— Да?
— Ты займись Анисимовым. Адрес пробьешь или помочь?
— Обижаешь, Шура.
— Ну и славно.
— Что с ним делать?
— Поговори. Если не расколешь, тащи его… Да хоть ко мне, за город. Там разберемся.
— Понял.
— Все. Мы едем к Николаичу, будем на связи.
— Ты говорил, Шура, что мобильные отслеживаются, — осторожно заметил Карпов.
— Ну, я думаю, это не тот случай. Григорьева, скорее всего, просто слушали дома. В смысле — его домашний телефон. Он слишком многим был нужен и слишком многие от него зависели. И, конечно, судмедэксперта держали на контроле… А мобильники пеленговать — это, честно говоря, запара! И потом, мы работаем на опережение. Они, наверняка, не ждут с твоей стороны нападения. Думают, что ты прячешься где-нибудь — под землю ушел…
— Под землю мы завтра уйдем, — поправил его Лопата.
— Ну, я фигурально…
— Я понимаю, — кивнул Михаил Романыч. — Только я — предметно.
— Все, хорош лясы точить. Считайте, что работа началась. Время пошло. Деньги прямо сейчас поделите, мне дайте мою долю. Могут пригодиться… И, Захар, налей-ка на посошок!..
Выйдя из домика Гинденблата, Лопата, Боец и сам Захар Яковлевич мгновенно растворились в вечерних сумерках, разойдясь в разные стороны. Они действовали с такой быстротой и скоординированностью, словно проделывали этот трюк уже неоднократно.
— Пошли такси ловить, — распорядился Шурик. — У меня джип тут стоит, да, боюсь, не стоит рисковать сейчас… Любой гаишник может всю малину нам… Это… Испортить, короче.
— А не боишься джип оставлять? Вот так — на ночь да в глухом месте?
— Какое ж тут глухое место? Тут ребята сторожат… Они Захара уважают. Чужих не пустят.
— Какие ребята? — спросил Карпов.
— Так, молодежь… Стажеры, трофейщики-самопальщики. Мы их натаскиваем, на правильный путь наставляем, чтобы не хапужничали, не грабили кладбища… Ну и чтобы не подорвались ненароком. Дело-то опасное! Ладно, об этом как-нибудь в другой раз. Давайте и в машине не трепаться особенно…
По ночному городу промчались быстро — и через двадцать минут такси остановилось возле Алиного дома. Карпов расплатился. Вышел из машины и посмотрел вверх.
— Свет горит, — констатировал он. — Все в порядке.
— Хм… — Шурик пожал плечами. — Все в порядке будет, когда мы сами увидим, что все в порядке.
Максимов открыл дверь своим ключом; он так и называл его про себя — «своим».
— Аля! — крикнул он. — Это мы…
Максимов не успел понять, что так сильно, словно таран, ударило его в спину, но явно почувствовал, что летит прямо на пол, рядом с ним, параллельно падал Карпов, вытянувший вперед обе руки… Еще не долетев до пола, Николай Николаевич увидел стоявшего в коридоре незнакомого человека. Человек держал в вытянутой руке пистолет, на ствол которого был навинчен глушитель. Пистолет дергался, издавая приглушенные хлопки.
Николай Николаевич действовал на автопилоте… Кувырок вперед, потом еще один; расстояние он отмерял, не глядя, полагаясь на интуицию. И она его не подвела. Последний кувырок он закончил как раз там, где надо: ровно под коленями неизвестного стрелка. Зацепив стопой своей правой ногой ногу незнакомца, Максимов изо всех сил двинул левой в его колено.
Николай Николаевич услышал тихий хруст — стрелок как будто сломался пополам и начал оседать прямо на него, Максимова, по-прежнему не выпуская из руки пистолет. Максимов, не думая ни о чем, отдавшись на волю мышечной памяти, бросил свое тело вперед и успел ударить падающего неизвестного кулаком в горло.
В квартире слышались топот, тяжелое дыхание, какая-то возня. Николай Николаевич поднял [олову и увидел, что Толя сцепился со вторым незваным гостем и что гость одолевает: он держал Карпова за горло одной рукой, другой же методично был Анатолия по лицу. Экс-следователь и одновременно популярный писатель был прижат к стене, и его затылок колотился об нее при каждом ударе.
— Стоять! — неизвестно для чего заорал Максимов. Вскочил на ноги и, собрав остатки сил, ударил сцепленными в «замок» руками «гостя» по шее. Тот беззвучно осел — словно стек! — на пол.
— Ты как? — сочувственно спросил Николай Николаевич у Карпова.
Анатолий поднес одну руку к горлу, но другой показывал: дескать, все в порядке!
