Увлеченный происходящим, я не сразу заметил, как на палубу вышел Каладан. Некоторое время он вместе с нами наблюдал за маневрами кораблей, а затем направился к капитану. Я вопросительно взглянул на чародейку.
— Пошел обсудить предполагаемый нами способ защиты с Румо, — пояснила Джайна и внезапно пристально посмотрела на возвышавшийся над бухтой маяк по правому борту. Ее брови нахмурились.
— Что случилось? Что там? — тут же насторожился я.
Несколько секунд Джайна молча, созерцала сооружение на скале, потом встряхнула волосами.
— Да, нет. Ничего. Не обращай внимание. Просто показалось, наверное.
— Ты уверена?
— Да, — Джайна посмотрела на меня и улыбнулась. — Не бери в голову.
Внезапно улыбка исчезла с ее лица.
— Проклятье, Только провожающих нам еще не хватало.
Чародейка указала на подножие скалы, на вершине которой стоял маяк. По узкой дороге, ведущей к маяку, двигалась большая толпа людей.
— А вон еще. И еще…
Я оглянулся. За время нашего пребывания в каютах, полупустой пирс заполнился зеваками. Да и на окрестных кораблях, проплывающих мимо нас, вахтенные с любопытством провожали взглядом. Некоторые даже выкрикивали пожелания удачи и махали руками. Члены нашей судовой команды вяло махали в ответ.
— Ну, этого следовало ожидать, — пожал я плечами. — Им интересно пройдем мы дэва или нет.
— Да, похоже, решив отплыть в такой час, мы привлекли к своим персонам повышенное внимание. Только не нравится мне это, Дик.
— Мне тоже, но теперь уже ничего не поделать. Я не думаю, что те, кто охотится за сама-знаешь-чем, станут нападать на виду у всех.
Чародейка вновь бросила быстрый взгляд на маяк.
— В Эль-Сагране им это не помешало.
На это я не смог ничего возразить. Но Джайна, вдруг, сама пришла мне на помощь. — С другой стороны в море наш след легко потерять.
Я кивнул и невольно усмехнулся.
— Что?
— Думаю, об этом отплытии в городе будут судачить еще несколько недель. А если мы еще прорвемся сквозь блокаду, то, наверное, даже балладу сложат.
— Хочется славы? — вскинула бровь волшебница.
— А почему бы нет?
— За славой приходит известность. Я думала, людям твоей профессии, лишняя известность ни к чему.
— Верно, но иногда репутация играет очень важную роль. Сначала ты работаешь на имя — потом имя на тебя. К тому же легче будет поднять стоимость своих услуг.
Я подмигнул чародейке.
— Но мне показалось, что ты уже знаменит. По крайней мере, когда я обратилась к тому типу в Кальденоусе, он нам посоветовал именно тебя. Мы навели справки о «Пауке» и были приятно удивлены.
— Вот видишь? — самодовольно улыбнулся я. — Имя в нашем деле играет значительную роль.
Разумеется, я не стал упоминать, чего нам стоило заполучить такую репутацию.
— А сколько ты… прости… вы обычно брали за заказ?
— Мы не всегда работали в команде. У каждого из нас были и сольные вылазки. Брали же по-разному. В зависимости от сложности заказа. На момент нашей встречи с вами у нас были значительные финансовые сложности, поэтому мы и взялись за ваше предложение.
— Понятно. А у вас, когда-нибудь были провалы? Разумеется, кроме того случая с Узами Гильденасса?
— Нет! Ни разу. Да и тогда, нам просто не повезло, — я окинул взглядом очередной корабль, проплывающий за бортом. Заклинатель ветров на «отлично» знал свое дело и «Каракатица» ловко лавировала между другими судами, избегая столкновения. — План дворца оказался подделкой, а защитные чары слишком сильны для Змейки.
— Ну да. Представляю. Если хочешь знать, на свете вообще мало магов такого уровня, как этот ваш архимаг Морзус.
Я пожал плечами.
— Нам повезло, что об этом провале не узнал никто. Заказчику мы просто сказали, что отказываемся от заказа. Конечно, пришлось выплатить ему неустойку — но мы посчитали, что это будет лучше, чем известие о провале миссии. Насколько я знаю, заказчик обратился к другим. Ребята не вернулись с дела вообще — исчезли, как будто их никогда и не было. Так что мы, можно сказать, тогда еще легко отделались. Советник султана — не тот человек, с которым можно так шутить. Впрочем, тогда мы еще не знали, против кого вели игру.
— А что было потом? Кто-нибудь в итоге выполнил этот заказ?
