– Вернули? – Я слабо представлял, как вообще можно сбить с пути, а уж тем более развернуть несущийся под горку набитый пороховыми бочонками воз по имени Мириам.
Это что-то новенькое.
– У Павла всегда были подходящие слова для глупых девиц.
Я понял, что мы ступили на тонкий лед прошлого, о котором эти два магистра никогда не говорили, и больше не стал спрашивать. Видел, что она уже жалеет о сказанном.
– Давай вернемся к темному кузнецу. О том первом, как я уже говорила, информации довольно мало. Нигде не упоминается, что у него была способность к волшебству. И про раскрытие адских врат тоже ни слова. Он явно не умел этого делать. Или не хотел. Или не успел. Или все это полная чушь.
– Не веришь в создание новых врат?
– Не верю. Хотя… Если человек может оказаться сыном Божьим, то почему бы не предположить существование Антихриста, способного устроить ад на земле?
– Не слишком обнадеживающее заявление.
Она кивнула:
– Согласна. Хотя по сравнению с юстирским потом угроза появления легиона чертей под моим окном все еще продолжает казаться мне сказочной.
– Не хочется, чтобы сказка превратилась в реальность. Его следует найти и уничтожить до того, как княжества начнут гнить от мора. Тогда кузнеца некому будет остановить. Все будут заняты лишь бегством от болезни, отпущением грехов и подготовкой к путешествию в рай или в ад. Уж как повезет. Я писал тебе о словах Вальтера. Ты нашла книгу?
Она скривилась:
– Быстрее найти бриллиант в грязном белье Клоповьего рынка, чем этот труд. Яков Тинд «О поздней империи и создании княжеств» довольно редкий экземпляр. Я проверила каталоги библиотекарей. Таких книг хорошо если осталось около десятка во всем мире. Одна точно есть в библиотеке исторического факультета Савранского университета.
– Ну нет. Я больше туда не поеду.
– Есть в Риапано. Есть у дожей. Есть в руках частных коллекционеров и князей. Две или три у инквизиторов. Но ни одного тома не найти ближе чем в тысяче лиг отсюда.
– А я надеялся, что у нас в архивах…
– Ну… часть наследия, как ты помнишь, осталась в Прогансу. Часть ушла в Солезино, Ордену, когда Братство разделилось на хороших и плохих.
У нее не было сомнений, что законники это однозначно плохие, раз они не с нами.
– Хотя слова колдуна, которого ты убил, все же представляются мне лживыми. Книга старая. А кузнец… если только он не живет несколько столетий… В общем, его портрет не может быть на той гравюре.
На это я мог ответить лишь:
– Вальтер сказал, лицо похоже.
– Надеюсь, что его уже едят черви! – в сердцах бросила она, взяла кружку с давно остывшим отваром, заглянула в нее и, раздумав пить, поставила на место. – Он заманил Кристину во все это…
– Лишь отчасти, – промолвил я, с удивлением отмечая для себя, что защищаю своего врага. – У нее тоже были важные цели.
– Спасение мира. Уже слышала! – не сказала, а выплюнула моя учительница.
– Как оказалось, существовала еще одна причина. Она хотела спасти тебя.
Несколько секунд собеседница вглядывалась в мое лицо, надеясь, что я шучу, и свет свечей играл на ее красивых скулах.
– Ты бредишь? – участливо спросила Мириам.
– Нет, к сожалению. Вот что у нее было.
Не только моя учительница прятала кинжал на ноге. Я задрал штанину и извлек из кожаного чехла короткий волнистый клинок без рукоятки. Положил перед ней.
– Это заготовка. Не рабочая. Не хватает, как ты сама можешь видеть, рукояти, гарды и глаза серафима. Авантюристы, как ты их назвала, планировали собрать полноценный кинжал.
Мириам, ничего не говоря, двумя пальцами, осторожно, чтобы не порезаться, взяла опасный предмет, поднесла к глазам. Помолчала.
– Могу сказать, что он хоть и не закончен, но довольно старый. Я бы назвала его братом того, что ты привез из Прогансу.
– Я тоже это заметил.
– Так что там насчет спасения? Что пришло ей в голову? – слишком уж небрежно поинтересовалась она.
– Кристина знала, что ты больна?
– Я сама ей сказала. Как только старга меня обрадовала. И что с того?
– Ну, как я понимаю, у твоей ученицы родился план. Добыть тебе настоящий клинок темного кузнеца. Чтобы ты больше никогда не имела недостатка в душах, которые можно забрать и добавить себе жизни и здоровья.
