Второй портал его даже не удивил.
***
-Где мы? - выдохнул Терн, оглядываясь. - Тёмный лес?
-Да! - полузадушено вякнула принцесса. - Отпусти. Меня!
Терн только сейчас сообразил, что всё ещё сжимает Её Высочество в объятьях и быстро разжал руки.
-П-п-простите...
Лиана поскорее отскочила подальше, смерила рыцаря странным взглядом - Терн не на шутку испугался, что она сейчас истерику закатит. Во избежание рыцарь поймал Лиану за руку и крепко сжал.
-Куда... ты... меня... тащишь?! - завопила принцесса. - Пусти немедленно!
-Простите, Ваше Высочество, - как, боги, как их занесло в самое опасное место королевства - Тёмный лес?! - Здесь опасно оставаться, я должен отвести Вас в безопасное место...
-Какое, к демонам, безопасное место?! - принцесса всё-таки вырвала руку. - Ты, правда, думаешь, что если мы отойдём подальше, нас не найдут? Да самый захудалый следопыт отыщет на раз! А маг и подавно!
Терн снова огляделся. И терпеливо начал:
-Ваше Высочество, здесь земли гоблинов...
-Вот именно! - рыкнула принцесса. И, обернувшись, громко закричала. - Эй! Гоблины! Нежить зелёная! Сюда! Только сегодня и в ближайшие пять минут прекрасная невинная девушка, заблудившаяся в лесу, ждёт вас ТУТ! Спешите, я вся ваша...
Продолжить Лиана не смогла, Терн зажал ей рот, судорожно озираясь.
Что эта блондинка творит?!
Хрустнула ветка. Одна. Вторая...
-Отцепись! - промычала Лиана, кусая его ладонь.
Терн немедленно отстранился, одновременно обнажая меч.
Двадцать кряжистых, зелёненьких, клыкастых гоблинов взяли рыцаря и принцессу в кольцо, постепенно сужая круг. Тускло сверкало солнце на ятаганах и на лысой макушке вожака.
Барабанный бой гоблина-менестреля прекрасно нагнетал обстановку. Терн задвинул принцессу за спину, приготовился. Вожак, потрясая ятаганом, раззявил пасть... и заметил высунувшаяся из-за плеча рыцаря принцессу.
-Ты! - прорычал он, тыкая в Лиану когтистым пальцем. Терн направил на него клинок, но вождь будто и не заметил. - Ты!
-Я, - улыбнулась принцесса.
Нападающие разочарованно вздохнули.
-Моррой! - высказался вожак, давая оплеуху крутящемуся рядом гоблёнку с мини-ятаганом. - Почему не сказал, что целительница снова чудит!
-Я не знал! - провыл гоблёнок.
Вожак непечатно высказался и спокойно повернулся к Терну спиной.
-Ну, мы пошли тогда.
-Эй! - оживилась Лиана. - Куда?! Ну подыграйте, вам что, сложно?!
Гоблины оглянулись, смерили принцессу и рыцаря недоверчивыми взглядами.
-А ты колдовать не будешь? - осторожно поинтересовался вожак.
-Нет!
За считанные секунды племя перегруппировалось и с оглушительным рёвом кинулось в атаку.
В последнее мгновение Лиана дернула Терна вниз. Гоблины, словно не замечая исчезнувшую добычу, упоённо рубились друг с другом, а принцесса и рыцарь по-пластунски поползли прочь с поляны.
***
В третий раз их выбросило у ворот какой-то избушки. Забор из костей рыцаря впечатлил. Повесившийся скелет - тоже.
В общем, место чокнутой врачихи, про которую ходили слухи один другого страшней, узнавалось легко.
Но принцесса их, видимо, не знала, потому что спокойно толкнула калитку и, бросив на избушку короткий взгляд приказала:
-Вертайся!
И уже поднималась на крыльцо, когда Терн нагнал её и поскорее потащил вниз.
-Ты что... творишь?! - принцесса метко заехала ему под ребро. - Пусти! Пусти, я сказала!
-Принцесса, - шепотом (а ну как врачиха услышит) произнёс рыцарь. - Здесь опасно, позвольте...
Вырвавшаяся Лиана отбежала к крыльцу.
-Калитку закрой, идиот! - рявкнула она, шмыгнув за дверь.
Рыцарь бросился следом.
Легендарная врачиха отсутствовала - хвала богам! - причём, давно. Лавку и стол покрывала пыль, цветок на окне печально опустил листки, пол давненько не мели.
Принцесса, пройдясь по столу пальцем и морщась, по-хозяйски полезла в подпольный чуланчик.
Оглядевшись, Терн сделал ещё одну попытки увести свихнувшуюся подопечную. Хм, может, её от шока переклинило?
-Отпусти! - ещё один удар в многострадальный бок - но на этот раз Терна ещё и по полу прокатило.
