Ганконер сидел на крыльце своего дома в никому не известном местечке без названия. Здесь всегда было светло — солнце каталось по горизонту, не поднимаясь в зеленоватое небо. В густых зарослях, окружавших дом, пели птицы, и Ганконер подыгрывал им на флейте. — Здравствуй, Музыкант.
Флейта издала резкий звук и замолкла. Ганконер уставился на возникшую у крыльца Эвину.
— Как ты меня нашла?!
— Ты пожертвовал мне свою кровь. Теперь я найду тебя, где угодно.
Ганконер оглядел ее — словно сошедшую со страницы сборника древних легенд. Золотая туника, сандалии, сумка через плечо. И полные слез зеленые глаза. Он молча подвинулся. Эвина села рядом, уткнулась в колени и разрыдалась. Ганконер ее не успокаивал, только гладил по голове, внимательно вслушиваясь в отрывочные слова, перемежающиеся душераздирающими всхлипами. Постепенно он понял, что произошло.
— Ты правильно сделала, что ушла. Я могу тебе помочь?
— Покажи мне надежную дорогу в какой-нибудь спокойный мир.
— Хорошо, — Ганконер встал, стараясь не думать, что с ним сделает Джарет, если узнает. — Пойдем.
Эвина очень постаралась запутать свой след. Но мастерства юной богине еще не хватало. Покружив по дорогам возле Подземелья, Джарет почуял, куда она свернула.
Флейту он услышал раньше, чем заметил среди зарослей крышу невысокого коттеджа. Ганконер сидел на перилах крыльца и при виде короля гоблинов приподнял бровь, но играть не перестал. Джарет оценивающе оглядел дом кузена, отследил нити охранного заклинания и сделал правой рукой плавный жест. Нити лопнули. Ганконер оглянулся и опустил флейту.
— Проклятье! Ты не представляешь себе, сколько времени я потратил на создание этой защиты. А ты просто махнул рукой!
— Могу еще раз махнуть, — Джарет смотрел на коттедж так, словно прикидывал, с какого угла его поджечь.
Ганконер убрал флейту запазуху и спрыгнул с перил.
— Что тебе нужно?
— Где Эвина?
— Не знаю! — Музыкант смотрел на Джарета честными раскосыми глазами.
— Задам вопрос по-другому: по какой дороге и в какой мир она пошла?
— Ты ее уже не догонишь, Джарет. Поверь, вам лучше разойтись сейчас.
— Я не спрашиваю твоего совета!
— А напрасно. Я сначала думал, что вы идеально друг другу подходите. Но последние дни я много читал о богах. И знаешь, к какому выводу пришел? Из них очень легко сделать чудовищ. Кровь для них, как наркотик. Она делает их сильнее, но постепенно ее требуется всё больше и больше. Перед тем, как боги покинули наш мир, сиды резали для них на алтарях людей и фейри — без разницы. Специально крали и убивали детей. Эвина рассказала мне о кровавом безумии. Это что-то вроде душевной болезни, в итоге смертельной для богов, но вначале — для всех окружающих.
— Я не собираюсь приносит ей жертвы, — Джарет поправил перчатки. — Всё, что ты сказал, для меня не откровение. И меньше всего сейчас я настроен слушать проповедь. Не тяни время. Я задал вопрос и жду ответа.
Ганконер покачал головой.
— Оставь ее в покое. Иначе вам обоим будет очень плохо.
Музыкант ожидал нападения, но всё равно не успел ничего сделать. Джарет заломил ему руки за спину, стиснув запястья стальной хваткой.
— В моем Лабиринете слишком тихо, — вкрадчиво произнес он на ухо кузену. — Что если добавить музыки в какой-нибудь сектор? Сколько ты выдержишь играть не переставая, а?
Ганконер дернулся.
— Ты не сможешь!
— Поспорим? Помнишь, кто выиграл в прошлый раз?
Музыкант очень хорошо помнил и сдался.
— Отпусти. Я покажу дорогу.
— Молодец, — Джарет разжал пальцы, но тут же подхватил его под руку. — Пошли.
Когда Ганконер указал путь и назвал мир, Джарет хмыкнул.
— Не лучший выбор. Сразу видно, что ты не стратег.
— О чем ты? — Ганконер беспокойно глянул на него.
— Неважно, — Джарет отпустил его. — Иди-иди, пока я не передумал.
Ганконер хотел что-то сказать, но только махнул рукой и исчез, сойдя с дороги. Джарет быстро прикинул координаты его убежища. Если он правильно всё рассчитал, теперь нужно срочно переместится ко второму выходу из «норы». Король гоблинов усмехнулся и свернул на неприметную тропу.
Меньше всего Ганконер ожидал снова увидеть у своего дома Эвину.
