— Дюха, Дюха! Ты чего? — Кучерявый почувствовал, что чьи-то крепкие руки с силой трясут его за плечи. — Не молчи! Скажи что-нибудь!
— Ал? — Андрей с удивлением осознал, что в узкой яме он не один. — Ты как здесь очутился?
— Наконец-то! — облегченно выдохнул крепыш, отпуская плечи Кучерявого. На бледной коже отчетливо опечатались красные следы от пальцев Алика. — Сомлел, что ли, Андрюха?
— Не знаю? — с трудом ворочая языком, отозвался Кучерявый, потирая руками саднящие плечи. — Не помню ничего…
— Смотри-ка, да у него кровь носом идет! — заметил Пухлик красную струйку.
— Наверное, голову напекло, — прогнусавил Андрей, зажимая нос пальцами и запрокидывая голову. — Со мной бывает…
— Ладно, болезный, — произнес Алик, присаживаясь в яме на корточки, — выкарабкивайся наверх. Я подсажу.
Андрюха оперся коленкой на спину крепыша и, уцепившись за протянутую руку Лёньчика, с трудом выбрался на поверхность. Следом за ним ловко выскочил из могилы Алик:
— Лёньчик, бляха-муха, давай ты тогда в яму сигай!
Пухлик безропотно сполз в раскоп, взялся за лопату и неспешно принялся углубляться в землю.
— Да уж, работничек, — незлобиво буркнул Алик. — Ты как, Кучерявый? Жив?
— Кажися, живой, — кивнул Андрей, отирая тыльной стороной ладони кровь с губы. — Перестало течь, вроде…
— Хорошо, — повеселел Алик, — ты только это… больше в обморок не падай.
— Постараюсь, — улыбнувшись сквозь силу, ответил мальчишка.
Пока Лёньчик неторопливо выбрасывал землю из ямы на поверхность, Алик, словно запертый в клетке лев, метался вокруг раскопа, покрикивая на нерасторопного приятеля. Минут через пятнадцать-двадцать он окончательно извелся:
— Вылазь, уж, блин горелый! С тобой каши много не сваришь!
— Отдохнул, что ли? — спросил Пухлик.
— Отдохнул! — произнес крепыш, едва не за шкирку вытаскивая друга из могилы.
— Эх, — произнес он, сбивая с лопаты налипшие комья земли, — говорила мне мама: хочешь сделать все быстро — делай сам!
— Хочешь сделать хорошо — сделай все сам, — поправил приятеля Пухлик.
— Угу, — согласно кивнул Алик, ловко орудуя инструментом, — и хорошо — тоже сам!
— Вот разошелся! — Пухлик толкнул локтем в бок Андрея.
— Пусть себе! Нам же легче…
— Есть! — радостно завопил Алик, воткнув штык лопаты в разбухшее гнилое дерево.
Пацаны, не сговариваясь, кинулись к раскопу.
— По ходу, крышка от гроба, — зачистив черные доски, произнес крепыш.
— А чего он пустой? — внимательно осмотрев «находку», спросил Кучерявый.
— Почему пустой? — не понял Алик. Присев на корточки, он, высунув от усердия язык, пытался просунуть лопату в щель между развалившимися гробовыми плахами.
— Ну, как, почему? — удивился Андрей. — Крышка гроба, она же вот такая. — Он сложил ладони «домиком», показывая, какой, по его мнению, должна быть крышка домовины.
— Хех, чудак человек! — усмехнулся Альберт, умудрившись-таки всунуть лопату в щель. — Так она же внутрь провалилась! Там он, голубчик, там! — Алик поднатужился, навалившись на рукоять лопаты — гнилая плаха с влажным треском переломилась. — Эх! — Размахнувшись, паренек выкинул деревяшку из ямы.
Мальчишки инстинктивно отпрянули от могилы и втянули головы в шеи. Однако, через секунду, они вновь нависли над раскопом.
— Че там? Че там? — наперебой гомонили пацаны, толкаясь на краю раскопа. Комья свежевыброшенной земли падали с бруствера в глубокую яму.
— Тихо вы там! — прикрикнул на них крепыш. — Засыплете все! И так нифига не видно!
— Ну? — изнывал от любопытства Лёньчик. — Есть черепушка?
— Бля-я-ха ме-едная! — нараспев выругался Алик, наконец разглядев содержимое домовины. — Лёньчик, ёперный балет, послушался я тебя!
— Чё такое? Чё не так? — засуетился Пухлик, стараясь разглядеть, чем же так недоволен приятель.
— Ноги под крестом, батенька! Ноги! Знаток, понимаешь! Тьфу! — Алик смачно сплюнул себе под ноги.
— А я откуда знал? — развел руками Пухлик. — Сам-то не лучше! — обиженно произнес он.
— Алик, вместе решали, с какой стороны копать, — примиряюще произнес Андрюха. — Так чего теперь беситься?
— Ладно, — обреченно махнул рукой Альберт, — я-то думал, что отмучились… Ан, нет, придется теперь полностью откапывать.
