Так что Государь развеселился сверх всякой меры, офицеры по сему поводу говорили просто скабрезности, наши ж подруги имели возможность вовсю поиздеваться над "шлюшкой" за чужой счет. (В случае с фавориткой им это вышло бы боком, но Пушкина была "без Чести" и не смела хоть как-то влиять на Наше Величество.)
Но еще хлеще досталось самому будущему рогоносцу. Раз он явно не мог "сберечь бабы", - господа офицеры шутили, что "в казарме новая девочка" и надобно "подарить ее Чернышеву". Если "в масть не пойдут", так хоть "развлекутся на дыбе"!
Дамы фыркали и перешептывались, обсуждая быт и нравы бахчисарайских татар, уверяя друг друга, что у татар и арапов сие на манер ослиного. А одна из фрейлин побойче (не стану упоминать ее имени) даже громко спросила, знаем ли мы, что от брака кобыл с ослами родятся только бесплодные мулы и поэтому в жеребячьем обществе нет места штатским ослам? Или здесь речь -- о сохатых?
Как виновнику торжества, мне пришлось спросить у нее -- чем ей не нравятся штатские?
- "Запахом", - отвечала прелестница, - "шпак за версту пахнет чернилами, потной задницей, да рукоблудием. А вы что, - не чуете?"
Я весьма растерялся и промямлил, что никогда не примечал за Пушкиным таких "доблестей", а затем нашелся и спросил, чем же пахнет от нас офицеров?
Так эта нахалка окинула меня столь откровенным взглядом, что мне стало не по себе. Она ж втянула в себя воздух, будто нюхала меня через весь зал, обернулась к своим соседкам и, с таким видом, - будто по секрету, но довольно громко сказала:
- "Эполетами", - при этом она опустила взгляд ниже и, лукаво улыбаясь, добавила, - "свежими орденами", - затем посмотрела еще ниже и, к дикому оживлению дам и восторгу офицеров, воскликнула - "Ах!"
Я привел сей случай лишь для того, чтоб описать атмосферу нашего праздника. Если таковым был уже вечер, можете вообразить, что в нашей казарме творится к ночи.
Тем не менее, я почуял, что если срочно не приду на выручку Пушкину, его пить дать - заклюют.
Поэтому я призвал всех к вниманию и предложил Пушкину прочесть "Клеветникам России". Сперва стоял сильный шум, и многие не поняли, почему заговорили по-русски (в нашем кругу все общаются лишь по-немецки), а общее предубеждение против "шпака" было столь велико, что его чуть не ошикали. Правда, последние слова сего творения потонули в громе оваций. Дамы плакали, а генералы считали долгом пойти к Пушкину и потрепать его за плечо.
В нашем кругу не найдешь человека, на коем Война не оставила бы отметин. Все прошли через Аустерлиц, и через Фридлянд, и были на Бородине, да при Лейпциге. Да и посмотреть на чертов Париж, - грязный, с поджатым хвостом, дешевыми кокотками и жмущимися буржуями - всем довелось.
Мне часто снятся Фридлянд с Бородиным. Господи, сколько ж друзей я там оставил...
А лягушатников мы били, и будем бить! Да и на польское быдло у нас осин хватит.
Из всех нас лишь Государь не прошел через всю эту кашу, а остальные все - причастились. Дамы плакали... Почти у всех на Войне остался: у кого отец, у кого - милый друг, у кого - старший брат.
Это - Русь-матушка. Довелось тут родиться в казарме, так в казарме и отпоют. А не довелось, - так и сдохнешь поганым асессором. Вроде Пушкина...
Есть на Руси тайный закон, - о Войне смеет знать только тот, кто прошел через все это. Коль тридцатилетний мужик бегает от войны, прячась по карантинам в час польского мятежа, какие бы патриотические стишата он ни кропал, - в его отношении общество дозволяет все, что угодно. К тому же все сразу заговорили о Дельвиге.
Сей негодяй в Честь начала Восстания тиснул якобинскую оду, прославлявшую чуть ли не -- гильотину. Я вызвал баловника на ковер и спросил, давно ль его мамка не шлепала по мягкому месту? После двухсот шпицрутенов, да по заднице -- пишут совсем иные стихи. Дельвиг мне не поверил, я побился с ним об заклад и свистнул пару жандармов покрепче.
Вы не поверите, - сей "якобинец" наделал в штаны, когда осознал, что я уже не шучу. Обкакался прямо, как маленький, и хлопнулся в обморок, когда его только повели -- вниз, в подвал тихого здания у нас на Фонтанке. А мы его еще и пальцем не тронули!
