Из оцепенения меня вывел голос Сиеллы.
— Не смотри! Это же демон! Беги, лети!
Магичка дернула меня за рукав, подавая пример. Мы вместе взмыли в воздух, и уже оттуда я оценила масштаб катастрофы: керская деревня восстановлению не подлежала. Виссе-лих разрушал все на своем пути. Несколько человек лежали на земле, над раненным ребенком выла женщина, ножи и стрелы сыпались на демона, но не пробивали его шкуру. Стрела Мелани, направленная точно в глаз чудовища, была отбита быстрым движением лапы. Третьей, маленькой, но такой же неуязвимой. Решив, что это бесполезно, лучница вновь переключилась на тени, охраняя мага.
Мы приземлились на склон горы неподалеку. Улетать и бросать своих? Да ни за что! Да и в воздухе я держалась только благодаря Сиелле, если честно… Айвер, пожалуйста, поторопись! К нам устремились две тени. Оду поразила ледяная стрела, вторую мой меч. Честно, я сама была в шоке! Жить захочешь — и меч поднимешь…
Голубой глаз отвернулся от меня и уставился на Айвера. Он понял! Нет!!! Если он подойдет… Рион не сможет его остановить! Айвер!!!
Взмах огромной руки…
Маленькая тень над головой демона…
Треск льда, даже не замеченного противником…
Короткий вскрик рыцаря, отброшенного в сторону…
Абсолютно спокойный взгляд мага, чертящего знаки в воздухе…
Сверкающий голубой глаз…
Кровь.
Темно-фиолетовая кровь из левой шеи демона. Виссе-лих рычал, потому что пищать он уже не мог, а Леандр соскочил на землю, поспешно отбегая прочь от безумно твари. Теперь безумной. Разумом обладала лишь маленькая голова.
Сиелла наконец сумела заморозить ноги демона, ненадолго замедлив его. Истекали последние секунды — Айвер произносил последние слова. Враг еще не понял, но мы уже знали: все закончилось.
Мы покидали лощину в тишине. Последние полчаса Айвер и Мелани сделали все, чтобы помочь раненым керцам. Но для некоторых земной путь был завершен. Скорее всего, выжившие уйдут отсюда, оставив полуразрушенное селение. На север, к другим племенам. Но не забудут. И вряд ли равнинные люди в будущем будут вызывать у них хоть каплю симпатии. Мы принесли им горе. Я принесла. Это глупость, дурацкая мысль — но почему она не выходит у меня из головы?
— Что это были за тени? — спросила Сиелла вскоре.
— Самки, — ответил Леандр. Айвер поморщился.
— Никогда в это не верил. Самки демонов? Бред. Это не животные, а порождения хаоса! Нет, я считаю, что тени — слуги или магия виссе-лиха. Они всегда появляются вместе с ним, проходят сквозь стены, двигаясь, как правило, по земле. Пойманная жертва мгновенно цепенеет, и демон может ее поймать.
— Не согласен, почтенный! В книге хаоса ясно сказано, что самки виссе-лиха…
— Книга была написана сто лет назад!
Ну вот, опять Леандр и Айвер завели научный спор, словно ничего и не произошло! Как они могут? Рион, ну скажи им!
— Между прочим, вы заметили, что демону нужны были мы? Точнее, Акеми.
Лучше бы не говорил…
— Мне было некогда, — смутился маг. Леандр кивнул.
— Заметил. Но виссе-лих не стал бы нападать на девчонку просто так. Ему приказал тот, кто призвал его из хаоса. Кто-то очень не любит нашу подругу…
Так я и знала…
— О! Леандр, а откуда ты вообще взялся? Я думала, ты ушел! — поспешно спросила я. Вампир пожал плечами.
— Я закончил свои дела, а тут вижу — след демона! Решил посмотреть.
— След?
— Не могу объяснить. Это вампирское свойство, но я в этом ничего не понимаю. Просто пользуюсь. Так я вас и нашел. Думал, и без меня справитесь, но все же пришлось вмешаться… — вампир слегка смутился.
— С чего бы это? — сделала наивные глазки Сиелла.
— Ну не мог же я позволить демону ударить столь хрупкую девушку!
Это он про меня что ли? А, про Мелани… Н-да, с "хрупкой" он переборщил, за что и получил только что. Леандр незаметно подмигнул мне.
"Да и твоей смерти мне пока тоже не хочется".
Спасибо.
Интересно, откуда Леандр знал, что малая голова — самое уязвимое место демона? И ведь ухитрился же превратиться в воздухе, точно над врагом, там, где его не видно! Я вспомнила, с какой скоростью двигалась третья рука, защищавшая голову с глазом. Промахнись вампир — и конец ему! Но он сумел, он лишил демона мозга, превратив в тупое животное. "А ведь он хороший воин!" — подумала я. Вероятно, скрыть восхищение мне не удалось, потому что вампир усмехнулся.
