До угла здания добралась за мгновение до того, как Иван прицельно выстрелил. Увидела, как на сугробе появилась черная отметина от пули, и, взвизгнув, прыгнула за угол!
Рухнула плашмя в ледяную перину, заскребла по ней руками; набирая полные ботинки снега, поползла к небольшому дверному проему сразу за углом. Вставать на ноги и не пыталась, поскольку моментально бы завязла в снегу по пояс.
За проемом была лестница. Деваться больше – некуда, сыщица вкатилась в вонючий, засыпанный битым бутылочным стеклом тамбур, встала…
Прятаться в крошечном закутке совершенно негде. Но было два пути. Впереди, в еще одном пустом дверном проеме горели огни «туарега», стоявшего почти в центре зала. И еще была лестница. Прилипшая к стене, ведущая наверх в кромешную темноту, куда не достигал слабый лунный свет.
Евдокия прислушалась. Услышала скрип снега под подошвами убийцы…
Придерживаясь о стену, начала подниматься по лестнице. Если найти на втором этаже палку или хотя бы обломок кирпича… можно будет бросить или ударить! И при везении – попасть.
Дуся даже не дышала. Под подошвами ее ботинок, как казалось, оглушительно скрипели песок и камушки. Евдокия поднималась в полной темноте и дико боялась ощутить под ногами пустоту – застрять на неоконченной лестнице между прыжком в бездну и поднимающимся убийцей!
Но повезло. Впереди замаячил серый прямоугольник дверного проема, ведущего в какое-то небольшое помещение.
Евдокия стремительно преодолела последние ступени! Проскользнула в проем…
Площадка перед несуществующей дверью заканчивалась пустотой. Бетонная плита нависала над производственным залом. Еще одна плита, положенная встык, подходила к проему для так и не появившегося окна.
Бежать было некуда. Евдокия загнала себя в ловушку.
Девушка задрала голову вверх: над головой серел точно такой же прямоугольник плиты третьего этажа. Вероятно, здесь предполагалось обустроить помещения для мастеров и инженеров, наблюдающих сверху за производственным процессом, но дальше нескольких плит дело не пошло.
Снизу донесся едва слышный скрип бутылочного стекла, крошившегося под ботинками Ивана. Евдокия поняла, что убийца вошел в темный тамбур. Отрезал путь назад. Следы на снегу показали душегубу, куда спряталась его жертва.
«Дура! Надо было не в прятки играть, а через зал бежать!!» – запоздало обругала себя сыщица.
Но впрочем… Какая разница? Побегала б еще немного. Но автоматная очередь все равно бы догнала.
Евдокия перешагнула стык двух плит, подошла к огромному оконному проему…
Оттуда открывался прелестный вид облитого лунным светом снежного пространства. Но Дусе было не до прелестей пейзажа, взгляд сыщицы зацепился за огоньки неподалеку.
Неподалеку, как сказать. Не в этой ситуации уж точно: примерно в полукилометре начиналась некая промзона, стояли трубы и производственные корпуса. Но добраться дотуда через заснеженное поле – нечего и думать! Евдокия не трактор, завязнет в снежной целине в десяти метрах от долгостроя: стреляйте, дорогой товарищ Ваня, я черный центр мишени на белом фоне!
Но деваться было некуда. Убийца скоро будет наверху, Евдокии подниматься дальше – бесполезно. Придется прыгать с высоченного второго этажа.
Сыщица перевалилась через бетонный подоконник, бросила взгляд направо…
Снежную целину перечеркивала четкая черная линия. Судя по всему, там проходили от промзоны подземные коммуникации, но раньше Евдокия проталину не заметила, поскольку ее загораживала стена.
Не медля больше ни секунды, Дуся перекинула тело через колючий бетонный подоконник. Стараясь не пыхтеть, не издавать ни звука и не скрести ботинками о стену, зацепилась пальцами о выступ, свесилась… Мягко оттолкнулась от стены коленями и разжала пальцы.
Рухнула спиной в сугроб! Прилично отлетев от стены.
Скатилась обратно к спасительной щелке, уже основательно протоптанной двумя людьми.
Быстро поскакала в обратную сторону! Поскольку бежать вокруг здания невозможно, Евдокия собиралась добраться до проема, откуда выбежала из зала, проскочить его наискосок и потом уже «грести» до земляной дорожки над коммуникациями!
Сыщица понимала, что через зал бежать придется, не исключено, на глазах Ивана, который будет стоять на уровне второго этажа. То есть получится мишенью поработать. Но если вспомнить уверения Паршина о том, что автомат не винтовка и не пистолет, попасть из него по отдаленной движущейся цели – проблематично, то появляется надежда проскочить на скорости.
