Потом я стал думать о другом. В нашей стране хватает людей, мечтающих о возрождении монархии и «элиты элит» – дворянства. Если с первым я согласен, то второе вызывает у меня опасение. Обратившись к истории, можно обнаружить любопытную закономерность: почти всегда русские цари и императоры боролись с теми, кто вроде бы должен быть их столпом.
Иван Грозный, Петр Первый – кто им противостоял, кто мешал реформам? А кто в восемнадцатом веке устраивал бесконечную чехарду дворцовых переворотов?
Кто убил Павла Первого, обманом вывел солдат на Сенатскую площадь, покушался на Александра Третьего? Кем, в конце концов, был Ульянов-Ленин?
Почему Колчак и прочие вожди Белого движения безжалостно вычищали из своих рядов монархистов? Да-да, «белые» отнюдь не ратовали за царя на троне.
Ответ прост: самодержавие и дворянство в России всегда вели войну друг с другом. «Элите элит» смертельно опасна сильная царская власть, ей нужны шляхетские вольности. А там, где пан чувствует себя вольготно, какой еще чуб – у холопа все тело трещит!
Стоит где-то дать слабину, из-за рыцарской веры в человеческую порядочность проявить доверие, как «бедный Павел» и… вот она – кучка офицеров, топающих по лестнице Михайловского замка, и император, достойно принимающий кончину.
Коварный удар в спину, выстрел из-за угла, предательство того, кого считал другом.
Капиталист пойдет на любое преступление ради прибыли в триста процентов, но это ведь не человек, а механическое устройство для зашибания бабла, от которого не требуют наличия совести или души. С такого и взятки гладки.
Благородный дворянин, кичащийся знатным происхождением, знающий не понаслышке о том, что такое честь, убьет табакеркой императора, задушит шарфом или, в более позднее время, бросит бомбу.
Нет уж, если в России когда-нибудь восстановят монархию, то пусть позаботятся и о том, чтобы в ней не появилось даже намека на дворянство.
Только император и народ. Этого достаточно. И если кто-то думает, что царь не может быть социалистом, он ошибается.
В кромешной темноте секунды кажутся вечностью. Я так и не понял, сколько времени пробыл в камере до того, как дверь отворилась со скрипом, впуская двоих посетителей. Благодаря одному из них – канцеляристу Фалалееву – у меня до сих пор побаливают кости весной и осенью. Он немало поразвлекся, пока я висел на дыбе.
А вот второй… Сразу я его не признал. Да и трудно было опознать в этом высоком, щеголевато одетом дворянине в темно-сером, застегнутом до горла камзоле, маленьком немецком парике, дорогих чулках, с башмаками (не по погоде), украшенными золотыми пряжками, бывшего холопа и моего гренадера – Михая.
Он очень изменился с нашей последней встречи. Куда-то исчезли мужицкая робость, юношеское смущение, наивность и доверчивость. Он возмужал, окреп, остепенился, однако в его глазах по-прежнему были страдание и боль человека, который перенес муки унижения.
Фалалеев держался с ним заискивающе, лебезил. Михай смотрел на него с презрением.
– Вот он. В целости и сохранности доставлен, – держа фонарь в вытянутой руке, проговорил канцелярист. – Ни единого волоска с его головы не упало, как Андреем Ивановичем велено.
– Хорошо.
– Сейчас посидеть вам приготовят. Я ужо распорядился. Эй, Тягнищев, ты куда запропастился, дубина стоеросовая?!
– Несу, несу. Один секунд.
В коридоре затопали солдатские башмаки. Караульный внес в камеру раскладной стул, поставил перед Михаем.
– Холодно тут, – поежился Фалалеев. – Так я шубу принести велю. Чичас же согреетесь.
– Оставь нас, – велел Михай.
Фалалеев задергался. Он явно видел во мне нешуточную угрозу и остерегался оставить своего… даже не знаю, кем был теперь бывший крепостной пана Сердецкого, вот как высоко его занесло.
Собравшись с духом, канцелярист вопросил:
– Как же так, Михайло Иваныч?
– Оставьте! – раздраженно бросил Михай. – Со мной ничего не произойдет.
– Михайло Иваныч…
– Я сказал: вон!
Фалалеев пулей выскочил из камеры. Загрохотала дверь, оставляя нас наедине. Михай опустился на стул, поставил между нами фонарь. Я внимательно наблюдал за ним, гадая, что его сюда привело. Было ясно одно: чувствовал он себя не в своей тарелке.
