– Страдания? – еще сильнее нахмурился Эрик.
– Да. Перед смертью или во время ее. Например, если люди болеют юстирским потом. Во время эпидемий многие светлые души не могут отыскать путь.
– Ясно. А куда мы идем?
– Скоро увидишь, – улыбнулся я.
Был первый теплый день в Альбаланде, солнце наконец-то становилось похожим на весеннее, и в высоком небе кричали чайки. Я вместе с мальчишкой шел через Свешрикинг, когда нас окликнул Павел.
– Ого! Магистр, – удивился паренек. – А эта девушка с ним? Она немного похожа на Гертруду.
– Это его ученица.
– Привет, – с улыбкой поздоровалась Тильда и протянула моему спутнику руку. – Я Тильда.
– Я Эрик.
– Много о тебе слышала. Людвиг рассказывал тебе, как на нас напал черт?
Она увела его в сторону, болтая о наших приключениях в Чергии, и мы с Павлом остались наедине.
– Законники прибудут через три дня, ван Нормайенн, – сказал магистр. – К этому времени я хочу, чтобы ты уже мчался к границе Альбаланда. У тебя полно дел.
– Быть может, ты посвятишь меня в подробности происходящего?
– Если тебе это угодно. – Он неспешно пошел по дорожке, предлагая присоединиться к нему. – Очень печальные новости, если честно. Господин Маркетте и госпожа Бладенхофт, как оказалось, вели расследование, связанное с одним из магистров. И пришли к определенным выводам. Они допросили его, предъявили доказательства, сказали, что знают о том, что он сделал. И тогда Стенен их убил.
Я несколько мгновений молчал, прокручивая в голове эту версию.
– Ловко. Но почему он совершил преступление именно в моей комнате?
– Ты любезно предоставил ее законникам для того, чтобы они вежливо поговорили с магистром, не привлекая внимания посторонних.
– Неповоротливый толстяк прикончил двоих? Один из которых вполне себе хорошо играл в квильчио.
Павел на такой факт лишь отмахнулся:
– В жизни всякое случается. Возможно, они боролись, а тушу Стенена не так уж и просто вышвырнуть из окна.
– Шито белыми нитками.
– Так пусть попробуют их разрезать.
– А что скажет сам преступник?
Глаза у Павла оставались равнодушными.
– Теперь уже ничего.
Надеюсь, Шуко порадуется в лучшем из миров, что его убийца довольно споро отправился в ад.
– Ну, а в чем состояло преступление покойного магистра?
– Здесь все просто. Законники прибыли в тот момент, когда таинственным образом был отравлен один из стражей. Господин Маркетте предложил магистрам помощь, и те с благодарностью согласились. В итоге представители Ордена Праведности выяснили, что страж, выпивая с магистром Стененом, увидел у того второй кинжал, которым, как известно, строжайше запрещено пользоваться.
– Серьезно? – Мои брови поползли вверх.
– Он сам отдал нам клинок. И мы обязательно предъявим его законникам, чтобы те провели глубокую проверку и узнали, сколько светлых душ собрал этот человек, недостойный звания магистра.
Я только покачал головой:
– Такого давно не случалось.
– Толстяк подпитывался на стороне. Бывает. – Павел не выглядел удивленным. – Когда его раскрыли, он запаниковал. Подсыпал яд в бутылку и подсунул ее цыгану. Кстати говоря, ты тогда задал Стенену вопрос. Он не скрывался при покупке, потому что покупал яд для себя.
– Для себя? – эхом отозвался я.
– Его мучили боли в ногах. Так что какое-то время Стенен подумывал, что, если ему станет хуже, он напьется хорошего вина со… специями. – Павел, прищурившись, смотрел на солнце, и его плоское немолодое лицо совершенно ничего не выражало. – Но в итоге отрава пригодилась для другого.
– А окулл? Как он с ним договорился?
– Этого мы уже никогда не узнаем. Короче, ван Нормайенн. Когда законники увидят запрещенный кинжал, они займутся только им и не станут особо разбираться, как преступник кого убил.
Я вздохнул:
– Но они зададут вопросы, почему он умер.
– Потому, что это оскорбление для Братства. И внутренний вопрос. Мы сами вершим суд над такими преступниками. Без помощи и вмешательства чужаков.
– Дополнительный клинок у стража. У магистра. Законники будут землю носом рыть.
– И мы будем полностью сотрудничать. Паршивые овцы есть везде. Письма уже ушли в Риапано. Гертруда в курсе и работает на месте, смягчая мнение клириков. Хочешь что-то спросить? – поинтересовался Павел.
