Он знал достаточно о своем маленьком дракончике, чтобы понять, что она не смогла бы смотреть, как он живет в заточении, и ничего не предпринимать на этот счет. Именно поэтому он... ему нравилась она. Да, нравилась. Ничего большего.
Как он мог сказать ей, что то, что он чувствовал, может уничтожить его изнутри? Он не мог так рисковать. После ее смерти - страх пронзил его сердце - он мог снова вернуться в шкатулку и ждать очередной гуан рэн, зная, что все-таки познал настоящую любовь с женщиной. Воспоминания о проведенных днях с Джулией сделают его счастливым до конца дней. До конца его пытки.
- Я хочу сегодня закрыть магазин и провести этот день с тобой, - сказала Джулия.
Она заслуживала детей. Эта мысль проникла к нему в голову. Она сохранила две комнаты для своих детей, значит, она мечтала быть мамой. Эта женщина, которая так отверженно отдавала всю себя, заслуживала, чтобы ее мечты стали явью. Он почти признался ей в своих чувствах, но вовремя остановил себя.
Там, где он был эгоистом, Джулия отдавала всю себя. Он нуждался в ней и будет лелеять ее до тех пор, пока не станет ее мечтой. Может, они даже смогут усыновить детей. Но ничего из этого он ей не сказал, зная, что она ни на что не согласится, пока не получит его признания.
- Чем бы ты хотела заняться?
- Мы могли бы пойти в кино или поиграть в мини-гольф. Или могли бы... - Слова потонули в тишине.
Прямо перед ней воздух начал сгущаться, превращаться в жидкость. Струи серебряного тумана запутались вместе, поднявшись до потолка. Джулия моргнула, не уверенная в том, что видела своими глазами. Сердце часто забилось, она отскочила назад. Тристан уже поднялся на ноги и выхватил кинжалы из ножен. Туман распространился по всей комнате. Когда он растворился, Джулия не могла дышать, челюсть отвисла до пола. Посредине комнаты стояла Зирра с тем самым очень большим, очень свирепым мужчиной, который был с ней раньше. Джулия посмотрела на Зирру. Эта женщина прокляла Тристана, пыталась сломить его гордость и дух, заставить вечность страдать.
Джулия не задумывалась о своих дальнейших действиях, о последствиях того, что она собиралась сделать. Сжав кулаки, она сделала выпад вперед и нанесла удар мучительнице Тристана со всей силы.
Голова Зирры резко повернулась в сторону от удара, и прежде чем она смогла оправиться, Джулия ударила еще раз.
- Ты заслуживаешь вечности в мучениях! - заорала Джулия. - И будь я проклята, если я не готова предоставить их тебе.
Тристан схватил ее за плечи и отодвинул за спину. Его тело тряслось от... страха?
Джулия схватила его за талию, испытывая ненависть к тому, что этот сильный мужчина подвергался таким пыткам.
- Не трогай ее, Зирра, - приказал он. - Тебе нужен я.
- Ты прав. Мне нужен ты, но эта сука будет страдать.
Когда Зирра подняла руки над головой, Тристан попытался остановить ее, но было поздно. К тому времени когда он подбежал к ней, она уже сфокусировала свои наполненные ненависти глаза на Джулии и произнесла заклинание.
Апатия и тяжесть наполнили Джулию.
- Тристан, - произнесла она, слабея с каждой секундой. Колени подогнулись. К счастью, он успел подбежать к ней и поймать.
- Что ты с ней сделала? - крикнул он Зирре.
Она самодовольно улыбнулась и провела кончиками пальцев по губам.
- Джулия, - прошептал он, поглаживая ее по щеке. - Что с тобой? - Никакого ответа. - Что ты сделала с ней? - рявкнул он.
- Роумулис помог мне вернуть свои силы, - позлорадствовала Зирра. - Я наложила заклятие истощения на нее.
- Сними его, - скомандовал Тристан.
Страх атаковал его, такой сильный, какого он никогда еще не испытывал, на который Зирра не обратит никакого внимания. Она была истинным злом. Если она смогла проклясть его на вечные муки ада, когда утверждала, что любит его, то что она могла сделать с Джулией? Женщиной, которая завладела его сердцем? Джулия побледнела настолько, что Тристан сумел различить синеву ее вен. Она была такой неподвижной, такой безжизненной.
- Спаси ее, - задыхаясь, произнес он. Его глаза затуманились, когда он обратился к Роумулису: - Сейчас же спаси ее!
- Я не могу, - ответил он, яростно взглянув на Зирру. - Друинн не может снять чужого заклинания, и Зирра это прекрасно знает. Я не для этого привел ее сюда. Я не имел понятия, что к ней вернулись магические способности.
