— Тебя ждут множественные раны и поврежденные доспехи! Их потом чинить дороже выйдет!
— В самом деле, хоть меня возьми! Мне тоже интересно! — вставила магичка.
— И не забывай, что для Кем-шель время дорого. Возможность проявить свой неизмеримый героизм еще будет, уверяю.
Рион вздохнул и подчинился.
— Это уже даже не интересно. Охота на рамтора для нашей компании — что комара убить.
— Ты преувеличиваешь, — заметил Айвер, отрывая глаза от книги.
Жаль, что он был так краток! Иначе я бы с ними не увязалась! К явному недовольству Мелани. По ее мнению, брать новичков на охоту не следует. Но с другой стороны, оставлять меня одну тоже не стоит! Уж лучше в лесу. Там все зеленое и птички поют, а в деревне солнце, пыль, коровы мычат и дети орут. И общество рамтора гораздо приятнее компании вздорной старухи, тащившейся за нами до самой опушки, с кряхтением и сипением "наставляющей глупую молодежь на путь истинный". Ей не нравилось в нас абсолютно все: наряд Сиеллы "совсем стыд потерявшей", лук Мелани "Неча девке надрываться, детей уж пора заводить!", дорогие мечи Риона, на которые "справную козу купить можно", шрам Айвера "А вот нечего по дорогам шляться, чародейством баловаться, боги все видят, боги за все накажут!". К моему мечу тоже были высказаны претензии, только почему-то не мне, а Риону, за то, что "еще и девочку заставил железкой махать". По ее мнению, нам всем следовало бросить странствия, вернуться по домам, покаяться и вознести хвалу богам и особо Осмию и Рении, самым важным для крестьян покровителям семьи и земледелия. Можно подумать, мы разбойники какие! Она бы и дальше нас доставала, но вампир решительно обернулся, наклонился и широко улыбнулся:
— А еще злобная нечисть совсем обнаглела — всех подряд жрет! — понятными бабке словами пожаловался вампир. Старуха тут же испарилась, словно сама вампиром была.
Рамторы живут под землей. Охотятся поздно вечером и рано утром, днем предпочитают сидеть в логове и дожидаться случайных прохожих. Воют в полдень. Света не боятся, но и не слишком любят. Имеют два хвоста с шипами и очень длинные передние лапы. Плохо видят, зато хорошо слышат.
Всю эту информацию мне сообщила Сиелла. С поправками Айвера, примерно такими: "Охотятся на них обычно к вечеру, потому что перед охотой рамторы крепко спят. И после охоты спят, до самого рассвета, только ночью их логово даже пирия не найдет. Магией не убиваются". А если точнее, то каждую фразу Сиеллы он комментировал. Или даже опровергал. По-моему, ему это просто нравится!
Что же это за зверушка такая? Вот бы сфоткать! Вот только с телефоном своим я давно попрощалась. Эх, думать надо было! Кстати, а почему это мы не стали ждать вечера, как нормальные охотники на рамторов?
— Незачем время тратить. Хотелось бы к ночи уже быть в горах, и так задержались, — объяснил Рион.
— То есть в горах мы недолго будем?
— Конечно нет. Два дня где-то. Конечно, севернее горная цепь гораздо выше и шире, но нам туда не надо. Я ведь прав?
Я закивала. Меч, к счастью, ничего не говорил про север и горы.
Больше герои не разговаривали, и мне велели молчать. Леандр предпочел идти на дело в мышиной форме, якобы чтобы прикрывать нас сверху, но, судя по скептическим взглядам Айвера, причина была иной. Я заподозрила, что у вампира просто проснулось чувство самосохранения. Может, и мне так же поступить? Но даже от самой идеи начала болеть голова, так что пришлось передумать и следовать за Рионом, стараясь наступать туда же, куда и он.
Лучше бы я шла с Айвером. Или Мелани. Первый мгновенно выставил магический щит, а вторая ужом скользнула за дерево, выпуская стрелу уже оттуда. А вот рыцарь, всегда готовый встретить опасность лицом к лицу, там ее и встретил.
Плеть пронеслась в сантиметре от его носа. Я лишь со второй попытки опознала в ней хвост. Черный, длинный и противный. И колючий! Зараза, этот рамтор и меня цапнул! Точнее, удар второго хвоста задел мою ногу, порвав совсем новые штаны! Ой, что Мелани скажет, лучше бы меня съели сразу! Взлетаю!
С дерева наблюдать куда удобнее. Оказалось, кустик, рядом с которым мы прошли, был вовсе не кустиком, а кучей веток, служивших логову рамтора крышей. И похоже, я одна этого не сообразила. Потому что один из хвостов рамтора уже валялся отрубленный, а псевдо-куст получил ледяную шапочку. Я думала, на этом все и закончится, ан нет… рамтор считал иначе!
