Ликующая Дара побежала на улицу ловить Чеви. Та мышковала в кустах малины. Дара взяла дворги на поводок и поспешила выскользнуть за калитку, пока Майя не напросилась с ней.
Очутившись за забором, Дара облегченно выдохнула и двинулась по обочине дороги – тротуара тут не было. Дворги семенила чуть впереди. Она с любопытством крутила головой, шевелила большими ушами и обнюхивала стволы деревьев. Хвост Чеви закрутила задорным бубликом. Дара знала, что на языке дворги такой хвост обозначал радость. Дара и сама улыбалась, и уже не вежливо, а по-настоящему.
* * *
Дара вглядывалась в дома – в чердачные окна, в деревянное кружево наличников, в заборы с железными воротами, в огороды и даже в собачьи будки. Она искала нечто особенное, что-то отличающее это место от обычного частного сектора. Ведь Дара знала, что где-то здесь, среди дач и других изб, словно грибы в опавшей листве, прячутся дома-путешественники, приплывшие из Мологи.
Но сколько она ни крутила головой, переселенцы себя не выдавали. По обе стороны улицы тянулись обветшалые дома, похожие на бабушек в очереди на почте. Не поймешь, какие из них плыли по Волге, спасаясь от рукотворного моря, а какие всегда здесь стояли, без всяких трагедий и приключений.
Даре казалось, что мологские дома непременно будут отличаться, словно старики, пережившие войну. Она остановилась, разочарованно выдохнула, полистала фотографии и окончательно признала, что в облике приплывших домов, в общем-то, нет ничего необычного.
– Ну и где тут Молога? – спросила Дара у Чеви, пряча смартфон в карман. – Неужели только в доме ведьмы?
Чечевица вежливо помахала хвостом.
На дачу возвращаться не хотелось, времени до ужина было еще ого-го, поэтому она продолжала медленно идти по улице, разглядывая наличники. Деревянное кружево – доступная роскошь прошлых лет, украшавшая и боярские терема, и крестьянские избы. Жаль, что теперь такая резьба не в моде. Интересно, имело ли это кружево символическое значение? Можно ли по наличникам угадать, из какой местности дом? И как в Мологе любили украшать жилища?
Дара сфотографировала нарядное окно ближайшей избы.
И вдруг поняла, что, сама не заметив как, вышла к дому заруцкой ведьмы. Оказалось, он находился недалеко от дачи Лиса. Можно было не давать кругаля через дамбу, словно заметая следы.
Единственный дом, о котором Дара точно знала, что он приплыл из Мологи. Дом, окруженный жутковатыми преданиями. Эх, вот бы узнать истории других приплывших домов! Такую книгу можно было бы написать!
Дара вытянула шею, заглядывая за забор и всматриваясь в угол, куда днем поставила графин. Сосуда на крыльце не оказалось!
Наверняка кто-то забрал. Не может же дом в самом деле оказаться жилым. С такой стеной травы перед калиткой! Возможно, кто-то из соседей наблюдал за Дарой из окна, а потом присвоил винтажную вещь. Мухоморной настойки на них не хватает! Пускай бы чертик пощекотал бока этим ушлым людишкам.
Но Дара невольно вспомнила болтовню Майи о том, что призрака можно увидеть на фотографии. Ерунда, конечно. Но в том и прелесть одиноких прогулок, что можно делать любые глупости и над тобой никто не будет смеяться. Дара навела камеру смартфона на дом, приблизила окно и щелкнула, а потом, внутренне замирая, поглядела на результат. На фотографии синее окно отражало силуэты соседних берез. И никакого намека на человеческое лицо. Да уж, нужно меньше слушать Майю и истории о чертях.
Чечевица уже тянула дальше. Дара убрала смартфон и поудобнее перехватила поводок.
И тут дверь приплывшего дома отворилась.
* * *
На крыльцо вышла девочка, спустилась по ступенькам и прижалась к резному столбику навеса. Длинное, до середины икры, зеленое ситцевое платье в цветочек. Подвязанные светлыми лентами золотистые косы баранками. Такой прелестный дачно-летний вид, что Даре стало завидно. По девчонке сразу было видно, что человек на каникулах, человек отдыхает.
Девочка улыбнулась и приветливо помахала Даре.
Та на всякий случай огляделась по сторонам: точно ли ей улыбается незнакомка? Если бы Дара увидела эту сцену в фильме, то закатила бы глаза и сказала: «Шаблон!» – а теперь сама вела себя как актриса комедии. Глупо выглядело, наверное, со стороны.
