Айс мрачно поджал губы.
– Мы обнаружили судно с большой группой выживших киборгов, которых считали потерянными.
– Хорошо. И что именно это значит?
Он глубоко вздохнул.
– Моя окраска уникальна.
– Это я вижу, – Меган разглядывала его. – У тебя очень красивые глаза, а волосы, бесспорно, просто великолепны. Я никогда не видела никого с прядями другого цвета, если, конечно, их не красить. Как я понимаю, у тебя это от природы?
Айс кивнул.
– Чтобы ты смогла понять, я постараюсь объяснять как можно проще.
– Хорошо, – Меган выгнула бровь. – Ты ведь в курсе, что я – программист, а не идиотка, да ведь?
– Меган, я не сомневаюсь в твоем интеллекте. Законы киборгов сложно понять. Во время побега с Земли мы украли несколько кораблей и на один из них посадили большинство наших женщин. Это судно затерялось. Когда мы обосновались на новой планете и сделали ее своим домом, первоочередной задачей совета стало создание законов, помогающих каждому из множества мужчин иметь доступ к тому малому количеству женщин, которые у нас остались.
– Из твоих уст это звучит так, будто женщины – объекты.
Айс мрачно посмотрел на Меган.
– Когда мы начали строить город киборгов, целью номер один стало формирование семейных единиц, гарантирующих нам будущее. Это означало, что женщины должны формировать семейные единицы с несколькими мужчинами. Каждому киборгу ради продолжения и процветания расы вменили в обязанность создать потомка. Иметь двоих детей предпочтительнее, но минимум одного на каждого взрослого – обязательно.
«Дети?». Меган тяжело сглотнула. Она не хотела детей. У нее в жизни не было стабильности, она никогда не оставалась надолго в одном месте, и будет в корне неверно втягивать в свой кочевой образ жизни маленького ребенка. Меган по собственному опыту знала, насколько это тяжело. Ее отец работал странствующим продавцом, их домом был шаттл, и она росла очень одинокой.
Никто не оставался рядом, и Меган научилась никогда ни к кому не привыкать. Стоило позволить себе начать о ком-то заботиться, как ей снова и снова разбивали сердце. Ее мать бросила мужа и собственного ребенка, а отец попрощался с Меган в тот же день, как счел достаточно взрослой для самостоятельной жизни, полагая, что от дочери одни неприятности. Поэтому она дала зарок против любого будущего, включающего в себя брак или детей.
Айс продолжил рассказ.
– Большинство киборгов мужского пола созданы бесплодными, но мы нашли способ обойти принятые меры. Мы используем препарат, временно делающий процесс обратимым, но эффект распространяется не на всех мужчин. С учетом этого фактора создали договор о размножении, включающий в себя десяток киборгов и позволяющий каждому из них исполнить свой долг.
– Что такое договор о размножении?
– Ты дашь мне договорить или будешь и дальше перебивать?
– Извини. Продолжай.
Айс глубоко вдохнул и шумно выдохнул.
– Это означает, что если мужчина не смог оплодотворить женщину в своей семейной единице и выполнить обязанность по воспроизведению потомства, то должен призвать состоящего с ним в одном договоре киборга с жизнеспособной спермой. В таком случае другой киборг станет донором, – он замялся. – Прежде чем ты спросишь, искусственное оплодотворение оказалось неэффективно, поэтому донору, чтобы сделать женщину беременной, нужно иметь с ней половое сношение. В таком случае женщина получает удовольствие и не так нервничает, – у Меган не было слов, но Айс не имел такой проблемы. Он посмотрел на нее в упор и прищурился. – Я не вступал в семейную единицу, потому что мне нужно контролировать свою жизнь во всех ее аспектах. Женщины-киборги очень ценны и знают об этом, поэтому склонны становиться слишком требовательными. Они… – он задумался. – Они всем командуют.
Меган поняла, что он имеет в виду.
– Они заправляют насестом.
– Я не знаю эту фразу.
– Они говорят тебе, что делать, а ты вынужден исполнять.
– Да, – скривился Айс. – Если киборг вступает в семейную единицу и при этом не делает женщину счастливой, она может подать на него обвинения и заявить, что считает этого мужчину неподходящим. После такого его не захочет ни одна женщина. Меня, вероятно, вычеркнут из любого договора о размножении, поскольку я итак уже много пожертвовал. Но при этом мне не хочется, чтобы у меня не было вариантов, если в далеком будущем я захочу сформировать с кем-нибудь семейную единицу.
