лошади были малорослыми, однако отличались резвостью и выносливостью.
Скифы кочевали большими группами. Скот круглый год содержался на подножном корму. В самое трудное время зимовки лошади своими копытами разбивали снежный наст, добывая сохранившуюся траву, и благодаря этому выживали и другие животные.
Жилищами у кочевых скифов служили войлочные помещения на повозке с четырьмя или шестью колесами. Кибитки, защищавшие от ветра, дождя и снега, предназначались для женщин и маленьких детей; в них также хранилось имущество. Жизнь мужчин с детства была связана с верховой лошадью.
Одежда и экипировка скифов были хорошо приспособлены к условиям кочевой жизни. В их быту большое место занимали различные изделия из кожи, шкур, войлока и шерсти. Из этих материалов шили одежду, обувь, бурдюки и множество других вещей домашнего обихода. Изготовлением их занимались в основном женщины.
Очень удобной была одежда скифов — короткие, туго перетянутые кожаные (мехом внутрь) кафтаны, плотно облегающие кожаные штаны или широкие шерстяные шаровары, мягкие, перевязанные у щиколотки полусапожки (скифики), остроконечные башлыки, хорошо защищавшие голову. Одежда украшалась вышивкой, а парадная одежда богатых скифов расшивалась множеством золотых украшений.
Посуда, использовавшаяся в кочевом быту скифов, была преимущественно деревянной и металлической: бронзовые котлы для приготовления мясной пищи, бронзовые миски, деревянные подносы и чаши.
Большинство предметов бытового обихода из металла, кости, а также, очевидно, из дерева, тканей, войлока и кожи художественно оформлялись с характерным своеобразием. Мотивы такого оформления были заимствованы из зооморфного мира и находили свое воплощение в изображениях фигурок или каких-то частей животных, птиц или рыб. Этот вид изящного прикладного искусства получил название
