— Идёт, — без запинки согласилась женщина, поёрзала в кресле и, не отводя взгляда от масок, без прелюдий в виде охов, вздохов или жеманной паузы, начала. — Мы с Иркой дружили в школе. Точнее она дружила, а я ей пользовалась. Всегда, знаете ли, приятно иметь кого-то на побегушках. Того, кто тебя слушается и стелется перед тобой. Самомнение тешит, особенно девичье. Но относилась я ней хорошо. Поначалу... Потом надоедать она мне стала. Вечно ныла про родительские запреты, про «то нельзя, это нельзя» ... Курица. Когда совсем обрыдла — я у неё парня увела. Позлить хотела, да проболталась раньше, чем планировала. А она мне подарочек оставила... который ваш старец... как там его?
На такую уловку инспекторы и не подумали повестись. Лишь синхронно хмыкнули. Нимало не расстроившись неудаче и не подав виду, Солодянкина продолжила, как ни в чём не бывало:
— За свою жизнь я чётко усвоила одно — прощать никогда никому ничего нельзя. Иначе себя уважать перестанешь. Потому и...
Она не договорила, а друзья не требовали продолжения.
— Убивать-то зачем? — устало спросил Швец.
— А нечего... — хотела было взвиться женщина, но вовремя осеклась. — Думала отыграться за потерянные годы. Эта тварь мне жизнь посмела испортить... Тем более про ласточку и не знал никто толком. Когда старикан на место с проклятием указал — сначала засомневалась. Решила перепроверить. Но когда он снова появился и зудеть начал — вызверилась... Из-за этой сучки... Думаете, легко, когда твоя собственная дочь волком смотрит? Я ей и учёбу, и Лондон...
— Откупалась? — оборвал льющийся поток чужих обидок Серёга и сам себе ответил. — Конечно да. Любить кровиночку не пробовала?
Ярость, на миг промелькнувшая по лицу связанной, была красноречивее тысяч слов.
— Не ваше дело. Как умела — так и воспитывала. Ей всё это, — круговое движение головой обозначало всё имеющееся имущество вместе с банковскими счетами, — досталось бы. Для неё стараюсь.
Маска призрака дрогнула. Похоже, от злости.
— Конечно, верю, — слащаво протянул Антон с нотками презрения. — Вот прямо ночей не спишь, не доедаешь, только о ней и думаешь...
Чувствуя, что от общения с этой гнидой друг на грани срыва, Иванов перехватил нить разговора.
— Понятно. Теперь я отвечу. Есть три правила. Первое — не пытайся нас искать. Не найдёшь, зато беду наживёшь запросто. Второе — никогда не забывай о том, что теперь ты и твоя заклятая подруга связаны навечно. Если нарушишь — или мы придём... или не придём, — он подошёл к Солодянкиной, демонстративно извлёк из её ладони, так и зажатую в ней, ручку и положил на стол. — Третье — всегда помни о нас. Не важно, как и с кем ты закусишься — просто помни. И если тебе завтра или в другой день покажется, что мы — мираж — посмотри на стену, — подойдя к дубовой панели, парень снял перчатку и приложил к деревяшке руку, подпустив в неё немного Силы. Запахло горелым. Через пару секунд перчатка вернулась на место, а в элегантной древесине осталась чёрная, дымящаяся вмятина в форме человеческой пятерни. — На этом всё. Спешим откланяться. Охрана развяжет.
Не давая Виктории Егоровне опомниться, инспектор направился к выходу. Швец, решив в этот раз не исчезать, поспешил следом.
В спины им донеслось:
— Как с вами связаться? А если Ирка сама умрёт?
Отвечать ей никто не стал. Не в справочную обращается, не к онлайн-консультантам. Пусть сама додумывает.
***
Мерседес впечатлял. Вблизи он казался ещё больше, солиднее, от него тянуло недоступной простым труженикам дороговизной. Антон нерешительно мялся у водительской двери.
— Садись, я ворота открою, — подгонял его Иванов. — Ключ вот. У охранников в будке нашёл.
Приняв симпатичную пластмассовую коробочку с тремя окольцованными лучами, призрак снова попробовал отмазаться от удовольствия порулить автомобилем представительского класса.
— Да я же...
— Ну вон велик стоит. Давай я на нём поеду! — давил на сознательность напарник. — Тебе хорошо. Ты — вжик, и нету! А мне как прикажешь? В таком виде местное население пугать?
С сомнением оглядев друга, призрак был вынужден признать, что покатушки на велосипеде, ночью, да ещё в чёрном плаще и белой маске — идея так себе.
