И саму себя.
– О! – сказала бабушка. – Большая примерка?
– У нас будет школьный бал, – уныло поведала Агата. Бабушка обрадовалась, да так сильно, что Агата удивилась: засмеялась, захлопала в ладоши.
– Ты идешь на бал! Великолепно! На бал! А кто твой молодой человек?
– Алекс Вуд с нашего курса, но он не мой…
– Алекс? Приятное имя! А он симпатичный?
Агата представила Вуда: светлые волосы, синие глаза, ослепительная улыбка…
– Да, – сказала коротко. – Но он вовсе не мой. Я его в жребий вытянула.
Бабушка заморгала.
– Да? Довольно странно! Так вот как теперь молодые люди заводят романы?
– Ба-буш-ка! – сказала Агата, начиная свирепеть. – У нас нет никакого романа! Мы просто идем на бал.
– Конечно-конечно, – сияя, согласилась бабушка. – Но бал есть бал, и ты будешь у меня самая красивая. Я сейчас же сажусь придумывать тебе платье!
Этого-то она и боялась.
– Знаешь, – осторожно начала Агата, – не надо ничего такого… выделяющегося.
– Чушь! – сказала бабушка. – Чешуистая чушь! Моя внучка идет на свой первый бал – и не должна выделяться!
И, чуть ли не подпрыгивая, полетела в свою мастерскую придумывать Агате что-нибудь…
Эдакое.
* * *
– Эй, Мортимер!
Агата постаралась придать лицу скучающее выражение и обернулась. К ней неторопливо шествовала Сирин Вуд. Сестра Алекса, старше их обоих на год. Под придирчивым взглядом синих – вудовских – глаз Агате захотелось тоже оглядеть себя с головы до ног.
– Та-ак, – сказала Сирин. – Это, значит, с тобой будет мой братец на балу? Н-да… не повезло ему.
Агата вздернула голову:
– Это еще надо разобраться, кому из нас не повезло!
Она готовилась продолжить «обмен любезностями», но на красивом лице Сирин расцвела улыбка – такая веселая, что Агата растерялась.
– Да ладно! Знаю я Алекса – свинья порядочная, – но все же он мой брат, и я хочу ему помочь.
Подумала и добавила:
– И тебе.
Агата замерла.
– Как? Отравишь нас обоих?
Сирин засмеялась:
– Ну уж, не так радикально! Просто могу тебе посоветовать… знаешь – прическа, макияж, одежда…
– А, – сказала Агата и замолчала. Про прическу и макияж она даже и не вспомнила.
– И еще, – сказала Сирин. – Ты не могла бы ходить… ну… попрямее?
– Да я стараюсь. – Агата почти оправдывалась. – Только потом забываю.
– И – обувь! – сказала Сирин, указывая безукоризненным пальчиком на ее плетеные босоножки. Агата тоже посмотрела вниз. Поставила ногу на пятку.
– Что – обувь?
– Мы не научим тебя ходить на высоких каблуках за такое короткое время. Но каблучок, хотя бы маленький, должен быть. Есть у тебя что-нибудь такое?
– Ну да… кажется.
– Так, – сказала Сирин деловито. – Встречаемся в субботу. В двенадцать дня. У тебя или у меня?
– У меня, – сказала Агата, растерявшись. – Набережная, семнадцать.
– Ну, пока, детка! Только смотри никому ничего не рассказывай!
Агата проводила взглядом постукивающую каблуками Сирин. Красивая, свободная, заводная… Что бы ей не быть такой? Агата заставила себя выпрямиться. Никому не рассказывай! Да кому она интересна!
* * *
Агата всегда сворачивала на 1-ю Волшебную, когда возвращалась домой через Старый Город. Можно подумать, в городе есть еще 2-я Волшебная, 3-я и так далее! Улица расположена параллельно Троллейбусной, транспорт по ней не ходит – только пешеходы. Бабушка всегда ворчала, когда внучка утаскивала ее на Волшебную: «Ты как маленькая, право! Ну что ты там забыла?» А та была готова часами бродить по здешним удивительным магазинчикам…
Агата тихонько шествовала мимо выпуклой линзы-витрины Самой Знаменитой Гадалки Города и Его Окрестностей Мадам Шендерович. Зайти погадать – чем обернется большой школьный бал с Вудом? А вдруг мадам Шендерович предскажет ей какую-нибудь катастрофу? Например, что она в танце запнется за чью-то ногу и растянется в центре зала на виду у всех? Или выльет на белоснежную рубашку Вуда какой-нибудь коктейль? Агата остановилась, мрачно рассматривая себя в витрине: линза искажала, и нос выглядел не нормальным носом, а каким-то свиным рыльцем. Ну уж нет, хватит ей гадостей воображаемых. Если к этому прибавятся еще гадости предсказанные…
Магазин магических игрушек – один из самых любимых. В детстве Агата часами простаивала у его витрин, представляя, как бы счастлива она была, если бы бабушка купила ей то, и то, и то… Бабушка ничего ей не покупала. В смысле, обыкновенных игрушек-то у нее была уйма, а вот волшебной – ни одной. Без объяснений. Агата, правда, умудрилась поломать пару маг-игрушек в детском саду и рассориться из-за этого со своей тогдашней подружкой Соней. Сонька наябедничала на нее воспитательнице. А ведь Агата даже поиграть не успела – просто взяла посмотреть, но игрушки почему-то перестали работать. Вызванная бабушка возместила ущерб и строго-настрого запретила внучке даже касаться волшебных игрушек.
