— Ну, прямо как та резачка: че-че-че!.. И чем тебя точили, что ты такая гострая?! Ох, и баба же!..
— Нальется, как пузырек, вместо того чтоб жене на юбку-кофту набрать, идет, как паршивая овца мекает: «Име-е-ел бы я златые горы…» Да такой пьянчуга не то чтоб горы — хребты золотые пропьет…
— Отстань! Мужа своего учи… Нашлась агитаторша!
Страсти разгорались.
— Запретили бы водку!
— Нельзя — лекарство.
— …На похмелье.
— Выселить их к бисовой матери!
— Проголосуем! Кто за…
Иван Егорович сначала слушал споры, с упоением, потом рассердился. Закричал, заикаясь:
— Вид-дите! Слыш-шите, что творится в з-зале? А поч-чему? Почему, спрашиваю?
Притихли. Он стал говорить медленнее:
— Потому, что некоторые слушают лекции, а не воспринимают. До них не доходит. Сознание затемнено алкоголем…
Завклубом в упор смотрел на Раздрокина, который сидел в первом ряду. У того было такое состояние, будто вот-вот обрушится потолок на голову или крикнет Иван Егорович, указав на него: «Вот он, хватайте его, жулика!» Потом ни с того ни с сего в желудке у него застрекотало; Раздрокин боязливо дернулся и, скособочившись, кротко посмотрел на заведующего клубом.
Тот коротким взмахом руки сопровождал каждое свое слово:
— Мы, наше общество, колхозные люди и интеллигенция, не должны относиться терпимо к пьянству некоторых членов колхоза. Борьба за чистоту коммунистической морали и нравственности, борьба за здоровый быт — есть важная, основная часть общей борьбы за построение коммунизма! Товарищи, да время-то какое золотое наступило! Мы, колхозники, стали хозяевами прекрасной техники. Мы, хлеборобы, крылья получили. Это так. И наряду с этим — проявления пьянства в нашей среде. Хватит! Мы должны покончить с ним раз и навсегда! Так я говорю?
— Так! — от дружного выдоха колхозников, казалось, замигали лампочки.
— Есть еще вопросы? — спросил Иван Егорович, не ожидая, когда уляжется волнение. — Прошу на трибуну.
В зале настороженно притихли. Никто не поднимал руки. И неожиданно снова встал дед Хоботька.
— Граждане! — сказал он возбужденно. — Не надо больше спрашивать! Мы задаем вопросы тридцать годов подряд, а пользы нема. Была у деда докука до внука… Иван Егорович, ставь на повестку дня собрание против алкоголизма!.. Президиум законный избрать, за стол посадить… честь по чести. Я предлагаю тебя, бригадира Кавуна и Мотрю-птичницу… Объявляю голосование!
Зал загудел, как разбуженный улей:
— Какое собрание?!
— Что он еще придумал?
— Тише, тише, дело нужное!
Иван Егорович на минутку опешил, но, быстро оценив мысль деда, прокричал, покрывая шум:
— Кто за предложение деда Хоботьки, прошу голосовать!
Руки подняли почти все. Бригадир, недоуменно разводя руками, стал пробираться к сцене; за ним пошла всегда уверенная в себе тетя Мотя.
Дед Хоботька, разглаживая бороду, двинулся следом.
Сергей Куродумов, парень-забияка, лихой тракторист, схватил его за полу пиджака:
— А мы тебя не выбирали в президиум! Самозванцев нам не надо…
Старик ударил его по руке.
— Отцепись, шалопутный! Я сейчас про тебя собранию расскажу.
Он вышел на сцену, погладил лысину и бросил в зал:
— Граждане, лектор и завклубом не задевали наших хуторян. А я задену… Кузьма, записывай в протокол, — обратился он к бригадиру. — Вы думаете, я не пью? Вы думаете, я цаца какая, что и в рот не беру?! Беру — перед обедом. На работе — на сторожевании или около бычат — того у меня не бывает! Упаси боже! Никто меня выпитым не видел, даже жена…
Опять в зале плещет прибойная волна голосов и смеха:
— А кума видела?
— Хитришь, дед Хоботька!
— Граждане, не волнуйтесь! Я дальше скажу… Платон Батькович запивает? Запивает, страдалец, тянет собственную самогонку… Я как-то спрашиваю его: «Пьешь, — говорю, — Платон, бедняга?» — «Ги, — отвечает, — и курица пьет…»
Собрание грохнуло таким ядреным смехом, что загудели струнные инструменты в комнате кружковой работы.
Борода деда Хоботьки вдруг яростно задрожала.
— А чему ты смеешься, Илларион Матвеевич? — обратился он к фуражиру Кузину, сидевшему недалеко от сцены. — Не смейся, братку чужой сестрице: своя в девицах… Ты расскажи, как тебя бугай на рога взял, когда ты на ферму выпитый пришел!.. Что молчишь?!
