- Ради всего святого - уйди! - прошипела я.
Терн и не подумал подчиниться.
-Я не могу, - только произнёс он, озираясь.
Тоже почувствовал?
-Это приказ!
-У меня приказ короля - охранять Вас, - отчеканил юноша. - Ваше Высочество, давайте вернёмся внутрь.
Идиот! Никогда не видел, как заклинания от стен рикошетят?
Я схватила его за руку, развернула к себе и, глядя в глаза, пригрозила:
-Если ты, мальчишка, станешь мне перечить...
Договорить я не успела.
Оно началось.
***
"Портал!" - только и успел подумать Терн, хватая принцессу за руку. Лиана в последний момент попыталась то ли вырваться, то ли отпихнуть его. В любом случае у неё не получилось.
В следующее мгновение они очутились в чём-то напоминающем пыточную. Внушительная коллекция соответствующих орудий впечатляла. Видимо, похитители хотели, чтобы принцесса прониклась заранее - непосредственно перед "убеждением".
Кстати, о похитителях. Пятеро, в балахонах.
Заслоняя принцессу хотя бы от троих, Терн поискал глазами выход. Не нашёл. Снова магия?
-Опустите меч, юноша, - произнёс один из "балахонов". - Если хотите посражаться - мы дадим Вам такую возможность, - он щёлкнул пальцами и словно из воздуха рядом возникли десять вооружённых до зубов воинов. По виду - королевские гвардейцы, только в масках.
-Позвольте поприветствовать, Ваше Высочество, - произнёс второй "балохон".
-Не позволю! - капризно откликнулась принцесса, выглядывая у Терна из-за плеча. - Вы кто такие? Немедленно верните меня на место!
-Боюсь, что Ваше место отныне здесь, - с деланой грустью вздохнул третий "балахон".
-Здесь?! - ахнула Лиана. - В этом склепе?! Вы что, шутите? Учтите, мой брат будет меня искать! Он вас убьёт!
Да, переговоры Её Высочество вела отменно.
-Искать-то будет, - откликнулся первый "балахон". - Но вряд ли найдёт. Прикажите Вашему рыцарю убрать меч - и мы его не тронем.
-Клянётесь? - слегка изменившимся тоном, спросила принцесса.
-Да, - в унисон подтвердили "балахоны".
-Убери меч! - приказала Лиана.
Терн усмехнулся и поудобнее перехватил рукоять.
-Я приказываю! - повысила голос принцесса.
Терн пожал плечами, следя за "балахонами" и "гвардейцами".
-Видите? Он меня не слушается, - вздохнула Лиана. - Может, вы его так, чем-нибудь тяжёлым тюкните, а потом отпустите?
-Сожалею, принцесса, но мы не можем его... отпустить, - развёл руками третий "балахон". - Если только стереть память, но боюсь...
"Когда я скажу "давай!", бери на себя воинов", - вдруг раздался у Терна в голове голос принцесса. Рыцарь покосился на неё.
"Понял?" - тут же раздалось в голове.
"Да, Ваше Высочество!", - по привычке чуть не сказал рыцарь, но вовремя спохватился.
-То есть вы нас совсем не отпустите? - воскликнула принцесса. И, воздев руки к потолку протянула. - А-а-а-а-а-а! Что с нами будет?! Мы все умрём!!!
От крика заложило уши. Воины и не пошевелились, выдавая своё иллюзорное происхождение, а вот "балахоны" согнулись, зажимая головы руками.
"Давай!"
Сорвавшись с места, Терн бросился на "гвардейцев". И только на бегу вспомнил, что принцесса вообще-то осталась совсем без защиты...
Додумать не дали. "Гвардейцы" оказались странными - слишком быстрыми и слишком ловкими. И головную иллюзию Терн искал минут пять, пока не догадался одного из нападающих обезоружить. Собственно, снова совершенно случайно.
И только успел обернуться туда, где осталась принцесса, как Лиана возникла рядом, словно чёрт из табакерки и потянула за выступ стены (откуда он тут, кстати?), в укрытие.
-Ты в порядке? - выдохнула она на ухо рыцарю. - Кстати, классно дерёшься.
-Ничего себе она классно дерётся! - заявили из такого же второго укрытия. - У неё что, степень боевого мага?
-Да, вашу...! - заорала принцесса, высовываясь наружу и выстреливая чем-то фиолетовым. - Первая!
Во втором укрытии восхищённо замолчали.
-Демоны! - протянула Лиана, не попав. - Они тянут время! Терн, обними меня!
Юноша, не раздумывая, прижал принцессу к себе.
