Аэромант вовремя заметил возникшую угрозу, но особо не обеспокоился. В отсутствии вражеских заклинателей весь экипаж торгового судна теперь был полностью во власти его магии, кроме-того на нем самом висел пассивный Воздушный щит. А потому, когда лучник спустил тетиву, Немо лишь лениво вскинул руку в сторону стрелка, произнес пару фраз, и в этот момент, не встретив никакого магического сопротивления, стрела вонзилась в его грудь.
* * *
Маг даже не пытался уклониться, и стрела вонзилась пирату прямо в грудь. Волшебник сразу же завалился назад.
— Получил, сволочь! — проорал я и потянулся за следующей стрелой. Впрочем, одноглазый тоже не терял зря времени. Он, казалось, побледнел еще больше. Затем что-то прокричал стоявшему за спиной пирату, и тот устремился ко мне, на бегу вскидывая круглый деревянный щит, и ловко вскочил на соединявший мостики трап.
Хаос!
Я стремительно спустил вторую стрелу, целясь гаду в шею. Но пират без труда заслонился щитом, а когда нащупал древко третьей, он уже оказался на нашей палубе.
На мое счастье в этот момент капитан Румо сделал резкий выпад саблей, его противник квагер проворно отскочил назад и налетел на так некстати оказавшегося за спиной пирата. Секунды замешательства столкнувшихся, хватило Румо чтобы его удар достиг цели.
Квагер упал, но и Румо теперь столкнулся с новым противником. Пират с криком стремительно атаковал нашего капитана, и теперь уже Румо пришлось отскакивать назад. Я наложил стрелу на тетиву собираясь помочь капитану, но тут движение сбоку отвлекло меня.
На мостик с палубы пробился новый пират. Долговязый, лохматый и давно не бритый, он напомнил мне старого знакомого из Серой гильдии. Но почему-то мое внимание зацепилось за его золотую серьгу в правом ухе. Одежда пирата была вся в крови, но это явно была не его кровь. Кроме того в одной руке пират сжимал небольшой топорик, в другой саблю. Их лезвия тоже оказались вымазаны кровью. Но ужаснее всего были глаза пирата. Казалось, они горели жаждой убийства, безумством и диким азартом.
Я уже видел такие взгляды ранее. Обычно они были у людей, которые жевали корень Остролиста — одурманивающего сознание растения, завозимое в Султанаты откуда-то с севера. Жевание корня придавало организму жующего бодрость, легкость и эйфорию, кроме того оно притупляло страх, но вместе с тем зачастую человек переставал отдавать себе отчета в своих поступках. А еще слышал, что некоторые воины Уль-Пассо часто жуют его перед боем.
Едва вбежав на мостик, безумный пират сразу же устремился на меня. Расстояние между нами было небольшим, и я понял, что даже с наложенной стрелой, мой лук тут бесполезен. План созрел мгновенно и потому развернулся и бросился прямо к корме. Как и ожидал, пират устремился за мной.
Оттолкнувшись изо-всех сил, сделал в воздухе сальто и приземлился на кормовой фальшборт. Еще бы чуть-чуть вперед и я мог снова упасть в воду, но в этот раз оказался готов и все рассчитал верно. Даже покачивающийся на волнах деревянный бортик юта — это все же не канат в воздухе над площадью, поэтому мгновенно восстановил равновесие. Затем, не теряя времени, слегка подправив положение тела, тут же оттолкнулся от бортика, сделал обратное сальто. Проносясь над головой пирата-преследователя. И снова расчет оказался верен — лезвие пиратской сабли вместо моих ног рассекло пустое место, а я приземлился на правый фальшборт, оказавшись за спиной пирата. А вот дальше допустил ошибку.
Мне следовало сразу сделать еще одно обратное сальто и спокойно приземлиться на палубу, но вместо этого я крутанулся вокруг оси, намереваясь выбрать место для прыжка. И вот тут-то удача отвернулась от меня. Правая опорная нога почему-то поехала куда-то в сторону, словно поскользнувшись на чем-то, а фальшборт устремился в лицо. По счастью годы тренировок не проходят зря, и доведенное до рефлексов тело зачастую действует само. За мгновение до того, как оно полностью потеряло равновесие, левая нога успела подкорректировать направление, и, выпустив лук, вместо океана упал на палубу. Впрочем, падением бы это не назвал, поскольку правильно падать я тоже умел, и потому приземлился лишь на носки и на выставленные перед собой ладони.
