Пожилая чета присоединилась к Элис и молодой женщине. По тому, как они держались, было понятно, что все четверо хорошо знают друг друга. Может, они все живут в этом доме? Я вспомнила, что здание, первый этаж которого занимал магазинчик, состояло из трех этажей. Наверху были квартиры, но раньше мне никогда не доводилось встречать никого из жильцов. Этим, наверное, объяснялось, почему на стоянке не было ни одной машины и почему пожилые супруги были без верхней одежды.
Все трое вышли вместе. Элис, проводив их взглядом, грустно покачала головой, потом вернулась за прилавок.
Я тихонько наблюдала за ней из своего укрытия. Неужели и она причастна к тому, что случилось со мной накануне?
Словно почувствовав мой взгляд, Элис подняла голову.
- Морган! - воскликнула она, и на лице ее промелькнула тревога. Подбежав ко мне, она схватила меня за руки. - Утром заехал Хантер, рассказал, что произошло вчера. С тобой все в порядке?
Я молча кивнула. Глаза мои не отрывались от ее лица. Включив особое ведьминское чутье, я осторожно прощупывала ее, пытаясь уловить исходившую от нее опасность. Но ничего не почувствовала.
- Пошли в мой кабинет, поговорим, - предложила Элис. - Я поставлю чайник.
Я последовала за ней в маленькую комнатку, где за обшарпанным столом сидел Дэвид. Перед ним лежал раскрытый гроссбух, испещренный какими-то цифрами. Дэвид, хотя ему едва перевалило за тридцать, был уже совершенно седым - впрочем, как он говорил, среди Бурнхайдов, членов клана, к которому он принадлежал, это было обычным делом. Но сегодня он выглядел особенно бледным и осунувшимся, словно постарел на несколько лет. Теперь его седые волосы уже не так бросались в глаза, как раньше.
- Морган! - Он покрутил головой. - Какой ужас! Слышал о том, что случилось с тобой. Садись.
Он с шумом захлопнул гроссбух, а Элис, поставив металлический котелок на огонь, бросила в чайник пригоршню сухих трав. Потом повернулась ко мне.
- Мы должны извиниться перед тобой, - тихо сказала она.
Дэвид согласно закивал. Я с тревогой ждала, что последует дальше. Извиниться? Но за что?
- Мы слишком долго медлили и не поняли вовремя, что замышляет Селена, - продолжил Дэвид. - Поэтому не смогли остановить ее…
Я прислушалась к себе - никогда не обманывавшее меня чутье подсказывало, что это чистая правда. В его словах была искренняя печаль. Всколыхнувшаяся во мне тревога понемногу улеглась.
- Это не ваша вина, - ответила я. Было странно слышать, как взрослые ведьмы извиняются передо мной. - Я сама виновата больше всех… Не почувствовала истинную сущность Селены и… и остальных. - Я так и не смогла заставить себя произнести имя Кэла.
Котелок на плите сердито зафыркал, и Элис вылила кипяток в чайник. Потом отставила его в сторону, ожидая, пока травяной сбор заварится.
- Селена - гнусная предательница, - продолжал Дэвид. - В Старлокете ей удалось обвести вокруг пальца всех, даже тех из нас, кому в первую очередь следовало быть начеку. Может быть, только один Кэл и знает ее истинную сущность.
- Она - зло в чистом виде, - возмущенно кивнула я.
Гнев, с которым это было сказано, изумил даже меня.
Дэвид приподнял седую бровь:
- Это все куда сложнее, мне кажется. Нельзя делить все только на плохое и хорошее.
- А попытка похитить и убить меня? - возмутилась я. - А то, что она пыталась украсть магические предметы моей матери? Это как?
- Да, ты права, - невозмутимо кивнул Дэвид. Похоже, взрыв моего возмущения оставил его совершенно спокойным. Впрочем, он всегда казался таким. «По-моему, ничто на свете не может вывести его из равновесия», - подумала я. - То, что она делает, действительно зло. Но ее намерения, то, чем она руководствуется при этом, могут быть куда сложнее.
- Ее намерения в данном случае не главное, - вмешалась Элис, и я невольно вздрогнула, услышав в ее голосе стальные нотки.
Дэвид задумчиво покосился на нее, но ничего не сказал.
Элис наполнила мою чашку душистым травяным отваром.
- Мята, пустырник, лимонник и щепотка котовника. Очень успокаивает нервы, - объявила она с таким видом, словно хотела переменить тему, потом села и взяла меня за руку. - Как это, должно быть, ужасно для тебя, - сочувственно проговорила она.
