Потом он долго и мучительно объяснял жене, что Алуэтта — всего лишь знакомая по игре, он даже не знает ее настоящего имени, Бронзовый Лес — не новый ресторан, а бафнуть — не то, о чем она подумала, а магическое благословление…
Вообще они с Танькой жили дружно. Два года назад сыграли свадьбу, и все было хорошо. А стало еще лучше, потому что, кроме Таньки, в его жизни появилась Игра! Как он раньше жил без нее — Станислав представлял с трудом. Да, бывало, поигрывал запоями, когда выходила очередная крутая игрушка, случалось, увлекался на месяц или полгода. Но все это было не то — как случайные девчонки перед настоящей любовью. Да, он влюбился в Игру, втрескался по уши, как мальчишка, и был счастлив.
Жаль, что Таня не разделяла его счастья. Он часто предлагал жене поиграть вместе, но она отмахивалась, говорила, что устала смотреть в монитор на работе, еще дома не хватает. И включала «Дом-3».
В принципе, его это устраивало. Жена смотрела телевизор, он занимался своим делом — все довольны.
Но оказалось, доволен только он. Таня стала заметно нервничать, когда Стас усаживался за компьютер и исчезал из дома. Именно исчезал, потому что с этого момента он не слышал и не видел ничего вокруг.
— Стасик!
— Что? — он повернулся в кресле и посмотрел на жену. — Что случилось?
— Не видишь?
— Что: новое белье?
Таня прошлась по комнате, как на дефиле. Фигура у нее была неплохой, особенно в узких трусиках и ажурном лифчике.
— Нет. Просто ты совсем не обращаешь на меня внимания.
— Почему не обращаю?
— Потому что эти игры для тебя важнее! Важнее, чем я!
— Почему важнее? — слабо запротестовал Стас, в душе понимая, что жена права. По крайней мере, в данный момент.
— Потому что с ним, — ее палец указал на компьютер, — ты проводишь больше времени, чем со мной. Ты очень изменился, Стас. Ты заболел своей игрой! По телевизору говорят, что дети болеют игровой зависимостью, но это — дети! А ты?
— А чем я хуже? — пошутил Стас. Он поднялся и обнял жену. — Ну, не дуйся. Хочешь, я сейчас выключусь, и мы куда-нибудь сходим?
— Уже не хочу.
— А чего же ты хочешь?
— Чтобы ты перестал играть!
— Я же не требую от тебя не смотреть телевизор, хотя мне тоже не нравится, что ты смотришь!
Лучшая защита — нападение, но положение было хуже, чем он ожидал. В душе Стас чувствовал, что виноват. Пожалуй, он действительно заигрывается временами, но отказаться от Игры… Нет! Должно произойти что-то серьезное, чтобы он бросил играть. Мировая война, например, или явление внеземного разума… Хотя вот на днях такое явление произошло: неожиданно выскочивший из кустов монстр рыкнул так, что Стас чуть со стула не упал. Вот это эффекты! Инопланетяне так не смогут.
Разборки продолжались.
— Ну, может быть у человека хобби? Вот Игра — мое хобби!
— Да не хобби это, а болезнь!
— Оденься — замерзнешь.
Таня покачала головой и ушла в другую комнату. Вернулась одетая.
— Нормальному мужику только покажись в неглиже — сразу про все забудет, а ты…
— А я ненормальный. Зато и на других в неглиже не смотрю. Цени.
Воспользовавшись паузой в игре, Стас соскочил со стула и сгреб Таню в охапку. Поцеловал и почувствовал: вовремя.
— Так это ненормально! — Таня уже улыбалась. — Что ты за мужчина?
— А-а, так лучше сидеть в порносайтах? Настоящие мужчины только там и находятся! — держа жену в объятьях, одним глазом Стас следил, чтобы какой-то не в меру ретивый моб не накинулся на брошенного в диком и опасном лесу персонажа. — А настоящие женщины там на картинках? Это же абсурд, Таня! Не уподобляйся дурочкам, которые мыслят стереотипами. Настоящие мужчины, ненастоящие мужчины… Тысяча людей — тысяча мнений, большинство из которых зависят от настроения, то есть не могут считаться объективными.
Тане нравились умные речи, Стас это знал и умел говорить умно, когда того требовала ситуация. Через минуту и несколько поцелуев конфликт благополучно затих, по крайней мере, так казалось Стасу. И он снова погрузился в Игру.
Всадник скакал через прерию, объезжая разгуливавших по ней монстров. Ярко-желтое солнце слепило глаза, редкие деревца раскачивал ветер, небо заволакивали надвигающиеся с востока тучи. Будет гроза. Плохо, но все лучше промозглой слякоти за окном. Боевой конь оставлял на земле отчетливые следы, вода редких ручьев расплескивалась копытами — да, разработчики просто молодцы! Стас мог минутами любоваться великолепными пейзажами, вырисованными и с мастерством, и с любовью. Не хватало лишь ощущений и запахов, но в будущем появятся и они! Стас не мог представить, что станет тогда с человечеством. Даже Танька будет играть, сто пудов!
