— Да что вы со мной делаете? — в отчаянии закричал Свиридов. — Отовсюду бомбят огурцами. Что мне теперь — зеленную лавку открывать?
— Любишь кататься, люби и самолет заправлять, — ехидно улыбнулся Еременко. — Это, друг, неблагородно — ввести женщину в трудное положение и оставить без забот. Так у хороших людей не принято.
Свиридов схватил Еременко за шиворот и встряхнул в воздухе.
— Все? — спокойно осведомился Еременко, опускаясь на землю. — Впечатление такое, как будто в воздушную яму проваливаешься.
— Запомни, хулиган, я к этой женщине никакого отношения не имею, — сказал Свиридов, успокаиваясь. — Просто хорошая женщина и муж у нее хороший.
— Вот и я об этом говорю. Раз хорошая женщина, значит, и с ней надо по-хорошему. Где твой самолет? Так и быть — доставка к самолету моя.
Общими усилиями огурцы были погружены. К отлету самолета, против обыкновения, вышли диспетчер и начальник аэропорта и вместе с Еременко и бортмехаником его самолета так хитро ухмылялись и такими ласковыми голосами желали счастливого пути, что Свиридов, садясь в кабину, обругал их каждого в отдельности и всех вместе, и даже в воздухе, высовываясь, грозил им кулаками.
На фактории все было без изменений. Когда Свиридов подруливал к берегу, из кустов показался тяжело дышавший от бега Сидорин.
— Принимай лекарство, — весело сказал Свиридов, выбрасывая на плоскости кульки, корзину и кожаный мешок.
— Огурцы? — шепотом спросил Сидорин, бледнея.
— Самые настоящие, с пупырышками, прямые, кривые и круглые. На все вкусы.
Сидорин дрожащими руками схватил кулек с огурцами и, ничего не промолвив, опрометью кинулся к фактории. Свиридов нагнал его у самой избы. На лавочке, греясь на солнце, сидела Марфа. У нее было усталое, измученное лицо.
— Марфа! Марфа! — кричал Сидорин, подбегая к ней. — Смотри, что Свиридов привез: огурчики, настоящие огурчики!
Она вскочила, радость залила ее лицо, глаза мгновенно вспыхнули. Муж совал ей сразу все огурцы. Но она выронила взятый огурец, глаза ее снова потухли, лицо искривилось, как у обиженного ребенка.
— Что с тобой, Марфа? — в изумлении спрашивал Сидорин.
— Мне соленых надо, а тут свежие, — сказала она, с трудом сдерживая слезы.
— Подумаешь, горе! — бодро сказал нерастерявшийся Свиридов. — Засолить их покрепче — через два для поспеют.
