- Я Контуру доверяю.
- Значит, Контур. Это с ним ты ночью ездил за гробом?
- Угу, - кивнул бригадир.
- За каким еще гробом? - вырвалось из меня.
Сашка толкнул меня локтем в бок: погоди, мол. И плотно наехал на Штоса:
- Что же купили такое уежище? Не могли поприличнее вещь ухватить?
- Да хрен его знает! - бригадир презрительно высморкался. - Едва отыскали мы эту "байду"... как ее? - магазин ритуальных услуг. Там рядышком морг, куча дверей, все закрыты. Зашли с черного хода. Лукнулись туда-сюда: все в кафеле, ни хрена не понятно. Смотрим, бабка сидит за стеклянною амбразурой: носом клюет, роняет очки, а на стекле объявление. "Здесь продаются талоны на проезд в автобусе и троллейбусе". Ну, Контур, без задней мысли, возьми и спроси:
- Вы, бабушка, что, кроме талонов на транспорт, больше ничем не торгуете?
Ты бы, Александр Сергеевич, видел, что с той старушкою стало. Орала так, что морщины на морде разгладились. Видимо, и до нас к ней с подобным вопросом не раз подходили.
- Ах, вы, - кричит, ─ сволочи! Нет у вас ничего святого! Нашли место, где шутки шутить! Сюда люди с горем приходят, с таким, что до смерти не выплакать. А вы?!
Насилу ей втолковали, что нам, собственно, гроб и нужен.
- Какой? - спрашивает.
- Известно какой - деревянный.
- Размер, говорю, какой?
А хрен его знает, какой? Ты же не уточнил, кого хоронить будем.
- Давай, - говорю, - мамаша, тот, который побольше, чтобы не прогадать.
Ну, купили. Начали в машину грузить - задняя дверца не закрывается. Пошли, поменяли у бабки на другой, который поменьше. Она там, оказывается, и кассир, и грузчик, и кладовщик. Ну, дали ей немного на лапу за беспокойство. Она нам весь склад открыла: выбирайте! Там добра этого валом, под потолок. Ну и выбрали мы...
- Н-да, - подытожил Мордан, - хреновато у вас со вкусом. Ладно, закроем тему. Давай-ка, Валера, начинай заниматься делами.
- Кто насчет гроба распорядился? - спросил я, когда бригадир был уже далеко.
- Евгений Иванович, кто же еще? - неохотно признался Мордан.
- Он разве еще не спит?
- Куда там? Ты только в постель - а он подхватился и в Мурманск махнул. Я ему:
- Евгений Иванович, вы куда?
- По делам.
- Какие дела? - ночь на дворе.
- Так в серьезных учреждениях дела только после полуночи и начинаются...
- И что, больше не появлялся?
- Приехал под утро. Отдал мне документы и снова слинял. Бумаги свежие, даже печати не высохли. Там справка о смерти на какого-то там Заику Аркадия Петровича. Умер сегодня, в три часа ночи. Причина смерти - туберкулез. Должен быть похоронен в Ростове. Ну, а я, как единственный родственник, буду сопровождать мертвое тело к месту, так сказать, погребения. Улетаю сегодня. Есть билет на вечерний авиарейс и оплаченная квитанция на перевозку груза. Так что расходятся наши пути, Антон свет Евгеньевич. Жалко, что у тебя не срослось.
Морда у него была настолько довольная, что грех было не обломать.
- Куда ты, Мордан свет Сергеевич, денешься с подводного ракетоносца? Вместо Заики поеду я. А твое сермяжное дело кормить меня с ложечки, горшок выносить и переворачивать с боку на бок, чтобы пролежней не было.
- Брешешь, - выпалил Сашка, - такого не может быть, ведь гроб запаяют!
- Тем не менее, это так. Или не веришь?
- Нормальные люди в такое никогда не поверят, - философски изрек Сашка. - Я, конечно, наслышан, что ты не от мира сего и мастак на разные фокусы. Но, честно признаться, нахожусь под очень большим скепсисом. А в принципе, почему бы и нет? Гудини такое умел, а тебе почему бы, нет? Только братве как это все объяснить? Для чего покупается гроб, если не помер никто? Ты любого из наших спроси - каждый ответит: "Чтобы под видом покойника что-нибудь "левое" стрелевать. Или оружие, или наркотики, или еще что-нибудь!"
А если связать эту покупку со срочным отъездом полковника Векшина? Короче, ты понимаешь...
Я хотел было проинструктировать Сашку, но приехал отец, привез Мордану Сергеевичу личную индульгенцию за подписью начальника УВД. Это последнее, что он успел сделать перед отъездом.
