– Нужды нет. Но вы предупредили, – отозвалась Агата. Келдыш махнул рукой – прощание? Раздраженная отмашка?
Агата, отойдя, вновь оглянулась:
– Передать бабушке привет от вас?
– Лучше не надо, – сказал он, вновь закрывая глаза. – Она не обрадуется.
* * *
– Вот ты где! – сказал Вуд, протягивая ей высокий бокал. – Я тебя искал.
Ага, обыскался, прямо с ног сбился! Пока не переговорил со всеми своими бесчисленными друзьями-подружками – и не вспомнил о ее существовании!
– Ты танцевать-то умеешь? – спросил Вуд.
– Немного, – осторожно ответила Агата…
* * *
– Ну, – удовлетворенно подвел итог Вуд – уже возле ее дома, – все прошло не так уж плохо. А ты боялась.
Боялся-то прежде всего он.
– Неплохо, – согласилась Агата, выходя из машины. Во второй половине вечера она уже устала и заскучала. Хорошо хоть доктор Фейерверкус не подкачал. – Пока, Вуд.
Алекс привстал. Он казался удивленным.
– Куда это ты?
– Домой, – тоже удивилась Агата.
– А как насчет пообжиматься в машине?
– Нет, – сказала Агата быстро. Наверное, невежливо так резко отвечать на столь лестное предложение, поэтому Агата добавила: – Уже поздно, бабушка волнуется.
– Ma-аленькая Мортимер, послушная Мортимер, – пропел Вуд, двигаясь на сиденье. – Ну, тогда поцелуй на прощание!
Агата подумала, наклонилась – Вуд привстал и неожиданно притянул ее к себе. Мужественно вытерпев прикосновение его губ, языка, Агата отступила, подавив желание вытереть рот. Вуд смотрел с интересом, как будто провел какой-то удачный эксперимент. Агата выдавила: «Пока» и, скрывшись в подъезде, все же тщательно вытерла губы.
– Ну как? – спросила бабушка. Агата пожала плечами. Голова слегка кружилась от трех выпитых коктейлей.
– Нормально…
– Это не ответ, дорогая моя. Твоей старенькой бабушке хочется знать все-все!
– Ладно, – сказала Агата, зевая. – Задавай вопросы, а то я не знаю, что говорить.
– Есть хочешь?
– Немного.
– Иди умойся, а я подогрею.
Расправляясь с ужином, Агата добросовестно рассказывала, кто был, в каких нарядах, какая музыка играла, какие танцы и с кем танцевала, о чем говорили и что пили… Под конец поняла, что расписала все гораздо лучше, чем было, – но пусть бабушка порадуется.
– Этот… Вуд, – сказала бабушка, подвигая поближе варенье, – он тебе нравится?
Агата облизала ложку.
– Ну… он многим нравится.
– А тебе?
– Ну… не знаю. Думаю, после сегодняшнего вечера он ко мне и близко не подойдет.
– Трудно поверить! – неожиданно подмигнула бабушка. – Девочку, которая не нравится, так не целуют!
Агата едва не уронила ложку.
– Бабушка, ты подглядывала!
Та ничуть не смутилась.
– А как же я иначе узнаю, с кем общается моя внучка?
– Ну и как он тебе? – небрежно спросила Агата.
– Не плох, совсем не плох. Но ты достойна самого лучшего, помни это.
Бабушка взяла посуду и величественно пошла ее мыть. Агата смотрела в ее прямую спину. Железная Мортимер? Внучка была почти на голову выше. Седые, чуть волнистые волосы Лидия Мортимер зачесывала за уши, из косметики пользовалась только неяркой розовой помадой, любила шелк в мелкий цветочек и строгие деловые костюмы. От нее всегда хорошо пахло. Домом, уютом, теплом, булочками с корицей и ванилью. У нее были мягкие руки и мягкая улыбка – особенно когда она смотрела на Агату.
Железная Мортимер!
Агата фыркнула.
– Что такое? – тут же отозвалась бабушка.
– Да так, вспомнила…
* * *
– Итак, подведем итоги. Я просмотрел ваши сочинения. Некоторые настолько хороши, что я даже удивлен.
Как всегда стремительно вошедший в класс Келдыш небрежно бросил папку с сочинениями на стол. Прислонился к нему спиной и, скрестив на груди руки, обвел школьников зоркими глазами. Агата видела его первый раз после большого бала. Похоже, учитель был уже совсем здоров.
– Особенно проработанной оказалась тема последней Магической войны.
У Агаты внутри что-то дрогнуло. Успокойся, принялась уговаривать себя, ведь ему очень не понравился твой интерес к Магическим войнам…
– Думаю, – тут Келдыш сделал вескую паузу, – я смогу свозить лучших на выходные в столицу…
По классу пронесся гул.
– …чтобы вы собственными глазами увидели все то, о чем так убедительно писали. Итак, это будут…
