— Тэр, что это? — в полном шоке смогла я выговорить. Мне, кажется, еще чуть-чуть и мои глаза навечно поселятся у меня на лбу.
Повернувшись к Тэркану, заметила, что он смотрит на всю эту картину с видом истинного ученого-испытателя. А именно: глаз горит почти безумным интересом, руки слегка подрагивают от желания подойти поближе и потрогать лиану-треногу. Единственное, что мешает ему так поступить — неизвестность. Мало ли как отреагируют эти ожившие изумрудные жгуты.
— Тэр? — окликнула я его еще раз. Тот с трудом оторвал взгляд от столь захватывающего действа и, глядя на меня пустыми глазами, поинтересовался:
— А?
— Тэркан? Да отвлекись ты от этой мерзости! Как ты можешь с таким восхищением смотреть на ЭТО!?
— Саш, ты не понимаешь, — все еще не придя в себя, выдал даймон. — Это же словами не передать, как замечательно все устроено! Нужно подойти ближе, посмотреть, что там происходит? Как протекает процесс! Это же все так не понятно! — блин, псих ученый! И тут из глубины сознания раздалось возмущенное:
«Эй, верни меня! Куда влезла? Мы ведь договаривались, что на время исследований главный я. Ты отвечаешь только за женские жесты, прическу и одежду!»
«Да, пожалуйста!» — рассердилась я на этих двух исследователей-экспериментаторов. «Можешь занимать свое место! Я обиделась и ушла!» — и вернулась в сонное небытие.
Алекс
«Блин, из-за этой любопытной Тарканы, чуть не упустил самое интересное!»
— Тэр, ну, что, подойдем поближе? — поинтересовался я у даймона. Тот, ничего не отвечая, сразу же сделал шаг вперед. Потом вдруг остановился, оглянулся на меня и поинтересовался:
— Алекс, ты что ли? А я думал, что это Сашка на место вернулась, раз визг подняла.
— Сашка, да только ей, видите ли, противно стало! Вот я и загнал ее куда поглубже, раз ей так неприятно! Ну, чего остановился? Пошли, давай, мне ведь тоже интересно!
Подойдя вплотную к алтарю, мы заметили, что чаша постепенно наполняется какой-то странной светящейся серебром жидкостью. Я было уже хотел сунуть в сосуд палец, чтобы попробовать ее на вкус, но Тэркан успел во время перехватить мою руку. Когда я, оторвав взгляд от чаши и перевел на Океана, то увидел, что его глаза распахнулись.
Взгляд не человека, не нерея, а бога! Они светились каким-то потусторонним светом, зрачки почти полностью заняли пространство радужки. И тут раздалось:
— Не стоит пробовать жизненную энергию нерея тому, кто хочет прожить долгую и счастливую жизнь.
Слова вылетали изо рта Океана, было видно, как он его открывает и закрывает. Вот только звук голоса звучал вокруг нас, буквально окутывая волшебным покровом повиновения. Отзвучав колокольным набатом в ушах, голос исчез. Глаза Океана погасли и вновь закрылись.
Заглянув в сосуд, мы отметили, что чаша наполнена до краев. Лиана закончила светиться изумрудами, начала истончаться и втягиваться. Вместе с этим и император опускался все ниже и ниже. Вскоре Океан стоял на ногах и внимательно на нас смотрел. А лиана уменьшилась до своего первоначального размера и, окаменев, вновь стала обычной треногой.
Некоторое время мы так и стояли молча, пока Тэркан не выдержал и поинтересовался у нерея:
— Может, объясните нам, что мы только что здесь наблюдали?
— Ребят, давайте позже? Честно, устал. Вы лучше идите пока в библиотеку, почитайте книги, а я отдохну, силы восстановлю, — тяжело опираясь на алтарь, попросил Океан. Я де решил не дожидаться этого «позже» я попробовал атаковать Нерея этим вопросом вновь:
— Ваше величество, вы ведь знаете, я же от любопытства изведусь весь.
Океан поднял на меня мутные, усталые глаза и едва слышно прошептал:
— Помогите до кабинета добраться, я там все расскажу.
Нам хватило бы и этой единственной просьбы, чтобы помочь Океану, но внезапно у него подкосились ноги, и если бы не Тэркан он осел бы на каменный пол. Я подхватил императора с другой стороны. Так мы и вышли из алтарной залы: Океан в центре и мы с Тэрканом, поддерживая его по бокам с обеих сторон. Подойдя к двери, не удержался и обернулся, чтобы бросить последний взгляд на алтарь с чашей. Но больше смотреть было не на что. Действо закончилось.
