— Да.
— Отлично. Докажи, адепт, что мы не ошиблись тогда, предоставив тебе шанс на пересдачу.
Когда-то давно, талантливый адепт девятой ступени и будущий маг пространства Тувин ле Грант перепутал заклинания во время экзаменационных тестов. Не то, чтобы он не знал предмет, наоборот, знал очень хорошо, но вот не смог справиться с волнением и в результате допустил оплошность. И если на ошибку любого другого мага еще можно было закрыть глаза, то для мага пространства это был непростительный промах. Со столь желанным посохом можно было распрощаться.
И все же экзаменационная комиссия с подачи магистра, а по совместительству и его куратора, дала адепту Тувину второй шанс. Ле Грант его оправдал, получив по итогам наивысший возможный бал и успешно выпустился. А потом еще куратор помог устроиться на престижную работу на родине Тувина — его предшественник неожиданно захворал, не смог выполнять свои обязанности и скончался.
— Да, магистр.
— Конец связи.
Магистр отключился, а волшебник еще долго смотрел в магоскоп, пытаясь переварить услышанное, и стараясь не думать об истинной причине смерти предшественника.
* * *
Настоящего его имени не знал никто. Все называли его просто Хряк. Да он и выглядел как хряк: огромный, грозный и свирепый. Один из старших боссов Синдиката в Корунде он наводил ужас на окружающих. Но сейчас Хряк сам дрожал от страха, сдерживая тошноту и стараясь не смотреть в дальний угол, где лежали две кучки гниющего мяса. Все, что осталось от телохранителей — не менее суровых и боевитых парней которым он мог довериться на все сто процентов.
— Ты все понял? — спросила фигура в черном плаще с капюшоном, которая одним движением пальца заставила заживо сгнить парочку его ребят. Она высилась перед Хряком частично скрытая клубящимся туманом.
Таинственный чужак возник прямо у того в кабинете. Безо всяких видимых уничтожил дернувшихся было телохранителей и нагнал такого страха на самого Хряка, что тот прямо здесь «по большому» сходил под себя. А затем визитер заявил о причине своего визита. И у бандита даже мысли не возникло перечить или возражать.
— Д… да… — пролепетал Хряк.
— Повтори.
— Наблюдать за портом и доложить, через артефакт, если в порт войдет корабль, с которого сойдет светловолосая женщина в компании нескольких мужчин. Один, из которых будет смуглым, а двое других — близнецами… Никак… Никаких агрессивных действий против прибывших не применять. Организовать скрытое наблюдение и докладывать о каждом их шаге.
— Все верно, — кивнула фигура. — И смотри, не подведи меня. Иначе твоя участь будет ужаснее, чем у твоих людей. Это понятно?
— Да…
— Тогда жду доклада…
Почти тут же перед чужаком возникло голубое окно телепорта, и тот скрылся в нем. Окно схлопнулось, а у трясущегося от страха Хряка подогнулись колени и он осел на деревянный пол. Ему даже ни разу не пришло в голову удивиться необычным разноцветным глазам визитера.
В голове билась одна лишь мысль: «Пронесло». Позже она смениться другой: «Надо обзаводиться личным магом-телохранителем или даже лучше, даже, антимагом».
А пока же местный босс Синдиката, отвечавший за порт и прилегающие к нему участки города, бледный сидел на полу в кабинете в своих собственных экскрементах.
Глава восьмая
Добро пожаловать в Империю
В имперский порт Корунд мы вошли через два дня на рассвете. Эти воды были капитану знакомы, поэтому местный лоцман нам не понадобился. Но вот дежурного заклинателя ветров все же пришлось нанять — так как одно дело — открытое море, и другое дело лавирование в бухте. Кажется, Джайна была только рада такому повороту событий, брать на себя ответственность и подвергать всех лишней опасности она не желала.
Долговязый и худой заклинатель телепортировался прямо на палубу «Каракатицы» с ближайшего мыса и после короткой беседы с капитаном приступил к своим обязанностям, а Румо снова занял место у руля. Совместными усилиями они повели корабль к городу.
Стоя на палубе, я во все глаза смотрел на приближающуюся пристань. Как мне объяснила Джайна, Корунд был одним из двух самых удаленных от центральных земель портовых городов. И самый близкий к Султанатам. Вторым портом в этом списке шел Опал. Но он находился юго-восточнее, в землях, граничащих с эльфийскими лесами. Там по большей части швартовались суда, пришедшие с архипелага Янг.
