Ее слова внезапно напомнили мне о том, что мама и понятия не имеет о его исчезновении.
Меня опять стало подташнивать. Бедная мама, вздохнула я, думает, что я терзаюсь из-за разбитого сердца. В общем-то, так оно и было… Но если бы дело было только в этом! Кэл предал меня. А это было куда ужаснее!
- Прости, солнышко, мне пора бежать, - сказала мама. - Я договорилась показать один дом в Тонтоне. Ты уверена, что с тобой все в порядке? Хочешь, ненадолго я заеду домой - пообедаем вместе?
- Нет, у меня все хорошо, - ответила я. - Кстати, я тоже убегаю. Накопилось столько дел, надо заняться ими, раз уж выдалось свободное время.
- Вот это правильно, - одобрила мама. - А если вдруг захочется позвонить, я после обеда буду у себя. Так что не стесняйся.
- Спасибо.
Повесив трубку, я отправилась наверх. Сначала влезла в джинсы, потом натянула толстый шерстяной лыжный свитер, который тетя Морин подарила мне на прошлое Рождество. Я терпеть не могла лыжи, да и свитер этот, честно говоря, не очень мне нравился, но меня немного знобило. А теплее у меня ничего не нашлось.
Потом я полезла в шкаф, куда накануне вечером убрала все подарки Кэла. У меня дрожали руки, когда я перекладывала их в рюкзак. Я даже разозлилась на себя: не хватало еще рыдать из-за этого. Потом влезла в теплую куртку и выбежала из дома.
Забравшись в свою бедную побитую, покореженную машину, я двинулась на север. Холодное промерзшее зимнее небо, казалось, посинело от холода. Несмотря на рассыпанную повсюду соль, дорога была покрыта тонким слоем льда. Все машины благоразумно сбавили скорость и осторожно ползли вперед. Решив последовать их примеру, я включила радио, надеясь услышать местные новости, но вместо них передавали сводку погоды. Оказалось, температура упала до восемнадцати градусов. «Учитывая промозглый ветер, это и вовсе жестоко», - сердито подумала я.
Я припарковалась прямо перед магазинчиком - сегодня стоянка оказалась на удивление пустой. Впрочем, что ж тут удивительного, если опустел весь квартал.
Уже выбравшись из машины, я вдруг вспомнила еще об одном подарке Кэла, том самом, что нравился мне больше всех, - пятиконечной звезде, которую он раньше носил на шее. Сейчас она, должно быть, валялась где-нибудь на полу машины - там, куда упала накануне. Тогда я не стала ее искать - было не до нее. Я поняла, что Кэл использовал звезду, чтобы манипулировать мной. Но от нее следует избавиться. Забравшись в машину, я принялась шарить под ковриками, пока не нащупала маленький серебряный кружок, внутри которого была пятиконечная звезда. Не глядя, я сунула подарок в карман куртки.
Толкнув тяжелую стеклянную дверь, я вошла внутрь. В магазинчике царил уютный полумрак. Часть его была отдана под книги, посвященные всем аспектам Викки, оккультным наукам и различным религиозным и духовным течениям Нового Времени. В другой его половине во множестве были представлены ритуальные предметы: свечи, травы, порошки, магические кристаллы, кинжалы атами, мантии и даже котелки для варки зелий. Теплый воздух был насыщен ароматами трав и благовоний. Все казалось таким знакомым, уютным, безопасным, что на душе у меня полегчало - именно в этом я сейчас нуждалась больше всего.
К моему удивлению, в магазине оказались покупатели, что было совсем уж странным, учитывая, что на стоянке я не заметила ни одной машины. Элис разговаривала с молодой женщиной. На животе у нее, в специальном рюкзачке-«кенгуру» сидел малыш. Мальчика постарше она держала за руку. На вид ему было года четыре.
Молодая женщина что-то говорила. Элис молча кивнула в ответ, заправив за ухо прядь седых волос. Она сделала это машинально, ни на минуту не отрывая голубых глаз от лица своей собеседницы. Похоже, разговор шел о чем-то серьезном. Решив подождать, пока они закончат, я двинулась вдоль стеллажей с книгами. Мне нужно поговорить с Элис и Дэвидом наедине.
Вдруг я услышала чьи-то голоса. Пожилая незнакомая мне пара выскользнула из-за шторы, которая отделяла общий зал от небольшой комнатки, считавшейся чем-то вроде кабинета Дэвида. Вид у обоих был расстроенный. Впрочем, как и у той молодой женщины, что разговаривала с Элис, невольно отметила я. Интересно, что происходит? Неужели им всем вдруг срочно понадобилась помощь?
