– М-да… Я полагал, что, наблюдая за Торвальдом, смогу собрать коллекцию страстей… оказывается, мне нужно было идти служить в императорский дворец. Не завидую я вам. Думаю, никакое золото мира не стоит того, чтобы так калечить себя.
Терий поднялся и ушел, даже не оглянувшись, оставив Ленайру в глубокой задумчивости. Действительно, в мире нет ничего, что стоило бы такого? Сама она даже не задумывалась о том, какую цену ей приходится платить за свой выбор. К счастью у нее была отдушина в виде другого мира, где она могла забыть про все свои титулы и положение Рода. Но многим ли так повезло? Да уж, действительно… коллекция дворцовых страстей. Если так подумать, то можно припомнить таких личностей, рядом с которыми наедине оставаться страшно. И вовсе не потому, что они могут причинить какой-то физический вред… просто страшно.
Приближение к границе почувствовалось, когда на дорогах стали чаще попадаться отряды солдат. Видно, где-то сменялся гарнизон, куда-то направили усиление, откуда-то его сняли. Шли караваны купцов по торговому тракту. Идея Торвальда идти здесь оказалась не самой удачной – телеги караванов так забили тракт и обочины, что передвигаться приходилось со скоростью телег. К счастью, удалось свернуть с центральной трассы на проселочную дорогу и по ней обогнать караван. Здесь их и перехватил патруль.
Проверив документы у Руорена, командир патруля озадаченно покосился на старающихся выглядеть бывалыми воинами выпускников, покачал головой. Присмотрелся к Ленайре, которая никого изображать не пыталась, а просто радуясь остановке, соскочила с седла и разминала конечности – в седле они все из-за этого каравана провели уже почти семь часов и устали все, вот только воспользоваться остановкой рискнула только она. Конечно, остальные ведь бывалые воины, что им семь часов в седле? У всех нижняя часть тела чугунная.
Командир патруля хмыкнул, вернул документы.
– Не советую сейчас передвигаться по центральному шоссе, там караваны идут один за другим. Самый сезон сейчас, потому только время потеряете. Дайте карту, я покажу, как лучше добраться до Карса.
Объяснив маршрут и пожелав счастливого пути, он козырнул всем разом, чуть поклонился, отмечая Ленайру, и уехал.
Торвальд тут же высказал недовольство.
– Геррая, что ты вечно позоришь нас?
– Позорю или нет, не знаю, зато я немного отдохнула и размялась и сейчас смогу ехать дальше. А вот вы вскоре сами вынуждены будете остановиться. А размялись бы сейчас, смогли бы быстрее добраться до привала.
– Мы не такие слабаки, как ты думаешь, – раздраженно фыркнул Торвальд.
Терий с тоской посмотрел на командира, с завистью на Ленайру, вздохнул и пристроился рядом.
– Завидую я тебе. Не думаешь о том, как твои поступки смотрятся.
– Терий, ты идиот? Вот как раз в моем поступке, с точки зрения патрульных, ничего особого нет, зато ваш идиотский героизм они, поверь, оценили. Думаю, они еще долго будут вспоминать встреченных «опытных» воинов.
– В каком смысле?
– Да в самом прямом. Да и вообще, сам подумай, говорят, полезно. Ты же, в конце концов, страсти коллекционируешь. Разве вам не говорили, что солдат должен отдыхать в любую выпавшую свободную минуту, поскольку неизвестно, когда удастся отдохнуть в следующий раз?
– Эм… А какое отношение это имеет… о-о…
– Вижу, дошло? Да ты не переживай. В свое время я тоже такая была, все норовила показать, что, даже будучи девчонкой, ничем не уступлю парням и в отдыхе нуждаюсь меньше других, потому что не могу опозорить свой Род. Один очень мудрый и опытный человек сумел объяснить глупость такого подхода.
– А нам, получается, плохо объясняли?
– Объясняли хорошо, только не всегда через уши объяснения доходят. Значит, дойдет через другие части тела, когда на привале все слезут с коней. Или ты полагаешь, что до меня тоже с первого раза дошло? – Ленайра улыбнулась воспоминаниям.
Терий озадаченно покосился на нее, вздохнул.
– Вот считаешь себя самым умным и получаешь щелчок по носу.
– Ум не всегда побеждает опыт.
– Да уж. А ты действительно этот… как ты там сказала… тролль… провокатор мелкий.
– Правда? – изобразила удивление Ленайра.
