— Я ее оградила, — сообщил мне рот, а глаза тем временем нахально подмигнули.
— Поздравляю, — с вымученной вежливостью отозвалась я, отодвигаясь на кровати подальше. Призрак немного замешкался, но потом пополз за мной.
— Я оградила мою маленькую доченьку, — сообщили мне все с такой же улыбочкой, от которой Эдмуса — великого мастера скалиться — могло бы вывернуть наизнанку. — Я так любила мою маленькую доченьку!
— Тоже поздравляю, — постаралась я проникнуться сочувствием к материнскому инстинкту. Но отодвигаться, тем не менее, продолжила. Привидение — тоже, так что дистанция между нами нисколько не увеличивалась.
— Ой! Что-то сердце не бьется! — это она мне и игривым тоном.
А как бы, интересно, оно могло биться, если в нем торчал здоровенный кинжал. Да и сама она была вся в каких-то диких порезах и крови. Сама — полупрозрачная, а кровь с виду — реальная. Жуть.
— У меня уже почти тоже, — диким голосом отозвалась я. Призрак изобразил на лице материнскую заботу и потянулся погладить меня по щеке окровавленными пальцами, но от этого малоприятного эксперимента меня спасла кровать.
Она элементарно решила закончиться.
Когда я взвилась на ноги, призрака уже не было. А что делать — было непонятно. Местных экзорцистов звать, что ли? Как-то мне не доводилось общаться с призраками. А соответствующий курс в учебке я нещадно прогуляла во время предыдущего призыва.
К завтраку я явилась, потирая отшибленный бок и жаждая сочувствия, коего, конечно, не получила.
— Это же только призрак! — сморщила нос Бо. — Вот если бы ты в своей кровати нашла Эдмуса там или Веслава…
— ?!! — алхимик дернулся так, что выронил антидот, которым старательно обрызгивал наш завтрак — счастье, что бутылочка была небьющейся. Эдмус же, разумеется, изобразил высшую степень омерзения, какую мог только выдумать для женатого спирита.
Про Йехара Бо дальновидно не стала шутить. Уж очень озабоченный вид был у нашего рыцаря этим утром.
— Ты тоже кого-нибудь нашел в кровати? — со слабой надеждой осведомилась блондинка.
— Привидения здесь не редкость, — пробормотал Йехар. Он апатично ковырял скатерть вилкой, — однако они не столь опасны, как призраки памяти или чувств.
Веслав выронил бутылочку с антидотом во второй раз. Подобных фраз он терпеть не мог органически.
В трапезной царило едва уловимое напряжение, и исходило оно вовсе не от рыцаря. Просто вчера мы остались без ужина: вместо ужина явились двое дюжих молодцов, которым было приказано убрать наши бездыханные тела. Убедившись в том, что тела мало того, что дышат — еще и собираются поинтересоваться причиной их прибытия в апартаменты, молодцы очень быстро выскочили за дверь. Йехар их поймать не успел, а жаль.
— Дворцовая стража, — процедил он вслед, — свидимся еще…
Остаток дня Эдмус нам покоя не давал воспоминаниями о лицах несчастных парней, когда они увидели на столе бренные останки нашего обеда. А за ночь как-то все не сговариваясь сообразили, что утром что-нибудь непременно приключится. Даже Бо время от времени нервно рылась в розовом рюкзачке и извлекала то арбалетный болт, то гладкую, красиво отполированную ручку какого-то более серьезного оружия.
Исключением был рыцарь, который меч опять оставил в своей опочивальне, а вооружен был разве что вилкой. Похоже, пребывание так близко от Дамы плохо на Йехара действует.
Когда к двери приблизились дробные кокетливые шаги, мы разом переглянулись и напряглись на своих стульях еще больше.
Дверь чуть приоткрылась после короткого стука, вошедшая служанка вскинула бровь в тихом изумлении, когда обнаружила нас живыми и завтракающими. С удивлением такого рода мы уже встречались вчера вечером.
Правда, эта убегать не стала.
— День добрый, — поприветствовала нас прислуга почти с такой же милой улыбкой, как у призрака, с которым я столкнулась нынче. И для пущей «добрости» приоткрыла дверь пошире, впуская в комнату двух змей, метров в пять каждая.
Мне резко разонравился этот мир. С виду эти твари были более чем ядовиты, несмотря на размеры, а еще выглядели очень, ну просто крайне целеустремленными.
Не размениваясь на служанку, которая их впустила, оба пресмыкающихся тут же заскользили к нам. Я подняла руку и сосредоточилась для удара холодом… как вдруг обнаружила, что сосредоточиться не получается. Пристальный взгляд двух гадов, которые к нам двигались, вышибал из головы все мысли о стихийных силах. Остальные тоже если не оцепенели, то замешкались, а вот Йехар словно проснулся.
