Я смерила глазами остатки своего обеда, сиротливо раскинувшиеся на пушистом ковре. Это был знак судьбы. Пора худеть. Или переходить к десерту.
— Я тебе рассказывал, как однажды переварил десять любимых пуговиц своего герцога? — поинтересовался Эдмус, все еще с набитым ртом. — И одну пряжку, и нет, я не скажу, как все это началось!
Йехар мельком осмотрел изрядно растранжиренные блюда, глубоко вздохнул и сел на свободный стул.
— Мы рады, что вы достаточно осторожны. Антидот?
— Дурной вопрос, — хором откликнулись мы с Эдмусом и захихикали, увидев выражение лица алхимика. Тот долил себе вина в бокал, откинулся на стуле и кивнул на пояс рыцаря:
— А, кстати, где это твое «мы»?
Действительно, Йехар был без меча. Если подумать, вряд ли мы его раньше в таком состоянии и видели. Хотя нет! У меня на квартире он ножны отстегивал, но все равно сидел рядом с клинком почти все время.
— В наших покоях, — ответил странник, кивая на дверь. — Это рядом, я призову его, если будет нужда.
Ел он осторожно и медленно, как будто надеялся на вкус распробовать остатки яда в супе.
— Как узнал, что еда отравлена?
— Рядом с покоями по коридору прошел кто-то из прислуги — полагаю, тот, кто подавал на стол. Мы ощутили злорадство по поводу выполнения некого коварного замысла… — странник положил ложку и прижал руку к груди. — Кто-то должен был умереть вскоре. Мы подумали… после этой церемонии представления…
Он махнул рукой и опять взялся за ложку, теперь уже с гораздо большим энтузиазмом.
— А что было на церемонии? Ты что-то почувствовал?
Странник неопределенно пожал плечами.
— Кто-то лгал, — сказал он лаконично, — а кто-то желал нам смерти.
— Так, сдается мне, вас с Глэрионом тут многие не любят, — заметил алхимик, примериваясь к краснобокому яблоку.
— Ты не понял, — ровным голосом уточнил рыцарь, — не мне и Глэриону. Нам всем. Всей Дружине.
Алхимик хмыкнул и отложил яблоко, перестав вызывать у меня нездоровые ассоциации. Честное слово, секунда — и я помянула бы Белоснежку.
В трапезную на всех парах принеслась Бо в самом приподнятом настроении. Ее хвосты летели по воздуху двумя блондинистыми ракетами.
— Я танцевала с этим Ксахаром! — сообщила она, ликуя. — А Стэхар пообещал, что будет танцевать со мной на балу! Если, конечно, мы будем на этом балу!
— Да ни в жизнь не пропущу! — оскалился Эдмус, а Йехар всем корпусом повернулся к Бо, расплескав свой суп.
— Это он так сказал? «Если мы будем»…
— Что? А, ну да! Я еще сказала ему, что он глупый — как мы можем не быть? Да разве только все массово поперемрем до этого!
— Это верно, — пробормотала я, переглядываясь с остальными. Бо тем временем продолжала щебетать:
— А вы не знаете, где этот жених этой доминессы мог научиться такому стриптизу, ой, а дамы так все ахали, скажите, а почему у них тут у всех как-то длинно зовут мечи, не у дам, конечно, Тилкида такая веселая, завтра мы пойдем с ней подбирать наряды, всего ведь четыре дня до бала, Оля, пойдешь с нами?
Я рассеянно кивнула, не глядя в сторону Бо.
— А я думал, это в моем мире всё не так, — заявил Эдмус, — нет, все прилично!
— Ну что ж, — проговорил Йехар мрачно, — это обозначает, что нужно быть настороже. Вполне может быть, что это была лишь первая попытка, за которой последует…
— Вторая попытка! — догадалась Бо, изловчилась и отщипнула сыра. — Ай, я же после этого буду выдыхать огонь, какая гадость!
Лекцию обиженного алхимика по поводу вкусовых качеств его антидотов нам выслушать все же пришлось.
