Ну где же он, где?..
Папа догнал их, когда они почти подошли к поверженной ивы.
За все свои двенадцать лет Котька никогда не испытывал такого пронзительного счастья!
Он был героем дня.
На него с благодарностью смотрел Сэму.
На него с завистью смотрели ребята.
На него с интересом смотрели девочки (одна из них была иностранка!).
И на него с гордостью смотрел папа...
А потом поднимали лодки. Даже для достаточно большой общины бережан то было дело нелегкое. Пилили, рубили, оттаскивали огромную старую иву. Долго искали под водой лодку. Хорошо, что у Спиридона Спиридоновича был акваланг. Без него, может, не нашли бы, поскольку лодки успело снести течением. Потом вытаскивали лодку ручной лебедкой. И то было тяжело. Ручку лебедки могли крутить максимум двое мужчин, а силы двух, даже таких крепких, как папа и Спиридон Спиридонович, было мало. Остальные брались просто за трос, а также за веревки, привязанные к лодке, тянули руками. Лодка была достаточно большой, металлический, и мучились с ним бережанцы долго. Но все же вытащили.
И здесь сказался инженерный талант Котькиного папы. Это он, папа, наспех смастерил из ивовых веток систему рычагов, без которых, может, так ничего и не вышло. И, хотя система примитивных рычагов еще не «гравитационные ступени», Котька смотрел на папу с гордостью и восхищением.
А когда над водой появился нос лодки, Котька, Гришка, Чайник, Петякантроп, Света и Ингрид так звонко закричали «ура», что на противоположном берегу в ответ залаял какой приблудный собака.
К счастью, ни мотор, ни подводная часть корпуса лодки не пострадали. Ива разбила только ветровое стекло и немного погнули каюту. Невредимым оказался и актерский реквизит Сэму, что был в каюте.
Когда воду из лодки вылили и она снова гордо закачался на волнах, Гришка Половинка подошел к Котьке и по-взрослому пожал ему руку:
- Спасибо тебе!.. Вовремя ты все это... Если бы сейчас не вытащили, занесло бы куда течением, и кто его знает...
- Ага, молодец, - согласился Петякантроп.
- И вообще, - подтвердил Чайник.
Эх, жаль, что Игорь Дмитруха не слышал этого! А сам Котька никогда не сможет рассказать - не умеет он хвастаться.
Вечером на «бережку» была творческая встреча артиста-иллюзиониста государственного цирка Сэму (Семена Ульяновича Аврамчука) с коллективом рабочих и служащих механического завода, а также представителями колхозного крестьянства. Короче говоря, Сэму показывал фокусы.
В первом ряду рядом с Спиридоном Спиридоновичем и его женой сидели баба Надя и старичок Дикая природа.
А перед первым рядом прямо на земле расположились Котька, Света, Ингрид, Чайник, Петякантроп и Гришка Половинка.
Концерт только начался, Сэму показал лишь два фокуса, и вдруг раздался мощный «М-м-е-е-е!», И на импровизированную сцену между двух домиков, где выступал артист, выскочила коза Манька.
Все захохотали.
- Вот фокус!
- В артисты хочет!
- А ведь он же собирается включить в новый номер дрессированную козу.
- Видно, она узнала и прибежала на репетицию.
- Давай-давай! Показывай свое искусство!.. - Весело зашумели кругом.
Баба Надя всплеснула руками:
- Боже мой! Как же она выскочила? Неужели я дверь хлева плохо заперла? Товарищ артист, хватайте ее!
Но было поздно.
Коза Манька презрительно посмотрела на публику, еще раз мекнула, и не успел Сэму шевельнуться, как она метнулась в сторону и исчезла.
- Я же вам говорил, что это черт рогатый, а не коза, - Чайник плаксиво сморщился и с тревогой посмотрел на бабу: неужели загадает ловить козу?
Баба минуту смотрела на него, потом вздохнула (ну, кому же охота вместо того, чтобы смотреть фокусы, гоняться за козой да еще с таким зловредный характером!) И встала.
И тут вскочил Половинка:
- Сидите, бабушка! Сидите! Я ее поймаю. И в хлева запру. Сидите!..
- Ой, сынок, и как же это ты должен? С какой стати? - Вскрикнула баба.
- Да ничего. Это же мой дядя. Я же всегда могу... А вы смотрите. - И Половинка исчез вслед за козой.
Концерт продолжился.
И хотя фокусы были удивительные и публика то и дело ахала и аплодировала, Котька смотрел не очень внимательно, а все время оглядывался и выглядывал Половинку.
